В пробитое кокосом место принялся влетать песок, засыпая всё вокруг. Несколько песчинок попало мне в лицо, едва не поцарапав кожу. Больно, оказывается.
Райнел среагировал тут же и быстро устранил пробоину.
– Ты постарайся немного усилить эту часть. А то кокос в голову – не самый приятный из подарков. – Я подкинул орех на руке.
– Можешь не беспокоиться, я это исправил. Меня такой подарок тоже не устраивает.
– А сколько времени длится такая буря? – поинтересовалась Велисса. – У нас снежная буря может длиться и несколько дней, если не неделями.
– Ну, песчаная буря тоже может затянуться на несколько дней. Но эта через несколько часов пройдёт. Я надеюсь.
Значит, можно немного отдохнуть, пока время есть. Единственный плюс в этой буре, что она скрыла палящее солнце, и сейчас стало прохладнее…
Как и казал Райнел, буря утихла через несколько часов. Правда, наступил вечер. Поэтому караван где стоял, там и остался стоять. Это осталось без изменений.
Зато изменениям подвергся окружающий ландшафт. Там где были барханы, теперь их не было. А там где их не было – они появились. Но главным было не это.
Главным было то, что под одним из больших барханов оказалось какое-то здание. Вернее, его часть. И как раз вход. Чуть в стороне выглядывали ещё какие-то развалины зданий.
– А это чего такое? – удивлённо спросил я, рассматривая строение. Фасад с четырьмя колоннами, а рядом с входом стояло две статуи, как молчаливые стражи. На вид как люди, только вместо головы человека голова животного. У одного голова птицы, а у второго – зверя, кажется, медведя. А вот с птицами у меня проблема. Не орнитолог я, извиняйте. Птиц с такими клювами наверняка немало.
– Да что угодно. На храм какого-то древнего города похоже. Только я не слышал, чтобы тут был какой-то город, – задумчиво сказал Райнел.
Все стражники каравана тоже стали рассматривать появившиеся развалины. Хотя развалинами храм я бы не назвал[4]. Статуи, стоявшие возле входа, даже не пострадали. И руки на месте, и ноги. Морда лица тоже в порядке, в исправлении не нуждается. Хотя я бы переделал… Да и на колоннах даже какие-то письмена, что ли. Или рисунки. Не видно.
– Значит, он достаточно древний, раз ты про него не знаешь.
– Ага. И если честно, мне это не слишком нравится. Древний храм – это древние боги. А древние боги – это кровавые жертвы. Понимаешь, появление его сейчас перед людьми иногда приводит к не очень хорошим последствиям, – мрачно сказал Райнел.
Блин, от одной проблемы избавились в виде бури, как тут другая нарисовалась. А без них никак нельзя, а?
– Ты думаешь, что это всё не просто так? Что буря была всё-таки кем-то создана?
– Да фиг поймёшь. Может и так, а может и просто случайность. Только идти туда мне ну уж никак не хочется.
Мне тоже. Вид у этих статуй у входа какой-то… дикий. Бросятся ещё. Отмахивайся от них потом…
– Так что, будем ко сну готовиться? – настороженно посматривая на древний храм, спросил Мордрен.
– Ну ведь не идти туда на ночь глядя.
Ага, легли мы спать. Это только мы тут такие умные, и не полезли в этот храм (хотя хотелось, честно признаюсь). А вот у троих стражников чувство любопытства оказалось сильнее, чем чувство сохранности. И они долгое время спорили с четвёртым по поводу идти туда или не идти. Трое против одного, поэтому эти трое туда и отправились. Далеко не ушли. Их засёк маг, и крики возобновились.
– Вам что, жить надоело? Со смертью пообщаться хотите?
– Да что тут такого? Старый храм, вы хоть представляете, сколько там может оказаться сокровищ?
– Представляю! А также представляю, сколько там ловушек! Это древний храм! И защиту там жрецы ставили не для ловли, а для уничтожения осквернителей! Это вы понимаете? Если себя не жалеете, так хоть о своих близких подумайте!
Похоже, что эти слова немного подействовали. По крайней мере на одного.
– Нет, я не буду так рисковать, – помотал головой он. – Каллиэр прав, не стоит нам туда ходить.
Здравый смысл победил. Прогресс налицо. А вот остальные думают явно не головой.
– Если там есть сокровища, то их хватит для того, чтобы больше не ходить в эти походы, а нормально жить. А вы как хотите!
Двое отправились дальше к храму.
– Идиоты, – проворчал Мордрен. – Точно жить надоело.
– Надо было поставить защиту на этот вход, чтобы они туда не зашли, – предложил я.
– Надо было, – согласился Райнел. – Но они уже туда зашли.
– Надеюсь, ничего страшного с ними не случится, – обеспокоенно сказала Велисса.
– Я тоже. – Райнел бросил взгляд на храм и стал укладываться…
Не знаю, сколько я проспал, но проснулся я ночью. Опять. Честно, уже привыкать даже начинаю. Так, а с какого перепугу я проснулся? Вроде бы кто-то где-то громко топал. Блин, это ж как надо топать по песку, чтобы разбудить человека. И кто этот самоубийца, что посмел меня разбудить не утром, а посреди ночи?
Я приподнялся на своём спальном месте и огляделся. Так, судя по месяцу, который висит в небе, прошло часов пять после заката. Что ж, пять часов сна – это тоже неплохо. Но если больше – это лучше.
Так, а кто топал? Вроде все лежат, дрыхнут… Ну, не приснилось же мне? Хотя не исключено. Но нет, снилось мне кое-чего другое.
Странно. Все спят, никаких изменений…
Я ещё раз оглянулся. Потом протёр глаза и похлопал ими ещё раз. Нет, я всё понимаю. Но кто статуи спёр, а? Эти двое, которые за сокровищами пошли? Ага, аж два раза. Сокровищ не нашли, так решили себе хоть по статуе взять. Разобрали и по сумкам распихали…
Не-е, тут что-то не то…
– Ты чего не спишь? – прозвучал сонный голос Райнела.
Блин, как он узнаёт, что я проснулся, а?
– Пытаюсь понять, это мне луной так голову напекло, и у меня глюки, или же кто-то статуи спёр?
– Какие статуи?
– Возле входа в храм.
– И чего с ними?
Блин, встать встал, а разбудить забыли, называется.
– Не знаю.
– Так в чём проблема?
– Проблема в том, что их нет.
Райнел протёр глаза и посмотрел на вход храма.
– А где статуи?
О! Проснулся!
– А я тебе о чём твержу. Их нет.
– Вы чего не спите? – спросил Мордрен, приподнимаясь на своём месте. Ещё один проснулся…
– Обсуждаем, куда делись статуи.
– В смысле?
– Да в прямом. Статуи возле входа в храм пропали.
– Райнел, верни их на место и давайте спать дальше.
– Сдурел? Нафига мне эти статуи.
– Ну, а куда они делись?
– Нашёл у кого спрашивать.
– Чего вы шумите? – Так, это уже Велиссу разбудили. Щас нас будут бить.
Мы объяснили ситуацию.
– А пойти проверить, куда они делись, нельзя? Ведь не по воздуху они улетели, следы должны были остаться.
Мы переглянулись. И в самом деле, как такая простая мысль нам даже голову не пришла?
Идти смотреть, куда же делись статуи, пошли мы с Райнелом. Типа, раз мы всех разбудили, так нам и флаг в руки. Ага, и экипаж навстречу…
Далеко мы не ушли. Потому что увидели следы. Где-то в метр длиной.
Райнел вопросительно посмотрел на меня. С чего это?
– Не мои, – замотал я головой.
– Вижу, что не твои. И не мои.
– Тогда чьи?
Я проследил за направлением следов. Кстати, их было две пары. И они вели сначала к месту нашей стоянки, потом обратно в сторону храма. И так два раза.
– Только не говори мне, что статуям надоело сидеть на одном месте и они пошли! – попросил я.
– А тебе от этого станет легче? – полюбопытствовал Райнел.
– Ты не представляешь, как. Мне богов хватило, а теперь ещё и со статуями ходячими разбираться.
Тут изнутри храма раздались звуки шагов. И судя по гупанью, вес шагавших был не маленьким. Примерно, как если бы шагала трёхметровая статуя из камня. В количестве двух штук.
Мы с тревогой смотрели на чернеющий в ночи вход и опасались самого худшего. Райнел материализовал в руке длинный посох с каким-то камнем в навершии. Им он ещё не пользовался.
Я тоже поудобней перехватил шест, который предусмотрительно захватил с собой.
Но вдруг шаги замерли и наступила тишина.
– Чего это они? – удивился Райнел
– Нас испугались, – предположил я.
– Ну да, мы прям такие грозные.
– Как жуки навозные, – вырвалось у меня.
Райнел с беспокойством посмотрел на меня.
– Да будет тебе известно, что навозные жуки…
Что именно там с навозными жуками, я не узнал, потому что Райнела перебил возобновившийся топот. Только теперь он… удалялся.
– Так, я не понял. А выйти погулять под луной, подышать свежим воздухом, с гостями познакомиться?
– А ты уверен, что с ними хочется знакомиться?
Я сдал назад:
– Не совсем.
Мы продолжили стоять и рассматривать вход в храм, из которого теперь не доносилось ни звука.
– Какие будут предложения?
А какие тут могут быть предложения? Организм советует, что нужно идти спать дальше. А мозг (лучше бы он перед празднеством появился) сообщил, что в скором времени мы опять проснёмся от топота. А значит нужно уладить эту проблему первой. Об этих вариантах я и сообщил Райнелу.
