Благодаря же отсутствию надежной связи приходилось принимать случайные меры, заключавшиеся в посылке офицеров на автомобилях и летчиков на аэропланах, каковые средства связи оказались не достигавшими цели. Таким образом, о ходе событий я был ориентирован недостаточно и только по отрывочным данным, случайно попадавшим в штаб, мог подозревать о тяжелом положении обоих корпусов.
Дальнейшее изложение хода событий сделано на основании донесения ген. Постовского.
Ген. Самсонов признавал по обстановке атаку 13-го и 15-го арм. корпусов решающей события последних дней, почему и решил лично руководить действиями этих корпусов.
Прибыв в 15-й корпус, ген. Самсонов застал этот корпус в горячем бою, который проходил для нас очень успешно: 8-я пех. дивизия взяла 300 пленных, орудия и пулеметы; 2-я пех. дивизия захватила 1000 пленных и много орудий и гаубиц.
Однако силы 15-го корпуса уже истощились после многодневных боев. 13-й арм. корпус, которому ген. Самсонов не раз предписывал энергично атаковать противника большими силами, выслал 14 августа на помощь 15-му корпусу только одну бригаду, действия которой не отличались доблестью: 3-й Марвский и 4-й Капорскии пех. полки скоро сдали и, несмотря на меры по их организации, принятые лично ген. Самсоновым, до конца боя в деле участвовать не могли. Остальные части 13-го арм. корпуса подошли севернее Хохенштейна в 4-м часу дня, и хотя и вступили в бой, но решительных действий всеми силами не предприняли, 15-й же корпус более держаться не мог.
Ген. Самсонов, видя неуспешность атаки и желая спасти 15-й арм. корпус, приказал начать отступление ночью, причем этот отход со стороны Нейденбурга должен был прикрывать отряд ген. Кондратовича: 2-я пех. дивизия, гвард. Кексгольмский полк и бригада 6-й кав. дивизии, а также постепенно снимаемые части 15-го корпуса. Действия этого отряда до сих пор еще не выяснены, но ген. Кондратович оставил свои войска и в ночь на 17 августа оказался в Прасныше. Отход начался ночью и продолжался днем. На позициях у Орлау и Бартошкена отступавшие части подвергались энергичной атаке противника. Доблестные войска 15-го корпуса, дравшиеся еще накануне героями, лишились последних сил. Ген. Самсонов решил уехать в тыл для дальнейшей работы по отводу войск и управления вверенной ему армией. Верхом, со штабом и сотней Донского, полка он двинулся в направлении на Янов. Все пути на Янов и Хоржеле оказались занятыми отрядами германской конницы с конной артиллерией и пулеметами на автомобилях, которые безнаказанно уничтожали отходящие обозы и отдельные части. Ген. Самсонов, не будучи в состоянии пробиться на Янов, несмотря на произведенные его личным конвоем атаки на пулеметы, двинулся на соединение с 6-м корпусом в направлении на Вилленберг. Но в это время Вилленберг был уже занят отрядами противника, который не пропустил ген. Самсонова к 6-му корпусу. Ввиду этого ген. Самсонов решил пройти ночью пешком в Хоржеле по лесной дороге, и, отделившись от офицеров штаба армии, ген. Самсонов скрылся в лесу. Ген. Постовский доносит, что он с чинами штаба слышали выстрел, после которого стали разыскивать ген. Самсонова, но, проискав в лесу всю ночь и на рассвете, они не нашли его.
Результатом всех боев и тяжелого отступления надо считать, что 15-й арм. корпус и 2-я пех. дивизия уничтожены огнем и атаками противника. Что же касается 13-го арм. корпуса, то сведений о нем никаких не имеется.
Большую утрату понесла наша армия в лице ген. Мартоса, героя этих дней, самоотверженно руководившего геройскими действиями 15-го корпуса. Говорят, что ген. Мартос с офицерами штаба корпуса погибли расстрелянными в автомобиле по дороге на Янов у д. Мушакен. Таким образом, причинами тяжелой неудачи является не только отступление 1-го арм. корпуса со своих позиций у Сольдау, но и то, что командир корпуса, уверив ген. Самсонова, что отхода не будет, снял телеграфный аппарат и, никого не предупредив об этом, отвел свои войска к Млаве и только тогда послал донесение (по словам ген. Самсонова). Благодаря этому левый фланг и тыл группы из 13-го и 15-го арм. корпусов были совершенно оголены, что и позволило немецкой коннице с конной артиллерией и пулеметами на автомобилях в незначительном числе последовать из Сольдау на Нейденбург и далее на восток и преградить отход к югу на нашу территорию не только отдельным лицам, но и небольшим частям.
Большое влияние (так в документе. — В. Ш.) в тяжелом поражении 2-й армии сыграло стремление командующего армией вести последнюю свою операцию на очень широком фронте, при котором взаимодействие отдельных корпусов ее являлось затруднительным. Ген. Самсонов, несмотря на данные ему мною телеграммой за № 3009 категорические указания в действиях 15 августа, вел свои корпуса на таком широком фронте, при котором не было никакой возможности помочь другими войсками той его части, которая оказалась в тяжелом положении. Трудность взаимной поддержки усиливалась вследствие неорганизованности штабом армии надлежащей связи как между отдельными корпусами своей армии, так и со штабом вверенного мне фронта. Как доносит ген. Постовский, критическое положение 15-го арм. корпуса явилось также следствием недостаточно доблестного поведения 13-го корпуса.
Все эти причины повели к тому, что серьезная неудача 2-й армии произошла не от обхода фланга и тыла 15-го корпуса крупными частями, а лишь небольшими отрядами конницы с конной артиллерией и пулеметами на автомобилях, которые расстреливали наши войска при поспешном отступлении. Движение этих отрядов на восток не могло бы состояться при условии нахождения у Сольдау 1-го арм. корпуса. Если поведение и распоряжения ген. Самсонова как полководца. заслуживают сурового осуждения, то поведение его как воина было доблестное; он лично под огнем, подвергая себя большой опасности, руководил боем и, не желая пережить поражение, покончил жизнь самоубийством.
На основании Статьи 431 Положения о полевом управлении в военное время ген. — майор Постовский вступил во временное командование 2-й армией именем покойного ген. Самсонова.
Считая его человеком совершенно больным и нервно-расстроенным и опасаясь вследствие этого оставлять распоряжение армией в руках ген. Постовского хотя бы в течение нескольких дней, я допустил к временному командованию 2-й армией командира 2-го арм. корпуса генерала от кавалерии Шейдемана.
Генерал от кавалерии Жилинский
Начальник штаба генерал-лейтенант
Орановский
(Восточно-Прусская операция. С. 313–316.)
15. Сообщение генерал-адъютанта Николая императору Николаю Пот 19 августа/ 1 сентября 1914 г. о причинах катастрофы 2-й армии ген. А, В. СамсоноваГОСУДАРЮ ИМПЕРАТОРУ
Командированный главнокомандующим генерал-квартирмейстер Северо-Западного фронта ген. Леонтьев приехал с роковой вестью: 13-й и 15-й корпуса, части 23-го, а именно — 2-я дивизия и Кексгольмский полк, были окружены и погибли.
Ген. Самсонов при отступлении застрелился, командир 15-го корпуса ген. Мартос и весь штаб, за исключением начальника штаба, убиты, также убит начальник штаба 13-го корпуса ген. Пестич.
О командире корпуса ген. Клюеве сведений нет. Лейб-гвардии Литовский полк уцелел, понеся большие потери от огня тяжелой артиллерии, действия которой до сих пор, где бы она ни появлялась, имеют решающее значение, так как у нас средств борьбы с ней мало. Из состава 3-й гвард. дивизии Петербургский полк уцелел, а Волынский, по-видимому, не успел принять участия в бою.
1-й и 6-й арм. корпуса, по имеющимся у меня до сих пор сведениям, в этом бою не пострадали. Им дана директива отходить, сближаясь, на линию Млава, Хоржеле.
1-й армии указано в зависимости от обстановки отходить на линию Инстербург, Ангербург, всемерно стремясь в будущем войти в связь с оставшимися корпусами 2-й армии…
При первом моем свидании с ген. Жилинским он высказал, что недоволен распоряжениями покойного ген. Самсонова, на что мною было предложено его сменить. Ген. Жилинский тогда попросил повременить.
Причина катастрофы 2-й армии — отсутствие связи между ее коргпусами, своевольный перерыв телеграфного сообщения покойным командующим 2-й армией со штабом. Последний со своей стороны хотя и принял меры для восстановления связи, но неудач но.
Кроме того, у меня есть основания предполагать, что штаб фронта некоторые известные обстоятельства от меня скрывал, надеясь их поправить. Тем не менее. Ваше величество, всецело беру ответственность на себя.
На австрийском фронте упорные бои продолжаются.
Генерал-адъютант Николай
(Восточно-Прусская операция. С. 321.)
16. О военных действиях в Восточной Пруссии осенью 1914 г. (по воспоминаниям Э. Людендорфа)[…] 4 сентября началось наступление против армии Реннен-кампфа, 7-го числа гвардейский резервный, 1-й резервный и XI и XX армейские корпуса подошли вплотную к неприятельским позициям между рекой Прегель и озером Мауер на линии Велау — Гердауен — Норденбург — Ангербург и в последующие дни приступили к планомерной атаке. В большинстве случаев, в особенности в XX армейском корпусе, бои протекали не особен-но удачно. Русские дали решительный отпор. У противника были сильные и искусно укрепленные позиции. Имевшимися в нашем распоряжении боевыми средствами и боевыми припасами мы никогда не овладели бы этими позициями, если бы не сказался намеченный обход через Летцен и укрепления озерной линии.
