Чтобы получить столовую ложку меда, 200 пчел должны собирать нектар в течение всего дня. Другие пчелы также целый день обрабатывают его в улье. Для запечатывания меда в 75 ячейках требуется 1 г воска.
В некоторых странах по плотности отличают натуральный мед от фальсифицированного. Затем его оценивают по запаху, цвету, вкусу. Мед может быть различного цвета и запаха в зависимости от того, где пчелы собирали нектар.
Самый душистый мед добывают в средней полосе России. Темно-коричневый мед получается, когда пчелы собирают нектар с гречихи, темно-янтарный мед они приносят с вереска, мед других цветов бывает при собирании нектара с луговых и других цветков. Разные виды меда кристаллизуются в разное время, что зависит от содержания глюкозы и фруктозы, цвета меда и от местности, где он собран.
Замечено, что в северных регионах мед кристаллизуется дольше, чем в южных. В сотах мед дольше остается в жидком состоянии. Его можно откачать из сотов с помощью медогонки, предварительно срезав их крышечки. Откачанный мед следует отстаивать несколько часов, пока кусочки воска не всплывут на поверхность. Затем их надо снять и разлить мед в емкости.
Воск получается при выделении его из восковых желез, которые находятся на брюшке пчелы. Это биологически активный продукт, который обладает высокими бактерицидными свойствами. В нем содержится большое количество витамина А. Пчелиный воск широко используется в медицине, косметике. Свежий воск белого цвета. Со временем его цвет меняется и может стать даже черным. Цвет воска при перетапливании зависит от содержания в воде минеральных солей. Чем больше солей, тем темнее получается воск. В каждой рамке содержится от 110 до 140 г воска в зависимости от длительности ее использования.
Самый большой выход продукта получается при использовании паровой воскотопки. На небольших пасеках в качестве таковой можно использовать любую емкость, налив в нее воды на треть общего объема. Сверху кладут металлическое ситечко с мелкими ячейками, в которое помещают восковое сырье. Емкость ставят на огонь и накрывают крышкой. Следует довести воду до кипения и держать емкость на огне до полного стекания воска. Необходимо помнить, что он может убежать, как молоко. Поэтому по мере выкипания надо доливать воду. Затем воск медленно остывает и отстаивается. На его нижней стороне собираются загрязняющие его вещества и гидратированный воск, которые убирают и прокаливают на огне. Воскосырье, воск и мерву, отходы, оставшиеся после перетапливания воска (перга, коконы от расплода и др.), обычно сдают на заготовительные пункты.
Пергу пчелы производят из пыльцы, которую собирают с цветущих растений. В перге содержатся витамины группы В, А, С, растительный белок, углеводы, аминокислоты, микроэлементы и много других веществ. Пыльца в улье еще раз обрабатывается пчелами. Затем она бродит, насыщается углеводами и ферментами, в ней образуются ростовые гормоны, витамины D, Е, К. Перга лучше усваивается пчелами, чем пыльца. Перга своим вкусом напоминает ржаной хлеб, на который намазан мед. Она в отличие от пыльцы лучше сохраняет свои полезные свойства. Ее получают из перговых рамок. Пергу, смешанную с воском, 2–3 раза пропускают через мясорубку, добавляют мед (на 1 кг перги 100–200 г меда). Этот продукт хорошо усваивается организмом человека. Пергу можно долгое время хранить в банках, залив сверху медом и плотно укупорив. Ее следует собирать весной. В этот период пчелы запасают большое количество перги, которое не используют, так как матка откладывает еще мало яиц. С середины лета пергу собирать нельзя: этот корм нужен пчелам при подготовке к зиме, зимой и весной.
Прополис – это смолистое вещество. Его пчелы изготовляют из растительной смолы и воска, а также из эфирных масел и бальзамов. Пчелы собирают смолу, которая обладает высокими бактерицидными свойствами. Обычно такая смола выделяется молодыми побегами для самозащиты от неблагоприятных условий. Она может быть на почках, молодых листочках весной, на хвойных деревьях – летом. Прополис защищает расплод от заболеваний. Если нет расплода, то пчелы не собирают сырье для него. Для одного улья достаточно всего лишь 20–30 г прополиса над гнездом и 10–15 г – для замазки щелей.
При сборе прополиса устанавливают две планки поперек рамок на расстоянии 7—10 см от передней и задней сторон улья. На планки накладывают ульевой холстик так, чтобы между ним и рамками был просвет, который должен расширяться от стенки улья к планке. Пчелы будут помещать прополис на верхних планках. Его можно собирать раз в неделю в течение весны и лета. Прополис можно размягчить в теплой воде, затем размять и скатать в шарик. Хранить его следует в полиэтиленовом пакете, который требуется положить в стеклянную банку. Так он дольше сохранится. Прополис широко используется в медицине.
Профилактика, лечение заболеваний пчел
На пасеке надо держать только сильные семьи, систематически проводить отбор родительских пар, повышающих продуктивность пчел. Гнездовые соты нужно регулярно обновлять, обеззараживать запасные соты, инвентарь, пасечные постройки, утеплять новые гнезда, снабжать семьи достаточным количеством корма, централизованно собирать мед и прополис, устранять неприятные для пчел запахи, раз в год проводить дезинфекцию для уничтожения клещей и других насекомых-вредителей. Все заболевания пчел делят на две группы: заразные и незаразные. Необходимо следить за температурой в гнезде, так как семья может погибнуть из-за сильного переохлаждения гнезда или его перегрева. Расплод погибает при наследственных пороках матки или при недостаточном уходе за ним рабочими пчелами. Если расплод гибнет при нормальных условиях содержания, то следует заменить матку другой – из соседней пасеки.
Химический токсикоз пчел наблюдается при отравлении минеральными удобрениями, которые применяют для подкормки растений, ядохимикатами. Отравленные пчелы погибают. Для профилактики этого заболевания следует контактировать со службами защиты растений и заранее вывозить пчел за 5–7 км от мест обработки.
В улье пчелы умирают только зимой. В остальное время года они, почувствовав приближение своей смерти, улетают из улья и умирают на воле.
Падевый токсикоз возникает при отравлении пчел падью. Обычно это происходит при засухе. При тяжелых отравлениях семья может погибнуть зимой. Признак этого заболевания – понос темного цвета – от коричневого до черного. В случае заболевания надо кормить пчел медово-сахарным сиропом, поить талой водой. Можно также раньше выставить пчелиные семьи. Для профилактики этого заболевания необходимо падевый мед заменить доброкачественным, а часть кормового меда – сахаром.
Нектарный токсикоз бывает у пчел-сборщиц в период медосбора. Нектар ядовитых растений пчелы заносят в улей, в результате чего в кормах скапливается много яда, от которого погибает вся семья. В таких случаях следует подкормить пчел и заменить соты со свежим медом на соты с жидким сахарным сиропом. Для профилактики заболевания следует ликвидировать ядовитую растительность или сменить местонахождение пасеки.
Алиментарная дистрофия возникает в результате нехватки кормов или их неполноценности и вызывает расстройство обмена веществ. Пчелы истощаются и гибнут вместе с расплодом. Необходимо обеспечить их полноценными кормами и строго соблюдать гигиену кормления. Бывает старческая дистрофия, при которой надо наращивать в зиму количество молодых пчел.
Варроатоз – это одно из самых опасных заболеваний пчел. Возбудителем его является клещ варроа, который размножается в расплоде. Взрослые особи паразитируют на теле пчел. Клеща можно увидеть в улье, на пчелах, личинках, куколках. Зараженные пчелы погибают вне улья, уничтожив перед этим расплод. Семья может заразиться от блуждающих пчел при объединении семей, при перестановке сотов, при покупке пчел из других хозяйств. Заболевшие первичные семьи необходимо уничтожать. На неблагополучные зоны накладывается карантин. Пчелиные семьи окуривают фенотиазином, фольбексом, обрабатывают варроатином, очищенной серой. Обработку лекарственными средствами нужно проводить только под контролем ветеринара.
Браулез вызывается насекомыми (браулами), которые питаются медовой отрыжкой маток и пчел. Они перескакивают с одной пчелы на другую. Их можно заметить на пчелах по красновато-бурой окраске. Личинок браулы можно найти на медовых сотах: они питаются воском. Для лечения надо окурить улей дымом фенотиазина или насыпать нафталин на листок бумаги и поместить его вечером на дно улья. Утром бумагу с нафталином следует убрать.
Гнильцы – это заразная болезнь расплода пчел. Существует несколько форм этого заболевания: американский гнилец, европейский, смешанный гнилец и парагнилец. Возбудителями являются микробы, которые образуют споры, долго сохраняющиеся в сотах. Заражение происходит через грязную воду, зараженный мед, при прямом контакте с больными пчелами, чистке ячеек со спорами. Затем пчелы через корм заражают расплод. Характерным признаком заболевания считается изменение цвета личинок от белого с перламутровым оттенком до серого с желтизной. Весь расплод также становится пестрым. Постепенно расплод погибает. Выявить гнильцов можно только в лабораторных условиях. Пчел следует пересадить в обеззараженный улей, а расплод уничтожить. Соты продезинфицировать или переплавить на воск. Пересаженную семью следует кормить сахарным сиропом с лекарствами, которые назначит ветеринар. Для профилактики заболевания необходимо строго соблюдать гигиену содержания пчел, регулярно дезинфицировать соты, ульи, спецодежду, утеплительный материал, предметы ухода. Пчел нужно содержать на хорошей кормовой базе.
