— Они опасны? — я покосилась на мужчину, не подглядывает ли? Но нет. Райнер стоял на месте, лишь руки сложил на груди.
— Если бы не были опасны, Инсан не держал бы их у себя. Я думаю, когда его люди, которые сейчас рыскают по Фатру, вернутся ни с чем, он отправит за нами псов, так что мои уловки должны сбить тварей со следа…хотя бы на время.
Как-то мне совсем не нравились его слова. Что за такие жуткие собаки, которых опасается даже оборотень? Воображение у меня было хорошим и даже очень. Потому я представила себе уродливых тварей, которые меньше всего походили на псов. Огромных, лохматых, с клыками, похожими на кривые мечи. Представила и сама поежилась от ужаса.
— Уходим этой ночью, — продолжил мужчина.
— Куда? — поинтересовалась я.
— Туда, куда собрался вести тебя твой махариб! — ответил Райнер и спросил: — Уже переоделась? Ты долго копаешься, принцесса!
— Можешь поворачиваться! — кивнула я великодушно.
Оборотень плавно развернулся и посмотрел на меня, скользнув оценивающим взглядом с ног до головы и замер, глядя на мои волосы, после чего едва слышно выругался.
— Нет! — я покачала головой и даже сделала шаг назад, понимая, что именно сейчас мелькнуло в голове у бывшего раба. — Даже не подумаю!
— Мальчики не носят таких кос! — веско заметил Райнер.
— Я не отрежу волосы! — возмутилась я. — Ни за что!
— Они слишком заметные и слишком ухожены! — он шагнул ко мне, а я нагнулась и схватила выданный ранее мужчиной нож. Выставила перед собой и чуть пригнулась, подобравшись для удара.
Оборотень смерил меня насмешливым взглядом.
— Волосы тебе дороже жизни? — спросил.
— Ты не понимаешь, — отозвалась я, а сама глаз не отводила от обманчиво расслабленной позы Райнера. — Я — принцесса и женщина. Ты же прекрасно знаешь, какие женщины ходят с короткими волосами!
— Шлюхи, — просто ответил он.
— И предлагаешь мне отрезать косы? — изумилась я.
Райнер сделал шаг в моем направлении, и я подняла нож.
— Волосы не дам! — предупредила. — Переодевай меня в нищенку, тащи через бесплодные земли, но не тронь волосы.
— Хорошо! — прищурив глаза, согласился он. — Но ты должна спрятать их.
— Как? — спросила подозрительно.
— Намотаешь на голову тюрбан!
— Сомневаюсь, что это поможет.
У меня были слишком густые волосы, длинные и шелковистые. Я гордилась тем, что обладала подобной шевелюрой и вот теперь отчаянно думала над тем, как скручу это в огромный узел. Да ни один тюрбан не спрячет такое. Или я буду ходить с подобием огромного чана на голове, что само по себе привлечет внимание!
Задумавшись, я не заметила, как Райнер метнулся ко мне. Одно смазанное движение, за время которого я даже не успела сделать вдох, после чего он оказался у меня за спиной. Одна рука обхватила за тело ниже груди, прижав к широкой мужской спине, вторая молниеносно выхватила нож и теперь он находился в руке оборотня. Я же, обезоруженная, была прижата к нему и обездвижена. На мгновение показалось, что мужчина опустил голову и вдохнул запах моих волос, после чего коротко произнес: «Еще отрастут!» — и, отпустив меня, ухватил за волосы, намотав их на кулак.
— Ой! — все, что я успела сказать, когда сверкнула сталь и голова стала непривычно легкой, а пышная волна волос укрыла пол у моих ног.
Оценив ситуацию, я резво развернулась к мужчине и одновременно с этим вскинула руки, чтобы понять, сколько красоты лишилась по прихоти этого бесчувственного сына шакала. Сердце пропустило удар, но снова пустилось вскачь, когда я, потянув за прядь, перекинула ее на грудь и поняла, что оборотень лишил меня половины длины волос и теперь они доходили мне только до талии.
— У тебя еще осталось достаточно, чтобы не считаться падшей женщиной! — заметил он. — И в тюрбан все прекрасно поместится!
— Да как ты..! — я замахнулась, намереваясь ударить мужчину по щеке, но он перехватил мою ладонь и покачал головой.
— Оставь свои замашки, Эмина. Мы не во Дворце твоего отца! И я тебя предупреждал, чтобы перестала делать глупости! Иначе отправишься к своему женишку. Сам лично за руку отведу и искать не придется.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Да как ты… — сказала и поняла, что повторяюсь, но руку опустила, вырвав из захвата мужчины. — Мои волосы — это мой статус, разве ты не понимаешь?
— Понимаю, — кивнул оборотень и неожиданно добавил, — мне тоже жаль их, Эмина. Но поверь, так будет лучше.
Я опустила взгляд на темные пряди, лежавшие на песчаном полу и вздохнула, прикусив губу почти до крови. Глупые слезы рвались наружу, но мне было стыдно плакать перед Райнером. И я в очередной раз напомнила себе о том, кем являюсь и как должна вести себя даже оказавшись в подобном положении, когда вынуждена зависеть от чужого, по сути, человека!
Набрав полные легкие воздуха, медленно выдохнула, успокаиваясь. Райнер стоял и смотрел на меня, чуть прищурив синие глаза.
— Вот и умница! — похвалил он, а я устремила на него гневный взгляд, после чего снова опустила его и посмотрела на свои роскошные локоны, устилавшие песчаный пол этого дома.
— Отрастут! — бросил мужчина и шагнув ко мне, протянул нож рукоятью вперед. — Возьми. Попробую отыскать тебе ткань на тюрбан. Разгуливать в таком виде, только привлекать лишнее внимание, — он внезапно опустил взгляд на мои руки и прежде чем я успела забрать нож, добавил: — Твои украшения…
— Что? — сперва не поняла я.
— Нам нужна еда и лошади, — он поднял глаза и наши взгляды встретились. Вот уж о чем я не собиралась горевать, так это о дорогих безделушках. Стянула все с пальцев и сунула в ладонь оборотня, со словами: — Бери. Это не волосы. Не жалко.
Райнер только хмыкнул и сжал пальцы в кулак.
— Жди меня здесь. Я скоро вернусь!
Спорить не стала, да и не видела смысла. Мужчина ушел, оставив меня одну, и я опустилась на корточки, рассматривая волосы. Протянула руку и коснулась шелковистых прядей, а затем подняла ладонью вверх и потрогала то, что осталось на моей голове.
Райнер оказался щедр. Мог бы откромсать и больше, но нет, отрезал так, что у меня и впрямь ещё было чем покрасоваться. Только перед кем? Дома отец придет в ужас, когда увидит мои волосы!
«Если ты ещё вернешься домой!» — поправила себя, понимая, что Инсан в это время уже поднял на ноги всех своих стражников. Город обыскивают и, возможно, придут даже сюда.
«Но Райнер сказал, что запутал следы!» — мелькнула мысль в голове.
Все, что мне сейчас оставалось, это полагаться на оборотня и его чутье опасности. Если ушел, то скорее всего, мне сейчас ничего не грозило. Я была в этом почти уверена или хотела быть уверенной, потому что поняла, что своему сообщнику стоит доверять. Впереди у нас опасные бесплодные земли. Что я знала о них? Только то, что там ничего не растет. Нет, растения были, но ходили слухи, что они не живые, а словно сотканные из паутины и камня. Но самое опасное, что могло поджидать нам там — это твари, населявшие земли. И мне как-то совсем не хотелось думать о них и представлять, что они действительно существуют. Словно мое воображение могло призвать эти чудовища!
Впрочем, если, как оказалось, оборотни и маги не сказка, то почему бы на этом свете не бродить еще паре-тройке видов жутких и опасных созданий?
Я обхватила себя руками и застыла, глядя на закрытые двери, в пролом которых пробивалось солнце, и думала уже не о чудовищах, которых возможно, могла встретить на пути, а о мужчине, который, как я надеялась, должен был скоро вернуться ко мне. Потому что без него было неуютно и…страшно.
— Райнер исчез, как и принцесса!
Доложивший преклонил голову, стоя на одном колене перед своим принцем и повелителем, в то время, как Кахир изводился жутким кашлем, сидя на подушках на возвышении, заменявшем ему трон. Сурра поспешил налить зелья своему хозяину, а Инсан весь напрягся, вслушиваясь в страшные хрипы, которые исторгал из себя его отец. Хрипы, которые заставили принца нервничать и словно напоминали о том, что времени у Кахира осталось ничтожно мало.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
