Как он постарел! Я помнила его высоким, сильным, полным сил. А теперь… Он едва доставал головой, на которой почти не осталось волос, мне до подбородка. Сгорбился, теперь ходит с посохом. Лицо изрезано глубокими морщинами. Но глаза те же — полные сострадания.
— Да, время покусало старика, — он усмехнулся. — А ты напротив, расцветаешь, девочка! Такой красавицей стала! И ведь это только начало! Идем, — не дав и слова вставить, шаман тоже взял меня за руку и увлек за собой.
Тени испуганно отшатнулись в стороны. Мы прошли узкий коридор, миновали несколько залов, несколько раз спускались по лестницам — скользким и холодным, и, наконец, оказались в небольшом зале.
— Когда-то это был храм Офель, — прошептал шаман. — А теперь — колыбель.
— Колыбель? — переспросила я, уже окончательно перестав что-либо понимать. — Чья?
— Истинного Владыки этого мира, Макила. — Мужчина широко улыбнулся и поманил меня к себе. — Подойди, дитя.
— Истинного… Владыки?
Неужели он имеет в виду то, что я думаю? Вернее, того.
Я приблизилась мелкими шажками, с опаской поглядывая на небольшое возвышение в центре зала.
— Да, Макила. Вот он, — шаман осторожно снял покрывало. — Последний дракон.
Тот самый, о котором мужчина рассказывал нам на уроках у костра! Владыка суши, спящий в яйце — единственном, которое осталось после того, как демоны истребили драконов! Ось бытия, так это все на самом деле!!!
Ошарашенная, я внезапно оказалась около яйца. Меня словно в спину что-то толкнуло, клянусь!
— Не бойся, Макила, — шаман взял мою руку и положил на холодную скорлупу.
Страха во мне не было. Изумление, нежность, ожидание и много чего еще, но не страх. Даже когда яйцо вздрогнуло под моей ладонью, я не испугалась. Где-то внутри жило понимание — так должно быть.
— Все будет хорошо, малыш, — прошептала я, погладив скорлупу.
Дрожание прекратилось, но что-то вдруг громко хрустнуло. Из-под моей ладони зигзагом по белой поверхности побежала трещина!
— Он признал тебя, Регентша. — Удовлетворенно кивнул шаман.
— Почему Регентша? — наконец-то смогла задать этот вопрос.
— Потому что этот дракон — сирота. Тебе судьбой предназначено стать при нем Регентом, оберегать это дитя, растить его.
— Мне?! — нервный смех сорвался с губ. — Да ведь я же всего лишь служанка! Себя защитить не могу. Да и учить мне его нечему! Вот вы…
— Это твоя судьба, Макила! — жестко перебил мужчина. — Ты выбрана! Смотри, — он взял меня за руку и перевернул вверх ладонью — так, что стало видно родимое пятно в форме язычка огня. Оно и в самом деле пылало, как настоящее пламя. — Жизнь приведет тебя к последнему дракону, когда ты будешь ему нужна. Следуй своей судьбе, Макила!
Часть 4 Танец огня
Глава 1 Смерч
ФАФНИРА
Я очнулась от того, что стало очень тихо. Непривычно. Обычно благодаря Мефистофелю постоянно хочется зажать уши руками или убежать подальше. Где этот маленький ужас? Окинула глазами зал. Пусто. В груди заерзало непонятное предчувствие.
— Где мой сын? — найдя старшую няньку, спросила я.
— Ой, — она побледнела.
— Что за «ой»? Где наследник Повелителя?!
— Да тут только что был, — глаза бесполезной девки забегали.
— Ты должна следить за ним, ни на шаг не отходить! Так ты бережешь дитя Люцифера?! — я вцепилась в ее волосы, дав волю гневу и страху.
— Пощадите, госпожа! — взвыла нянька. — Он… он… про отца все твердил, весь день без продыху!
Неужели Мефистофель отправился искать Люцифера? Я отшвырнула девку. Этого еще не хватало! Как раз в тот момент, когда все накалилось до предела!
— Что случилось? — ко мне подошел Абигор. — Не хмурься, не надо портить такое прекрасное личико морщинами.
Его только не хватало!
— Ах, если бы ты знал! — я вздохнула, стараясь казаться слабой женщиной, которая остро нуждается в помощи. — Столько всего в последнее время навалилось!
— Идем, — он взял меня под руку и подвел к небольшому столику.
Мы сели, слуги засуетились, выставляя закуски и наполняя кубки вином.
— Все складывается очень удачно для тебя, Фафнира, — когда мы остались одни, сказал Архидьявол. — Саяна отказалась покориться Люциферу, хочет помешать ему, он зол. Слышала, небось, что наши войска стянуты к Оси бытия, к которой она хочет пробиться?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Да, слухи доходили, — я кивнула и пригубила вино.
— Повелитель надеялся, что в Саяне пробудятся воспоминания прошлой жизни, когда она была Риэрой, его возлюбленной. Но она оказалась намного сильнее, чем он предполагал. — Абигор опустошил кубок и причмокнул. — Так что теперь девушка превратилась в проблему.
— Думаешь, он ее… — я не договорила, живо представив, как Ангел корчится в агонии.
— Возможно. — Архидьявол кивнул. — Так что не переживай, просто жди, каким будет исход. Как я.
— Ты прав. Но Мефистофель, похоже, отправился на поиски отца. Вот еще одна беда на мою голову.
— Тогда тебе лучше найти его, пока Саяна не нашла. Иначе использует мальчишку как козырь.
Вот ведь!.. Успокоил, называется!
Я встала и махнула служанкам, что жались друг к дружке, со страхом на меня глядя.
— Дорожное платье, живо!
Чем ближе становилась Ось бытия — огромная игла из яркого света, пронзающая небеса, тем неспокойней становилось у меня на душе. С холма, на который въехала карета, я увидела наше войско, занявшее всю равнину. На что эта Саяна рассчитывает? Против такой мощи ей нечего противопоставить!
В лагерь нас пропустили беспрепятственно. Но Мефистофеля нигде не оказалось. То ли ушлый демоненок был куда смышленее, чем думала, то ли с ним уже что-то приключилось — тогда не сносить мне головы.
Я нашла Даниара и узнала, что Люцифер отправился в лагерь Ангела. Значит, сын может быть где-то рядом. Придется и мне идти в стан врага, хоть и хочется этого меньше всего на свете. Я отобрала у одной из служанок плащ, натянула капюшон и спустилась с холма.
Обошла солдатню, стараясь не привлекать к себе внимания, даже сумела проскользнуть в лагерь этой несносной Саяны. Попадись ты мне, Мефистофель, выпорю, даю слово, из-за тебя мне приходится так рисковать собой! Впереди мелькнули знакомые кудряшки. И тут же пропали. Какой же он шустрый, засранец!
Я быстро зашагала вперед. Куда он мог деться? На пути встал шатер. И прямо на моих глазах ненавистная блондинка вошла в него. Готова поспорить на мое лучшее ожерелье — Люцифер там. А значит, и Мефистофель.
Я обошла шатер и прорезала в ткани небольшую щель. Теперь было видно, что происходит внутри. Так и есть, Повелитель здесь. Саяна подошла к нему и взяла за руку. Я задохнулась от злости. Вот наглая!
— Знаешь, — едва слышно прошептала она, — никогда не воспринимала тебя как…
— Как вселенское зло? — помог он. — Потому что ты помнишь меня другого. И все еще любишь.
Ангел отступила на шаг.
— Ты сильная. — Люцифер с горечью усмехнулся.
— Именно это и привлекло тебя к ней, к Риэре. — Тихо сказала она. — А ее к тебе — боль, что разрывала твое сердце на части. Она помогла тебе, полюбила, потому что в ней тоже жила та боль. И ты предал ее…
— Неправда! — взревел Повелитель. — У меня было право поквитаться с Ним! От таких возможностей не отказываются!
— Ценой стала ее жизнь.
— Все было не так!
— Именно так! Риэра погибла по твоей вине!
— Нет! — мужчина схватил ее за предплечья и с силой встряхнул. — Это ложь!
— Ложь? Ты пришел сюда, уже зная, что сделаешь. Разве не так? Ты принял решение превратить мою душу в недостающий камень, чтобы заполучить власть над Осью бытия и расквитаться с Господом! Разве не так?
— И что? Став Господом этого Веера, я легко верну тебя, Риэра! Доверься мне! Все миры лягут у наших ног! Только представь, какая это мощь! Одной мыслью я буду порождать миры! Стану равным Ему!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— А я буду сидеть дома и варить тебе борщ!
— Что? — он наморщил лоб, глядя на нее.
— Ничего. Я, мне, мое! Инфантильный эгоист и нарцисс! Вот кто ты!
