не боясь расправы, пытался к нам приблизиться. Но инстинкт самосохранения у них, похоже, напрочь отсутствовал. Тео четким движением пальцев сломал тонкую шею прыгнувшему ему в лицо паразиту. Рас жестоко растерзал шикриса, бросившегося на нас с Маришкой.
Понимая, что их привлекает волшебный дар, я загородила собой подругу. Я бешено оглядывалась в поисках каких-нибудь камней или палок, но, как назло, рядом не было ничего подходящего.
А они все приближались. Скакали к нам навстречу, откидывая назад нелепые головы. Хотелось зажмуриться, исчезнуть отсюда, но кошмар не прекращался.
Одного я смогла пнуть в морду. Другого оттянул от меня Рас. А потом мою руку пронзила острая боль. Я скосила взгляд, и от увиденного чуть не потеряла сознание: мало того что меня укусил уродец, так еще вцепился в руку жесткими пальцами. Как от него избавиться?!
Ударом кулака Тео смахнул шикриса. Я со стоном выдохнула и схватилась за больное место. Горло мерзко сжало от тошноты.
На нас кидались все новые твари. Кричала Маришка. Наконец-то перекинувшись обратно, Рас пустил вход свои руки-лезвия. Земля вокруг быстро усеивалась обрезками лап и обломками голов, из которых сочилась коричнево-желтая жидкость.
Резко запахло гноем.
Тео размахивал руками со страстью дирижера, и шикрисы с тоненьким визгом разлетались, сметая собой товарищей. Многие падали и больше не вставали. Некоторые слабо подергивались, как прихлопнутые мухи.
Переговариваясь на своем примитивном наречии, шикрисы неожиданно прекратили атаку, но не отступили. Будто планировали, как до нас лучше добраться, выбирая слабое звено.
– Рас, следи за ними, я попробую выставить барьер, – велел Тео, концентрируя внимание на своих ладонях.
Придерживая больную руку, я с надеждой следила за его действиями. Как он буквально кончиками пальцев удерживает невидимую силу, способную нас защитить.
Шикрисы заволновались. Некоторые, несмотря на шипение родственников, поползли к нам, с хрустом двигаясь по останкам.
Я заметила, как в воздухе появился полупрозрачный сгусток. Медленно, словно нехотя, он начал растекаться пленкой к земле.
– Ну! – нетерпеливо шикнул Рас, прижимая к себе нормальной рукой перепуганную Маришку.
– Да сейчас!
Тео подошел к барьеру вплотную, пытаясь ускорить процесс. Шикрисы снова завизжали.
– Оля, встань за мной!
Я не стала с ним спорить. Сама ничего лучше не придумала.
С настойчивостью самоубийц на менталиста бросились сразу несколько паразитов, раззявив острозубые рты. В отчаянии я вцепилась в ветровку Тео. Господи, когда же это закончится?
Дикие завывания прервал оглушительный грохот. В следующее мгновение мои ноги оторвались от земли.
И наступила долгожданная тишина.
Передо мной лежало несколько мертвых шикрисов.
– Надо же. Барьер их убил, – тяжело дыша, отметил Тео.
Я огляделась, но не увидела рядом друзей. Страшную мысль о том, что им тоже не повезло, быстро перекрыла более позитивная: пейзаж отличался от места битвы.
– Зачем ты нас перенес? Там же остались Рас с Маришкой!
– Извини, это эффект из-за неправильного плетения барьера. Успокойся, с ними все будет в порядке. Смотри, сколько этих гадов мы с собой «взяли». Рас с остальными справится в два счета.
Покачиваясь от усталости, я села на поваленное дерево. Его кора как покрывалом заросла зеленым мхом, но мне не было дела до чистоты одежды.
Тупая боль от укуса разливалась от плеча до кончиков пальцев. Стоило чуточку пошевелить рукой, как ее словно пронзали десятки ледяных игл. Кисть вовсе перестала слушаться.
Вот вляпалась. Наверняка придется обращаться к местным медикам, а те обязательно будут допытываться, зачем студентка пошла гулять дальше Лунного бельведера. Как итог, пятно на репутации Ольги и к тому же конец нашему расследованию. А ведь я еще подначивала горе-сыщиков, хотя Рас предупреждал об опасности.
Тео встал напротив меня.
– Как ты?
– Н-нормально. А ты?
– Голова немного болит.
Его искренность обезоружила меня, заставив устыдиться.
– Вообще-то… с рукой что-то. Как чужая.
Он присел на корточки и осторожно коснулся подранного рукава.
– Крови мало, это хорошо. Должно быть, у тебя такая реакция на их слюну. Я читал об этом.
Класс. И почему мне мама не говорила, что у меня аллергия на шикрисов?
– Жить буду?
– Не бойся, это не смертельно. Сможешь что-нибудь накастовать?
– Нет, – ответила я, не вдаваясь в подробности.
Его пальцы слегка сжали мою несчастную ладонь.
– Ты быстро восстановишься, гадина не успела высосать много магической энергии. Давай я тебе помогу с рукой, а то она еще не один час будет плетью висеть. – Видя мое замешательство, он добавил: – Можно я войду в твое сознание?
Я почувствовала, как от этой перспективы паралич захватывает остальные части тела. Он что, будет меня гипнотизировать? У него хватит сил после неудачного заклятия?
– Не надо, у тебя же голова болит.
– Мне это не помешает. Но если ты боишься…
– Нет! – неожиданно для себя воскликнула я. – Я не хотела тебя обидеть. Я доверяю тебе.
С минуту мы молча смотрели друг на друга. Я просто не могла оторвать взгляд от темно-зеленых глаз менталиста, наслаждаясь их необычной красотой. Никогда прежде не видела таких…
– Так можно? – негромко спросил он.
Ох, он еще не начал, а я уже в трансе.
Получив мое согласие, он достал маятник.
Я думала, что отключусь, однако, к счастью, мои ожидания были обмануты. Легкая пелена перед глазами совершенно не раздражала. По телу быстро растеклась незнакомая мне прежде энергия. Теплая, как шерстяной плед, и в то же время свежая, как вода из родника. Такие приятные ощущения! Я словно наяву нежилась в ванне с душистой пеной.
Покусанная рука сама собой поднималась, пальцы сжимались и разжимались, хотя я не прилагала ни капли усилий. Тео делал те же движения своей рукой, как бы направляя мою.
Это было странно, а я не испытывала страха. Волнение появилось только тогда, когда после команды «Все» мир стал четче и ярче. Мое состояние было крайне рискованным – со мной могли сделать все что угодно! В следующий раз надо быть осторожней с телепатами. И все же стоит признать, что мне стало гораздо легче.
Тео мягко улыбнулся.
– Спасибо, Оля.
– За что? Это же я должна тебя благодарить.
Он сел рядом со мной.
– Спасибо, что доверилась мне. Я до последнего не верил, что ты позволишь мне это сделать. Нас, менталистов, обычно сторонятся. Думают, что мы налево и направо пользуемся своей силой, чтобы вытаскивать наружу секреты и внушать другим свою волю. Даже твои друзья не скрывают своего отношения ко мне. А ты отличаешься от них.
– Что ты, тебе показалось.
– Нет, правда. В тебе нет высокомерия. Расу очень повезло с девушкой.
Меня как будто по голове огрели чем-то тяжелым. Я же не девушка Раса!
– Надеюсь, ты
