Утром, естественно, Терентий проспал. Явился только к концу нашего завтрака, крайне смущённый и тихий. Но когда Чарджи высказался в смысле: надо бы зайти к вдовушке и вчерашнее обучение повторить, а то в нескольких местах тональность… — взвился с места как ловчий сокол. Глаза горят, руки машут… Скис только после моего вопроса:
— Так как, человека на поиски твоей жены посылать?
Глаз не поднимает, голос тихий, но говорит твёрдо:
— Да, господине. Прошу — яви такую божескую милость. Отработаю втрое. Это — долг мой.
Николай сразу начал возмущаться. Как денег отдать — он сразу говорит «нет». Да и мне самому… отдать незнакомому человеку двадцать гривен, кило серебра… без каких-либо гарантий… на поиск женщины, которой никогда не видел, в неопределённом месте… не то Сурож, не то Кафа… а может, и Царьград… или ещё дальше… а маленькие дети и вовсе меняются быстро… да и что надёжного, в части особых примет для опознания, может сказать о малых детях их отец?
На Западе есть две системы возврата рабов.
Если в плен попал благородный рыцарь, и место пленения в границах христианского мира — посылают герольда. Гильдия герольдов охраняется законами и обычаями, им открыты двери замков, у них есть право представлять персону своего господина.
Если же человек — простолюдин, или пленник у иноверцев — в дело вступают странствующие монахи. Обычно — франсисканцы. Этого ордена здесь пока нет — основан в 1209 году. Есть более древний — бенедиктинцы.
Мусульмане и язычники воспринимают «босоногих братьев» как психов. Что, согласно распространённым суевериям, обеспечивает им некоторую защиту. А, поскольку при выкупании пленников цены значительно выше рыночных, то существование таких «нищих переговорщиков» поддерживается и властями.
В «Святой Руси» нет ни того, ни другого института. Основной поток русских рабов идёт в Византию. В отличие от более поздних татарско-турецких времён — разницы в вере нет. Более того — вся работорговля в руках греков. Только на севере трудятся новгородцы, а на востоке пытаются утвердиться на этом рынке булгары.
Поэтому «искатель» — один из «гречников». Такой же работорговец, только примелькавшийся в Смоленске — несколько лет подряд приходил за «живым товаром». Николаю его порекомендовали. Но отдать такому человеку «за просто так» — кило серебра…
Инал обычно о деньгах говорит презрительно, но тут:
— Твой долг — служить господину. А не истощать его достояние. Ты и так дорого обошёлся. А теперь тебе ещё и бабу особенную с пащенками из тридевятого царства… Хозяин скажет: «брюхать вот эту тёлку» — будешь брюхатить. Изо всех сил стараться. Чтобы приплод был больше да лучше.
А Аннушка Чарджи зацепила… Или — зацепило волнение о ней Терентия? Обычно ханыч холопам правила поведения не проповедует.
А я что? Жаба давит… На эти гривны сорок коров купить можно. А «искатель»… раз и… корова языком слизнула. С моими денюжками.
«Жаба — давит». Не пора ли давить саму «жабу»?
— Я сказал, что пошлю человека выкупить жену и детей Терентия. Может, кто-то считает, что 20 гривен кунами — слишком высокая цена для моего слова?
— Какое может быть «слово», данное господином — холопу? Ты дал — ты взял. Это ж всё в твоей власти!
Ну не хочет мой финансовый директор денег отдавать!
— Николай, ты видишь одну половину: «слово дано рабу». Почему ты не видишь другой: «слово дано мной»? Меня не волнует то, что кто-то услышал, мне важно то, что я сам сказал. Тема закрыта. Исполняй.
Чуть позже, уже с глазу на глаз, подходит Терентий:
— Господине, дозволь молвить. Аннушка… боярыня Анна сказала, что ты… что вы с ней…
— Стоп. Как это сказала? У неё же обет молчания?
— Так она и молчит. Она ж только кричит, когда я ей… когда мы с ней… Ну… Вот. А так-то она молчит. Про тебя — руками показала.
— Как это?
Парня опять в краску кинуло. Но — воспроизвёл. Характеристика однозначная и недвусмысленная: в косынке и с членом — на «Святой Руси» только я один. И действия мои… ну если обобщённо… мы же с ней стоя не были… надо это упущение…
Способность русских людей к жестикуляции всегда поражала европейцев-северян. У них даже есть устойчивое выражение: «говорить руками как русские». А сколько моих соотечественников налетело на разные неприятности, от дисквалификации на хоккейном турнире, до небольшого срока тюремного заключения, просто выразительно проведя ладонью по горлу!
— Понял. А ты чего хочешь?
— Господине! Я — холоп твой. Что ты её… что ты с ней… — на всё твоя воля. Но, ради христа прошу — не вели этому… черномордому к ней… ну. Чтоб он с ней… Чтоб он её опять… у меня на глазах… крику учил.
Достаточно чётко. Прорезается право собственности при ограниченности статусности.
«Нас господин… — имеет право. А мы друг друга — никогда».
Вечером уже в темноте, наскочил во дворе на Чарджи.
— Ты чего к своей белошвейке не пошёл?
— Да так… Не сложилось.
Из опочивальни Аннушки разносились по двору стоны страсти. Не так отчётливо, как вчера, но вполне различимо.
— Ты — молодец, ханыч. Хорошо вдовушку выучил. И — Терентия. Теперь они и сами… Как они в два голоса! Я всегда чувствовал, что ты прирождённый педагог. В смысле — учитель. Всегда сам, личным примером, на основе личного опыта, ярких, хорошо запоминающихся образцов… Слышишь какую она… руладу выводит?
Торк зло фыркнул и ушёл спать. А я ещё немножко послушал. Вместе с половиной дворни. Да, цель мы достигли — отношение к Терентию стало более уважительным. Вот только не возникли ли при этом другие цели? От которых мне теперь придётся отбиваться как от мух поганых?
Эта метода — воздействовать на общественное сознание, дав людям подслушать стоны страсти вдовицы, запомнилась мне. Через восемь лет, под Киевом, я повторил сиё лицедейство. С другой женщиной, с другими слушателями. Но слова ей — схожие подсказывал. Тогда это спасло с тысячу жизней суздальцев да киевлян. Чтобы после про неё и про меня не выдумывали, а братоубийственное кровопролитие мы поуменьшили.
Снова сборы, суета, забыли, не взяли… Терентий мечется по подворью — гоняет землекопов и плотников.
Кирпичники фронт работ посмотреть пришли: здесь делают кирпич-плинфу, есть мастера. Правда — печки другие, чем у моих, получаются. Послушал, посмотрел… Нафиг! Кирпич здесь купим, а вот мастеров я своих пришлю. Если к середине октября успеют — терпимо. Печки под крышей складывают — погода не столь критична.
Надо бы своих на «русскую теплушку» переводить — потребление дров снижается втрое. Для большого города разница в стоимости — существенна. Но в ней же нечем нижнюю топку перекрыть! А своды выкладывать — зае… Мда. Рано ещё.
Аннушку со служанками я забираю в вотчину, дворню — уполовиниваю. Терентия оставляю тут, на хозяйстве. Поэтому они по ночам… как последний раз живут. Естественно — всё подворье не спит, считает. Уже и пари на количество… «раундов» — заключать начали. Или правильнее — «сетов»? «Таймы» и «периоды» не годятся — это для групповых игр.
Оставляю Николая и Хохряковича, им дел выше крыши — проработать и подготовить рынок к приёму очередной партии наших товаров.
У меня же мануфактуры! Прядильщицы и ткачи работают круглогодично. А не так, как здесь принято — только зимой. К октябрю, пожалуй, и ещё сотня штук полотна получится.
Такой цены, как я сделал, снова взять — не получиться: другой такой казначейши в городе нет. А, может, нанять? В манекенщицы… Вряд ли — муж не позволит жене заработать. Средневековье — сплошная дискриминация женщин в поле трудовых отношений. Но к зиме вятшие съезжаются в город, к светлому князю на глаза — сбыт для тонкого полотна будет.
По возвращению в Пердуновку — резко подгоню своих «мазильщиков» — кто колёсную мазь делает.
Там есть такое неприятное место… Известь должна быть самого лучшего качества и содержать 95–96 % чистой основы. Уже 5–6% магнезии в извести сильно ухудшают качество мази. А тщательно растереть известняк, просеивать, непрерывно помешивать, равномерно подсыпать… все эти операции — психике хомосапиенсов противопоказаны. Нам бы тяп-ляп…
Надо приспособы какие-нибудь… навязывающие рутинный, монотонный характер деятельности. Чтоб выдерживали, наконец, размер куска известняка перед обжигом в 80 мм! А не — «как получится». Сита у них есть, а вот почему в печке — разброс на порядок…
Температуру обжига надо бы поднять до 1100 градусов — скорость реакции поднимется раз в семь. Тогда время обжига можно чётко установить в 12 часов. Известь, конечно, уплотняется — потом гашение идёт медленнее.
«Топить — не топить» — пусть лучше полуфабрикат дольше в воде «утопляется», чем печка с сырьём долго топится.
