Я произнесла много страшных слов, но сейчас постепенно станет понятнее. Не единственный, но все же важный компонент нарушений работы мозга в ходе депрессии — это снижение уровня нейромедиаторов, передающих сигналы от одного нейрона к другому, и конкретно — серотонина и норадреналина (по химическому строению они относятся к группе веществ, называемых моноаминами). И поэтому исторически первые и до сих пор используемые лекарства против депрессии — это препараты, которые увеличивают количество серотонина и норадреналина в синаптической щели. Это достигается, во-первых, за счет блокирования обратного захвата — то есть пресинаптическая мембрана, выделив нейромедиаторы в синаптическую щель, не способна захватить их невостребованные излишки обратно внутрь нейрона. Во-вторых, подавляется работа моноаминоксидазы — фермента, разрушающего излишки моноаминов. Все это не приводит к немедленному улучшению состояния, а плавно помогает мозгу восстановить остальные нарушенные системы. Так что если человеку назначили антидепрессанты такого типа, то их не надо бросать через две недели, оттого что они не помогли, — еще помогут.
В депрессию вовлечено множество других нейромедиаторов и, что еще важнее, множество разных структур головного мозга. Кора не способна адекватно оценивать окружающую реальность (и считает, что все плохо, не имея к тому достаточных объективных оснований), гиппокамп не запоминает ничего хорошего, миндалевидное тело всего боится и ничему не радуется, прилежащее ядро не вознаграждает ощущением радости наши хорошие поступки типа поедания мороженого, гипоталамус допускает всякие сбои в формировании желания есть, спать или заниматься сексом и так далее. Большая часть сведений о нарушениях работы этих структур пока что получена на животных и еще не привела к созданию принципиально новых лекарств, одобренных для широкого применения.
Депрессия может развиться «просто так, на ровном месте», но чаще она ассоциирована со стрессами, особенно неконтролируемыми. Нет ничего удивительного в том, что и активность эндокринной системы при депрессии больше всего напоминает взбесившуюся реакцию на стресс. Постоянно повышенная активность гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковой оси. Нарушение суточных ритмов выработки кортизола. Нарушение обратной связи (при введении лекарств, мимикрирующих под кортизол, его синтез не снижается, хотя вообще-то должен). Все это стимулирует ученых разрабатывать новые гипотезы, отводящие ключевую роль в развитии депрессии именно пагубному воздействию постоянно высокого уровня кортизола на работу головного мозга, и уже предпринимаются первые попытки лечить депрессию, блокируя рецепторы к кортизолу в нервной системе. Пока что для этого используют в основном мифепристон10, который вообще-то был разработан как препарат для медикаментозного аборта, просто действует одновременно и на рецепторы к прогестерону, и на рецепторы к кортизолу из-за их похожей пространственной организации. Результаты его применения в лечении депрессий очень противоречивы, но, возможно, будут разработаны более совершенные препараты, основанные на этом же принципе действия. Или на каком-нибудь другом: во время депрессии с мозгом происходит столько разных штук, что подходить можно почти с любой стороны, просто разработка и проверка любого нового препарата — это ужасно долго, дорого и сложно, вот мы и лечимся случайно открытыми ингибиторами обратного захвата серотонина уже больше 50 лет.
Ну и разумеется, депрессию не обязательно лечить с помощью таблеток. Мозг и психика так тесно переплетены, что можно воздействовать на что-то одно и изменять что-то другое. Существует психотерапия, которая стимулирует кору головного мозга искать в жизни хорошее, и благодаря ей наш заботливый мозг начинает подстраивать под новую задачу свои нейромедиаторы и постепенно возвращается в норму. Именно с психотерапии лечение, как правило, и начинается, а лекарства назначают дополнительно к ней, если человек хочет вернуться к нормальному состоянию счастья на пару месяцев быстрее.
Воспаление коленной чашечки и прочая самодиагностика
Повесть Джерома К. Джерома «Трое в лодке, не считая собаки» начинается с трагической истории о том, как герой почитал медицинскую энциклопедию и нашел у себя симптомы абсолютно всех болезней, которые были в ней описаны, кроме воспаления коленной чашечки. Если вы подвержены такому же эффекту и уже уверены, что пребываете в депрессии, то я могу вас успокоить: скорее всего, это не так. Если бы у вас действительно была настоящая серьезная клиническая депрессия, то вы бы все свободное время лежали лицом к стенке, а не читали научно-популярные книжки. Ну или по крайней мере вы героическая личность — тоже хорошо.
Тем не менее разработано множество опросников, позволяющих более или менее объективно оценить текущее состояние духа. С одним из них я работала в университете, пока писала диплом. Вообще-то я просто предъявляла своим испытуемым всякие звуки и исследовала их энцефалограммы, но депрессия может нарушить межполушарную асимметрию и исказить результаты, так что я подбирала для своего диплома только счастливых людей (и, между прочим, это оказалось гораздо сложнее, чем я думала — по результатам опросника отсеялась тогда куча народу, включая и меня саму).
Итак, предлагаю вниманию почтеннейшей публики шкалу Бека, один из тестов для доврачебной оценки выраженности депрессии, — в том варианте перевода, который использовался на кафедре высшей нервной деятельности СПбГУ. Смысл в том, что в каждой группе утверждений нужно выбрать то, которое точнее всего описывает ваше состояние за последнюю неделю, включая сегодняшний день. Прежде чем сделать выбор, нужно прочитать все утверждения. Если вы никак не можете выбрать одно из утверждений, то разрешается отметить сразу два (хотя обычно такой необходимости не возникает). Я бы не советовала обводить утверждения прямо в книжке, если вы не планируете ее выкинуть сразу после прочтения, — дело не в том, что мне ее жалко, но вдруг вам захочется через полгода пройти этот тест еще раз?
1
0. Я не чувствую себя несчастным
1. Я чувствую себя несчастным
2. Я все время несчастен и не могу освободиться от этого чувства
3. Я настолько несчастен и опечален, что не могу этого вынести
2
0. Думая о будущем, я не чувствую себя особенно разочарованным
1. Думая о будущем, я чувствую себя разочарованным
2. Я чувствую, что мне нечего ждать в будущем
3. Я чувствую, что будущее безнадежно и ничего не изменится к лучшему
3
0. Я не чувствую себя неудачником
1. Я чувствую, что у меня было больше неудач, чем у большинства других людей
2. Когда я оглядываюсь на прожитую жизнь, все, что я вижу, — это череда неудач
3. Я чувствую себя полным неудачником
4
0. Я получаю столько же удовольствия от жизни, как и раньше
1. Я не получаю столько же удовольствия от жизни, как и раньше
2. Я не получаю настоящего удовлетворения от чего бы то ни было
3. Я всем не удовлетворен, мне все надоело
5
0. Я не чувствую себя особенно виноватым
1. Довольно часто я чувствую себя виноватым
2. Почти всегда я чувствую себя виноватым
3. Я чувствую себя виноватым все время
6
0. Я не чувствую, что меня за что-то наказывают
1. Я чувствую, что могу быть наказан за что-то
2. Я ожидаю, что меня накажут
3. Я чувствую, что меня наказывают за что-то
7
0. Я не испытываю разочарования в себе
1. Я разочарован в себе
2. Я внушаю себе отвращение
3. Я ненавижу себя
8
0. У меня нет чувства, что я чем-то хуже других
1. Я самокритичен и признаю свои слабости и ошибки
2. Я все время виню себя за свои ошибки
3. Я виню себя за все плохое, что происходит
9
0. У меня нет мыслей о том, чтобы покончить с собой
1. У меня есть мысли о том, чтобы покончить с собой, но я этого не сделаю
2. Я хотел бы покончить жизнь самоубийством
3. Я бы покончил с собой, если бы представился удобный случай
10
0. Я плачу не больше, чем обычно
1. Сейчас я плачу больше обычного
2. Я теперь все время плачу
3. Раньше я еще мог плакать, но теперь не смогу, даже если захочу
11
0. Сейчас я не более раздражен, чем обычно
1. Я раздражаюсь легче, чем раньше, даже по пустякам
2. Сейчас я все время раздражен
