Преодолеть стену оказалось мукой. Руки принцессы, ее запах и прикосновения, сводили оборотня с ума, поэтому, когда он спустился на землю со своей бесценной ношей, сердце его билось слишком сильно, а возбуждение подавить было едва возможно. Впрочем, испугавшаяся Эмина этого, хвала богам, не заметила, а когда Райнер принял привычный облик человека, восстановить контроль над телом стало легче.
Он увел ее в трущобы. Покинув окрестности дворца повелителя этого города, оборотень направился в нищий квартал. Воздух, пропитанный гнилостными запахами, вел его и, если принцесса не ощущала их пока не подобрались вплотную, то его оборотень почувствовал вонь еще у стены дворца, когда ветер принес едва ощутимый смрад. Она кривлялась и морщила нос, только Райнер знал, что так надо, потому что уже скоро Инсан заметит отсутствие своей невесты и не остановится, пока не отыщет ее. А там, во дворе, внутри дворцового комплекса, еще во время тренировок с людьми махариба Асафа, Райнер уловил подозрительный запах. Тогда он не сильно обратил на него внимание, а вот теперь задумался. Было у оборотня подозрение, что на псарнях повелителя Кахира держат не только собак, а значит, стоило уйти и скрыться там, где обоняние тварей, о существовании которых Райнер догадывался, но не жаждал с ними встречи, не сможет помочь отыскать беглянку. Сам мужчина с легкостью ушел бы от преследователей. Не впервой. Но принцесса… С ней задача усложнялась, но дав слово, он не мог его нарушить, тем более, что его зверь теперь ни за что не оставит девушку.
Думать о том, что произойдет, когда он вернет Эмину отцу, Райнер не хотел, понимая, что ему придется вступить в сражение с самим собой, а вот это уже не шутка. Но это еще предстоит сделать после. Сейчас цель была — выжить!
Шагая по узкой улочке и глядя на светлеющее небо, Райнер не удержался и оглянулся на ту, что следовала за ним.
Эмина казалась взволнованной, но не тряслась от страха, как он ожидал. Даже почти не испугалась, когда превращался, открывая ей свою тайну! В маленьком сердце надменной принцессы жила храбрая птичка.
«А, может, и волчица мне под стать!» — мелькнула мысль в его голове. И тут Эмина посмотрела прямо на него. Карие глаза встретились с синими. Чуть распахнутые и удивленные, такие притягательные и манящие, даже когда выражение сменилось на подозрительное, а затем и вовсе принцесса прищурилась, пытаясь понять, почему это он так смотрит на нее.
Зверь внутри Райнера зарычал, пытаясь пробиться к желанной цели, и мужчина стиснул зубы, бросив коротко:
— Пойдем!
Отвернувшись, продолжил свой путь, всматриваясь в очертания домов и вслушиваясь в звуки, чтобы понять, нашел ли он то, что искал. Оборотень понимал, что времени не так много, а ему ещё предстояло сделать нечто важное. И вдруг он увидел его. Пустующий зловонный дом, в самом конце переулка с дверью, висевшей на ржавых петлях. Идеальное место, чтобы пережить «бурю».
— Сюда! — позвал мужчина девушку и метнулся вперед.
Серый рассвет постучался в окно. Светлый луч скользнул меж трепещущих на ветру тканей, пропуская тепло и свет в помещение. Пробежал по пышному ковру на мраморном полу, запрыгнул игриво на кровать и переместился на лицо спящего, коснувшись своим светом сомкнутых глаз. Именно свет и разбудил принца.
Инсан открыл глаза и через мгновение зажмурился от солнца, повернувшись на бок. Наложница, лежавшая рядом с ним, спала. Вопреки обыкновению, он не отправил ее в сераль, оставил рядом с собой, потому что этой ночью был полон желания и девушка нужна была ему на более долгое время. А потом он просто уснул рядом с ней, а вот теперь проснулся и был недоволен собой и тем, что проявил несвойственную мягкость.
Еще никогда женщина не оставалась у него на ночь. Обычно, использовав девушку, он прогонял ее прочь, и верный слуга отводил наложницу в ее комнату в серале. Вот и сейчас Инсан поспешно протянул руку и толкнул спящую в плечо.
— Вставай! — велел громко.
Девушка повернулась на бок и открыла глаза. Короткий миг в них ещё таилась загадка сновидений, а затем она поняла, кто перед ней и вскочила, не потрудившись прикрыться покрывалом. Впрочем, на ее прелести принц даже не посмотрел. Он сел, облокотившись на подушки, и указал ей на двери.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Поди вон! — приказал коротко.
Наложница поклонилась и стала сползать по гладкой ткани шелковой простыни. Затем ступила на ковер и стала поспешно собирать разбросанные одежды, надевая их торопливо и неловко.
Инсан следил за ее движениями, вспоминая, как этой ночью, наматывая толстые роскошные волосы на кулак, входил в нежное податливое тело. Он имел ее несколько раз и во всевозможных позах, представляя себе, наверное, не то, что должен был представлять. Как наяву перед глазами принца вставало лицо принцессы Эмины и ее неловкая, даже жалкая попытка обхитрить своего будущего мужа и повелителя. Как его смешила ее наигранная бравада и слабость, которая скрывалась за внешне сильным фасадом. Такую приятно сломить, подчинить себе и именно это мужчина и собирался сделать. И с помощью махариба показал невесте, что всегда начеку.
Пыталась сбежать! От него! Еще более наивная, чем он предполагал.
Инсан расхохотался, и наложница почти побежала к двери, лишь в последний миг опомнившись и повернувшись лицом к своему хозяину, чтобы поклониться. В ее глазах застыл страх, но Инсан не обратил в этот раз внимания на несоблюдение правил и отмахнулся от девушки, откинувшись на подушки и решив немного поспать.
Этой ночью он хорошо отдохнул и сделал то, что собирался. Теперь принцесса Эмина оставит все свои надежды избежать того, что предопределено самой судьбой. Так или иначе, но она станет его женой и все пойдет по плану, продуманному самим Инсаном. Амир сослужил ему хорошую службу, правда, в самый последний миг, наверное, испытал стыд или вспомнил о том, что клялся защищать свою принцессу.
— Надо как можно скорее приказать, чтобы начали приготовления к свадьбе! — вслух проговорил Инсан. — Пусть все произойдет как можно быстрее.
Он лег на спину, улыбаясь солнечным лучам, когда в двери покоев кто-то постучал.
«Кто бы это мог быть?» — удивился принц. Вчера, уединяясь с наложницей, он велел никому не будить его, а вот теперь приказ был нарушен самым дерзким образом и Инсан снова сел в постели, громко и раздраженно рявкнув:
— Кто?
— Господин, это я!
Голос хранителя покоев удивил мужчину. Касим не мог прийти без веской причины, потому что прекрасно был осведомлен о том, каков в гневе его принц, потому Инсан велел слуге войти.
Касим был ещё молод. Он служил у принца всего год, сменив того несчастного, который попал под горячую руку и лишился головы. Пригибаясь низко, молодой мужчина вошел в двери подметая полами халата мраморный пол и ковры, и лишь получив позволение, решился поднять глаза и распрямить спину, хотя, даже при этом стоял несколько сгорблено и явно чего-то боялся.
«Неужели, принес дурные вести?» — было первой мыслью наследника Фатра. И сразу же мелькнуло вспышкой в голове: «Отец?», — а вслух велел: — Говори!
Хранитель зачем-то оглянулся назад на закрытые двери и произнес:
— К вам Глава стражи, повелитель. Просил принять!
Спрашивать у Касима, что произошло, не было смысла, к тому же, если это пришел Главный Стражник, значит произошло действительно нечто важное.
— Впусти! — разрешил милостиво принц и встал с кровати, понимая, что утро уже не такое радостное и лучистое, как ему казалось.
Он нашел свой халат и натянул прямо на голое тело, когда в покои широкими шагами вошел воин. Он был высок и темноволос. На обветренном смуглом лице сверкали желтые глаза, а одежды выдавали высокое положение мужчины.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Преклонив колено и голову, Глава стражи произнес:
— Ваше Высочество, принцесса Эмина сбежала!
Руки принца, затягивавшие пояс на талии, застыли.
— Что? — он не узнал звука собственного голоса. Повернулся так резко, что полы халата взметнулись вверх и посмотрел на преклоненного человека, который в ожидании ответа застыл в подобострастной позе.
