мягко улыбнулась своему Брату. Свербящие её душу внутренние демоны ушли куда-то на дальний план, затаившись в тени. На время она позволила себе не думать о том, что её недавно так тревожило.
Глава 8
Маяк во тьме
Несмотря на свои намерения, Изабелла вернулась в Академию святого Леонардо вместе с Эрнстом. За то время, пока они отсутствовали, лабораторию восстановили. А чтобы полиция не задавала лишних вопросов, Невидимые подправили память преподавательнице химии, которая видела Антуана Переса в практикуме перед нападением Тёмной Госпожи.
– У меня есть мечта, – сказала Розалинда, – я хотела бы спеть на девяностолетии Академии.
Они с Изабеллой разговаривали в комнате близнецов в общежитии. Упомянутый Розалиндой юбилей должен был состояться через две недели.
– О! Ты умеешь петь? – удивилась Изабелла.
– Раньше занималась немного, – произнесла её подруга, – и сама, и с преподавателем.
– Ну ты сурова, – улыбнулась Сестра.
– Но я ужасно боюсь петь перед всеми, – девушка с розовыми волосами притихла.
– Почему?
– На меня находит, будто я ничтожна и ничего не смогу, – покраснела от смущения Розалинда, – заниженная самооценка. Отрицательные последствия моего воспитания.
– Не переживай, Розалинда, – поддержала её Изабелла, – ты очень крута. Ты хорошо учишься, ты много что умеешь, а ещё ты волшебница. У других гораздо больше поводов считать себя ничтожествами.
– Эх… было бы всё так просто… Мне остаётся только выключить голову и делать дела, но с пением даже это не помогает… Глубоко засели папины слова, что я плохо пою.
Сестра вздохнула. Она думала, как можно было помочь подруге.
– Пожалуйста, спой что-нибудь мне, – сказала Изабелла, – И я скажу, действительно ли ты плохо поёшь.
– Думаешь, тебе понравится? – застеснялась Розалинда.
– Ну, давай, – подбодрила её Сестра.
– Хорошо, – неохотно согласилась девушка, – только я подам заявку в студсовет лишь в том случае, если сюда придёт кто-то третий и скажет, что я хорошо пою.
– Договорились, – кивнула Изабелла. В её голове родился план…
«Эрнст, иди сюда, скорее», – она позвала своего Брата с помощью Поля.
«Сейчас, я пока лишь в коридоре», – мысленно отозвался он.
Розалинда собралась и открыла рот. Она запела старую эльфийскую балладу, лиричную и печальную. Голос девушки был глубоким, и она не брала фальшивых нот. Изабелла заворожённо слушала её и вспоминала учениц из хора в музыкальной школе – тех, кого учителя отправляли на концерты и конкурсы. А когда девушка с розовыми волосами пела третий куплет, Изабелла обратилась к Брату:
«Твой выход, Эрнст».
Открылась дверь, и в комнату вошёл её второй обитатель. Розалинда сосредоточенно допела куплет и удивлённо посмотрела на Эрнста.
– Привет, Розалинда, – сказал он, не скрывая хитрой улыбки.
– Привет, Антуан, – ответила она, – ты слышал, как я пою? И что скажешь? – ей не терпелось услышать его мнение.
– Э… – Эрнст изобразил замешательство, – у тебя замечательно получилось. Я даже подумал, а не завелись ли в Академии эльфы, – он по-дружески погладил её по плечу.
– Ну вот, Розалинда, – довольно произнесла Изабелла, – а ты говорила…
– Теперь мне придётся подать заявку, – тяжело сказала Розалинда.
– На девяностолетие Академии? – спросил Эрнст, прекрасно это зная благодаря связи с Изабеллой, – уверен, эльфийские песни впечатлят ректора, мэра и прочих шишек.
– Но ты же сама об этом мечтала, – добавила Изабелла.
– Да, – не без горечи признала Розалинда, – теперь мне осталось отключить голову и пойти напролом, как обычно.
– Не волнуйся, – подбодрила подругу Сестра, – мы с тобой и поможем тебе справиться со всеми трудностями.
Девушка с розовыми волосами улыбнулась.
– А вы с Антуаном будете выступать? – спросила она.
– Да, – ответил Эрнст, – ректор позвал нас произнести праздничную речь.
– О, круто! – воскликнула Розалинда.
– Я бы так не сказала, – вздохнула Изабелла, – читать придётся какой-то бред.
– Это всегда так бывает на этих праздниках, – заключила Розалинда.
– Ну, хоть ты разбавишь это болото эльфийскими песнопениями, – весело сказал Эрнст.
Студентка с розовыми волосами засмеялась, и потом её смех подхватили Сестра и Брат.
Днём в парке Последней Надежды было много людей. У фонтана, над которым была построена гоэтическая беседка с крышей, обнималась влюблённая пара. Делец в строгом костюме, сжимая чемодан, брёл куда-то по своей работе. Алекс вышел прогуляться после занятий в Академии. Как обычно, он размышлял о магазинах с низкими ценами и мечтал о светлом будущем, в котором все желания людей станут возможны благодаря чудо-машинам. Но приятные мысли юноши прервались, когда он встретил Розалинду.
– Привет, Алекс, – сказала она.
– Э… – растерялся студент, – привет.
– Я должна здесь встретиться с Габи, чтобы она вернула мой учебник эльдарина, – быстро говорила Розалинда, – но пока её нет. И раз уж мы встретились, то я бы хотела с тобой поговорить.
– О чём? – насторожился Алекс.
– О брате и сестре Перес.
Перед ними пронёсся некто на красном велосипеде.
– Неожиданная тема, – сказал Алекс.
– Просто… – Розалинда заговорила тише, – мне кажется, что они те самые Брат и Сестра. С фиолетовой силой.
Юноша рассмеялся.
– Почему? – удивлённо спросил он.
Он никогда бы не подумал, что Пересы – Брат и Сестра, но сейчас в нём начали закрадываться сомнения.
– Я видела, как Брат и Сестра победили демона на крыше Академии, – говорила Розалинда, – а потом кто тебя спас из здания, которое он поджёг? Антуан и Элеонор.
Алекс достал из кармана тряпочку и протёр свои очки.
– Я ничего не помню, пока был одержим демоном, – ответил он, – и не видел Брата и Сестру, а очнулся уже во дворе, когда меня вытащили.
Ему уже не было больно вспоминать эту историю – она воспринималась им не больше, чем опасное приключение. Таких событий он в своей жизни старался избегать, но иногда ему не удавалось.
– Жаль, что теперь не скажешь наверняка, – пожала плечами Розалинда, – но вчера произошло ещё кое-что. Я сказала Элеонор
