Мы с леопардом переглянулись. Да, сомнений уже не было. Диего возвращается!
Глава 34. Об играх, в которые опасно играть
На обратной дороге кот признался во всем.
Так и сказал "виновин во всех грехах, каких вам надо, вражины, но со смягчающими обстоятельствами", затем Фаворра его встряхнул и покаяние приобрело более конкретные черты.
Оказалось, королеву он нашел по неприятному запаху, когда рыскал рядом с выходом из Изумруда. Неясным образом королева переместилась прямо к воротом с охранниками-гоблинами, словно ей и в животной форме подчинился Холм. И если бы не внезапный интерес Кусаки все закончилось бы весьма печальным побегом ее величества в неизвестном направлении, так как дежурный менталист и не подумал бы препятствовать уходу какого-то неразумного животного.
Но все решил запах.
- Значит это твои воспоминания я увидела, - выдохнула я. - Ужас, темная комната и горький аромат - из твоего прошлого.
Кот сжался и задрожал. До моей попытки прочитать разум, он ничего не помнил, но и теперь картинки из памяти скорее его пугали, чем что-то проясняли. Но в одном мой питомец был совершенно уверен - горечь ведет к беде и боли, поэтому когда унюхал ее на другом животном...
- Как с ума сошел, чтоб меня, - по его меху прошла отчетливая дрожь. - Прямо спасать кинулся горемычную животину. Кто ж знал, что это королева.
Мы с Фаворрой переглянулись. Если Кусака прошел нечто сходное, может ли он быть измененным сидхэ?
- Ни за что не поверю, что он лорд, - твердо высказал свое мнение Тайрен.
- Что? - изумился кот. - Да ладно. А хотя...
- М-м, - я сначала засомневалась, мало ли какие чудеса бывают на свете. Но, вспомнив события на Летучем, тоже отрицательно покачала головой. - Не может быть. Извини, но вряд ли.
Бедный Вито, не понимающий что происходит, зашипел от ярости и успокоился только, когда командир вкратце пересказал наши подозрения о загадочном происхождении Кусаки.
Я слушала, кивала, а сама думала, что удивительны не только тайны его прошлого, а то, насколько легко я всегда к ним относилась, без подозрений и волнений. Похоже, без ментального воздействия Владимира не обошлось.
Уже на подходе к корпусам академии к Фаворре подлетела взволнованная Кейха. Нервно подергивая крылышками, бывшая наперсница королевы тихо нашептала послание, от которого до нас донеслось лишь первое: "Принц! Все плохо!..."
- Увы, - сказал Фаворра, когда феечка суматошно унеслась обратно, - королева не поддалась на воздействие дворцовых контролеров и осталась леопардом. Похоже на днях будет объявлено о переходе власти. Я... не уберег собственную мать.
Мы стояли на пригорке, смотрели на академическую поляну, на которой шло какое-то занятие. В воздухе летали маленькие феи, а под ногами вдруг как-то разом начали жухнуть травы. Холм скорбел о своей правительнице.
Идеально гладкая кожа на челюсти Фаворры натянулась, подчеркивая упрямо выдвинутый подбородок. Шелковые пряди волос мягко завивались за острыми ушами. Он выглядел каменной статуей самому себе, и я осознала насколько для него непросты оказались последние дни.
Подойдя поближе, я протянула руку и погладила кончиками пальцев сжатый добела кулак, добившись незначительного, едва заметного, но все же расслабления.
- Иди, - сказал Фаворра, - тебе заниматься надо.
- Королеву найти было важнее, - возразила я и посмотрела на свой мемо-кристалл. - Тем более, что с меня все равно штраф за непосещение уже списали. Представляешь, в остатке было сто пятьдесят баллов после того как Йонгару и Саваону вернулись их подарки. А теперь минус сто пятьдесят. Целых триста баллов штрафа выкатили. Интересно, я смогу с отрицательным балансом дальше учиться или меня завтра отчислят? Ой...
Закладка с письмами замигала, но сообщение пришло не от Зигмунда с Дианой, как я думала, а от куратора. Она сообщила, что прекрасно меня видит и спросила намерена ли я присоединиться к занятиям.
Н-да, неудобно выходит. Вся группа занимается, а я эффектно стою у всех на виду между принцем и леопардом. А ведь еще недавно планировала учиться что есть сил.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
- Надо идти. Как только будут новости, ты же мне сообщишь?
- Обязательно. И сегодня пару тысяч баллов перекину, об этом не беспокойся, - сказал командир. И, когда я уже шагнула на занятие, пробормотал вслед, ссаживая на траву мгновенно приободрившегося кота. - А что на уроках новичков делает Йонгар? И кого это он привел? Лорды? ...Так, Вито, подожди меня тут, я отойду с Евой.
И правда, к маленькой компании моих однокашников подошло еще трое или четверо сидхэ вместе с сопровождающими их старшекурсниками в серых костюмах. Лорды о чем-то переговаривались с леди-куратором, а менталисты разных уровней обучения настороженно посматривали друг на друга как дворовые коты, встретившиеся в подворотне. Территория вроде общая, но уступать никто не хочет.
- Йонгар? А я, признаться, думал ты сейчас не выходишь из дворца, - Фаворра подошел к беседующим фейри.
- Тоже самое я могу сказать о тебе, Тайрен, - мгновенно отозвался Видящий. Унизанная кольцами рука поправила золотистые пряди, по мне царапнул изумрудный взгляд и вернулся к Фаворре. - Мы с тобой опять в похожем положении, это ли не ирония судьбы?
Обнявшая меня за талию раскрасневшая, с лихорадочно сиящиющими глазами Диана, сбивчиво зашептала мне в волосы:
- А мы тебя чуть не потеряли. У нас первое совместное занятие, представляешь. Вместе с лордами, - горячий выдох в ухо и снова торопливая вязь слов, - Сам принц Йонгар кари Эль пришел, он теперь не только Видящий Звездной ветви, а может... и будущий король, представляешь?! Твой бывший начальник тоже будет участвовать? Злыдни с нашего курса говорят, что он тебе совсем не подходит, поиграется и бросит через пару дней. Завистницы! А если и бросит - зато сколько впечатлений, - она прижалась ко мне ближе, - И... помнишь, я говорила, как мне понравился один красавчик? Он тоже здесь, представляешь? А у меня ноги дрожат. Ева, ты слышишь как мои коленки стучат? Нет? А я слышу. Ох, Ева-а...
Из-за ее лихорадочного шепота я пропустила продолжение разговора между принцами. Но хорошими приятелями они и со стороны не выглядели.
Только сейчас до меня дошло, что я ни разу до этого времени не видела их вместе. По отдельности - да, а вместе - никогда. Даже с Саваоном командир общался намного чаще.
К сожалению, подойти ближе к Фаворре и послушать разговоры сидхэ мне уже не позволили. Старшие менталисты почти полностью загородили лордов, ловко оттеснив меня и Диану к нашей группе. Прямо в изящные руки леди Гвинель.
- Все же у тебя, мисс Нитарока, остался в зачатках инстинкт самосохранения, - холодно сказала она. - Я наслышана про твои успехи на празднике, но сколько таких "успешных" потом так и не становились Тенями, а вылетали пробками обратно в Сектор. И даже если получится возвыситься, чем ты сможешь помочь своему лорду или леди? Необученная, пропускающая занятия и практики.
Она говорила дельные вещи, но с таким презрением, что хотелось спорить.
Тс-с, Ева, молчи. Пререкаться с куратором в присутствие принцев - редкая глупость. После такого гордая леди в лепешку разобьется, но отомстит. Хотя позволять ей дальше унижать себя я не собиралась.
- Совершенно с вами согласна, надо заниматься, - подхватила я, воспользовавшись небольшой паузой в речи леди и добавляя почтения в голос. Чтобы тут же перевести тему, честно глядя в бледно-зеленые русалочьи глаза сидхэ, - Надеюсь, уважаемая наставница, я не пропустила инструктаж по предстоящему уроку?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Куратор выдержала небольшую паузу и, так и не дождавшись оправданий или извинений, решила больше не тратить время на вразумление такой бестолочи как я.
- Принц Йонгар кари Эль пригласил курс первой ступени обучения поучаствовать на стандартной практике выпускников. Цель урока - развитие ментальной связи между сидхэ и потенциальной Тенью. Проходить он будет в виде игры с тремя ролями участников: Центр, Кукловод и Кукла, - она обвела взглядом притухнувших новичков, - вы будете Куклами, естественно.
