Девочка уже выбежала из городских ворот как её нагнал Капитан Торн, на чёрном как ночь коне. О таких конях говорят, что они рождаются раз в десять лет. Его красота могла сравниться, разве что, с его силой. Такой конь, на своих непомерно больших и сильных ногах мог пронести человека через всё королевство, останавливаясь только для еды. Капитан схватил девочку за руку и дёрнув вверх, усадил её перед собой на коня.
-Я приказал собирать добровольческий отряд.- Сказал он, глядя в даль, где на самом горизонте, над золотой равниной возвышался большой снежный пик. -Но, если ты вправду сможешь сделать это. Я, да и мы все, будем бесконечно тебе благодарны девчушка. Пойми меня правильно, я не хочу ничьих смертей. Но так не бывает.
-Я в это не верю.- Сказала Эринил, перекинув ногу через коня и пригнувшись от ветра, нагнетаемого чудовищной скоростью этого чёрного зверя, мчащегося по равнине.- Я не верю, что людям необходимо убивать других. Я не верю, что нет такого способа, который бы разрешил конфликты между людьми и дал возможность всем нам жить в мире.
Капитан усмехнулся и ещё сильнее пришпорил коня.
-Мы все в это не верим, Эринил. Вот только, ещё не родился тот человек, который бы смог найти такой способ.
-Я его найду!- Решительно вскинув голову, сказала Эринил. Торн ничего на это не ответил, ещё раз усмехнулся и задумался о чём-то своём.
Если бы сейчас Эринил ехала на повозке Эрла, слушая его байки о нелёгкой жизни извозчика, то эта дорога продлилась бы не меньше дня. Однако, чёрный скакун пронёс их над равниной за недолгие пять часов. Солнце всё ещё щедро освещало землю, а Эринил уже стояла у подножья горы, величественно разделявшей равнину и горный перевал, по которому завтра должны пройти войска легиона, несущие смерть в эти земли.
-Что теперь?- Спросил Торн, смотря на беспомощно озирающуюся девочку.
-Помоги мне, друг.- Сказала Эринил, положив руку на грудь.
-Я помогу, скажи, что мне делать?- Спросил капитан, но Эринил не обратила на него внимания, она разговаривала не с ним.
Девочка подошла в большому камню и, обняв его, что-то прошептала. Земля под ними дрогнула и Торн замер, в ожидании чего-то страшного. В следующий миг, на камень перед Эринил вскочило что-то маленькое и серое.
-Здравствуйте.- Сказало оно и радостно захихикало.
Эринил уставилась на него, ожидавшая чего угодно, но только ни этого. Это был дух, бесспорно. Но вместо огромного голема, перед ней предстал маленький слепленный из земли человечек. Он радостно хихикал и озирался по сторонам.
-Я так и знал! Я так и знал, что это сработает!- Снова закричал он очень радостно.
-Что сработает?- Недоумевая спросила Эринил, не переставая разглядывать это существо.
-Я такой большой! Я всегда был таким большим, что меня никто не любил. Я так и знал, что если стану маленьким, то обязательно кому нибудь пригожусь! Я так рад!- Выпалил человечек и запрыгнул Эринил на плечо.- Что прикажешь, хозяйка?
Эринил рухнула на землю опустив руки. Маленький... Он маленький... Пронеслись его слова в голове девочки. Она испуганно посмотрела на ничего не понимающего Торна, а затем на этого радостного духа. Так она не сможет выполнить задуманное и отряд из Лирселайна выдвинется на встречу своей смерти.
-Как тебя зовут?- Спросила она, не поднимая глаз и, уже готовая поддаться отчаянию.
-Меня зовут Большой Дан. Можешь звать меня Дан.- Снова выпалил слепленный из кусков земли малец, продолжая озираться по сторонам. Затем глубоко вздохнул и тоже грустно сказал.- Я ожидал, что маленьким будет тоже весело, а я даже ничего сломать не могу...
-А ты можешь снова стать большим?- Тут же спросила у него Эринил.
-Я? Большой Дан может всё!- Снова прокричал человечек, вызвав приступ смеха у Торна.
-Послушай!- Сказала Эринил, схватив Дана на руки и держа его перед собой.- Вот эта гора, нужно её обрушить, во что бы то ни стало!
Большой Дан окинул взглядом гору, затем Эринил и расплылся в широкой глиняной улыбке.
-Большой дан нужен большой?- Спросил он, едва сдерживая радость.
-Да! Большой! Очень большой!
-Большой Дан нужен большой!- Заорал человечек и освободившись от рук Эринил зарылся в землю.
В эту же секунду, огромный подземный толчок едва не повалил наземь Эринил, а конь, до этого невозмутимо щипавший траву начал испуганно озираться по сторонам. Последовал второй толчок и огромный шрам разрезал равнину пополам. Земля дрогнула и из разлома поднялся тот-же человечек. Вот только теперь, его размеры вполне могли оправдывать его имя. Он появился далеко от них, примерно в двух часах ходьбы обычного человека, но даже так, что бы разглядеть его, приходилось так закидывать голову, что солнце начинало болезненно щипать глаза.
-Бежим от сюда!- Закричал капитан, смекнувший, что дело плохо и уже сидевший верхом на лошади. Он вновь подбросил Эринил и поскакал прочь от горы, очень быстро убеждаясь в своих суждениях.
-Большой Дан!- раздался раздирающий уши грохот веселившегося голема. Он в два огромных шага преодолел расстояние до горы и со всей силы приложился к ней плечом. Удар был такой силы, что земля под ногами дрогнула и конь, споткнувшись, повалился наземь.
-Быстрее, быстрее!- Закричал капитан, вскакивая на уже поднявшегося коня. Эринил приподнялась с земли, правая рука сильно ныла, судя по всему, она вывихнула плечо, но это было не важно. Находиться сейчас здесь, почти под самыми ногами голема было равносильно самоубийству. Теперь она тоже очень отчётливо это поняла, ей повезло, что капитан сообразил намного раньше. Эринил вскочила на коня, взвизгнув от пронизывающей боли в правой руке и Торн пришпорил коня, что было силы. Чёрный скакун, поддавшись страху нёс их назад в Лирселайн намного быстрее, чем спешил сюда. Эринил прижалась к коню, боясь обернуться и увидеть, что в них летит случайный кусок отколовшейся скалы. Но этого не произошло, когда они были уже весьма далеко, глухой смех небывалой силы разнёсся над равниной.
-Дан сломал! - И сразу за ним последовал звук обвала, как будто сами небеса обрушились на землю. Только обернуться и посмотреть на это, не хватило смелости даже у капитана.
Глава 24
Люди. Поддавшись страху, толпились за стенами города пытаясь узнать причину этого шума. Дрожь земли и разрывающий уши грохот, посеял семя страха и теперь, беспомощные горожане были готовы поверить всему, что говорили злые языки. Капитан Торн, не успев подъехать к городским воротам попал под яростные расспросы толпы и был вынужден остаться для разъяснения ситуации. Эринил, воспользовавшись своим маленьким ростом, легко проскочила под ногами обезумевших горожан и устремилась в крепость.
Королева сидела на том же самом месте, где Эринил видела её в последний раз, кажется, она даже не сдвинулась с места.
-Судя по этому грохоту, у тебя снова получилось превзойти саму себя, Эринил.- Сказала она, не поднимая взгляда.
-Да, ваше величество. Отзовите отряд!
-Я уже сделала это. Ты молодец.
Королева встала из-за стола и подошла к окну, легонько одёрнув золотистую штору.
-Я отправила гонцов. Через час весь город узнает, что им пришло время взять в руки оружие. Впервые за долгое время, армия противостоящая нам настолько сильна, что без помощи горожан, нам не выстоять.
-Чем я могу помочь?- просила Эринил, тоже подойдя к окну и став рядом с королевой.
-Ты и так уже очень много сделала, Эринил.- Сказала она и положила руку девочке на плечо.- Иди домой. Отдохни. Через несколько дней, наверное, у нас не будет такой возможности.
Эринил послушалась совета, вернулась домой и, рассказав всё, что с ней произошло, погрузила ночлежку в молчание. Все люди здесь, хоть и жили в военное время, но не были готовы к такому повороту. Нужно было вставать идти, идти и драться, драться и умирать. Умирать... Ночь выдалась невообразимо долгая, особенно для Эринил. В отличии от большинства, она даже под утро не смогла сомкнуть глаз. Тяжесть поступков, которые ей, скорее всего, придётся скоро совершить ужасно давили, уже сейчас.
