Я показала записку Санину, еще раз извинилась и предложила чаю.
- Спасибо, я недавно пил, - отказался Андрей. - Если я правильно понял, у вас есть для меня новости?
Я помолчала, взвешивая, стоит ли все выкладывать, потом ответила:
- Для вас они, конечно, новости. Но не для нас. Видите ли, Андрей, я кое-что от вас скрыла. Помните тот день, когда вы впервые навестили меня? Четвертое августа. Незадолго до вашего прихода у меня побывал оперативник с Петровки, он сообщил мне о смерти Анненского. Но про это я вам рассказывала... А вот утром того же дня случилось кое-что еще. У меня имелись свои причины умолчать об этом событии. Во-первых, я не была уверена, что тут есть связь с вашим расследованием, а во-вторых... - Я замялась, подыскивая слова оправдания.
- Вы наткнулись на труп! - догадался Санин.
Такая проницательность едва не сбила меня с ног.
- Откуда вы знаете? - спросила я подозрительно.
Санин смутился.
- Н-не знаю. Наверное, это что-то вроде озарения.
Я впилась в него пронизывающим взглядом, но увидела все то же воплощение чистоты и невинности.
- Вообще-то ваше озарение уклонилось от истины. На труп я не натыкалась. Но должна была.
И я выложила ему всю правду - начиная с возвращения с Соловков, трехсуточного аврала и звонков лже-Надежды и лже-Гелены. Уму непостижимо, но, выслушав меня, Санин не разозлился и не устроил мне разнос за неуместную скрытность. Более того, он проявил сочувствие и понимание!
- Думаю, на вашем месте никто не стал бы откровенничать с милицией, сказал он. - И я ценю, что вы решили довериться мне теперь. Разумеется, вы можете рассчитывать на мое молчание. Равно как и на мою помощь. Я наведаюсь в западный округ, узнаю, что там нового по делу Доризо и свяжусь с вами.
С этими словами он исчез. Чуть ли не в воздухе растворился. Мы даже не успели его поблагодарить.
Через полчаса вернулись Генрих с Марком. Марк, как обычно, хранил невозмутимость, а Генрих буквально вибрировал от возбуждения.
- Мы нашли ее, Варька! Даю тебе три попытки на отгадку. Итак - кто она?
- Инна! - выпалила я тут же.
- Мимо.
- Неужели все-таки Липучка?
- Опять промазала.
- Манихина? - спросила я с сомнением.
- Эх ты, мазила! А ларчик, между прочим, просто открывался. Вспомни, на кого ты думала с самого начала?
- Вы хотите сказать, что соседи опознали Гелену? - разочарованно протянула я. - На вашем месте я бы погодила радоваться. Наверняка в нее ткнули пальцем только потому, что она вела телевизионное ток-шоу. Увидели знакомое лицо и ткнули.
- Опять ты торопишься с выводами, - укорил меня Марк. - Хоть бы послушала сначала, как было дело.
- А как было дело?
- Женщина, которой я показывал снимки, на секунду замешкалась, прежде чем переложить Гелин в стопку к остальным. А просмотрев все до конца, снова его вытащила, нахмурилась и сказала: "Странно. Я видела здесь похожую даму, но та была брюнеткой. Мы ехали вместе в лифте. Я возвращалась с прогулки и, чтобы не было тесно, сложила коляску и взяла ребенка на руки. Алешку просто заворожили очки этой дамы. Знаете, зеркальные такие... И когда я отвернулась, чтобы нажать на кнопку, он протянул ручку и цапнул необычную игрушку. Знаете, меня просто поразило, как она разозлилась! Ну подумаешь годовалый ребенок схватил очки! Не разбил же, не поломал... Я тут же отобрала их и вернула хозяйке в целости и сохранности. Извинилась, разумеется. Но она даже не улыбнулась. Помню, я еще подумала: "Такая эффектная и такая злюка!"
- А на какой этаж она ехала? - спросила я.
- Неизвестно. Мамаша вышла на пятом. Дамочка поехала дальше.
- И дело было третьего августа? - оживилась я.
- Да тебе палец в рот не клади. - Марк укоризненно покачал головой. Ты еще спроси, не держала ли она в руках бутылочку с надписью "яд". Нет, встреча имела место около месяца назад. В первой половине июля.
- Но тогда... - я замолкла, собираясь с мыслями. - Геля не могла его убить. Ты сам говорил: с первого августа она непрерыно мозолит глаза соседям по даче.
- Во-первых, она приехала туда только первого вечером. Во-вторых, яд не пистолет. Его можно подсыпать куда-нибудь и благополучно отбыть хоть за границу. И наконец, третьего августа, в день убийства, Геля, если помнишь, на полдня ушла якобы за грибами.
- Да, но с женихом!
- Возможно, в лесу она предложила ему разойтись и встретиться позже.
- Спустя шесть часов? Как-то слабо верится...
- А возможно, жених - сообщник. Или даже собственно убийца.
- А я? Какого черта им понадобилось впутывать в это грязное дело меня? Если учесть, что Геля, позвонив, назвалась собственным именем, ничем хорошим им это не грозило.
- Это вопрос, - согласился Марк. - Но, так или иначе, связь между Геленой и Доризо мы установили. Выяснить остальное будет проще. Надо потолковать с самой Геленой, с ее женихом и, возможно, с Белоусовой. Если в школе они с Гелей были не-разлей-вода, не исключено, что Геля до сих пор поверяет ей свои секреты. Неспроста же Белоусова вертится здесь, поблизости. Словом, завтра мы высылаем к ней Прошку... Кстати, а где Прошка?
Я указала на записку, лежащую на столе.
- Ну правильно! - проворчал Марк, прочитав послание. - Вечно его нет именно тогда, когда в нем возникает нужда. Можно не сомневаться - завтра он появится не раньше ужина.
- А почему ты хочешь отправить к Липучке его?
- А кого ты предлагаешь? Лешу?
- Генриха. Он уже с ней познакомился.
- Познакомился, убедив Белоусову, что не питает к ее персоне корыстного интереса. Если он явится теперь и начнет расспрашивать о Геле, Белоусова погонит его поганой метлой.
- Тогда почему бы тебе не поговорить с ней самому?
- Исключено. Я еду в Сергиев Посад.
- В Сергиев Посад можем поехать и мы.
- Вы тоже едете. Но без меня вам не справиться с Гелиным женихом. Знаю я этот тип: такие мнят себя хозяевами жизни - наглые, агрессивные, в качестве аргумента признают только силу.
- Откуда ты можешь это знать, Марк? Ты наблюдал его не больше трех минут, и он был пьян, как зюзя.
- Трех минут вполне достаточно. И потом, не забывай, я разговаривал с соседями. Говорю вам: если этого орла хорошенько не припугнуть, он с вами и разговаривать не станет. И кто, по-твоему, будет его пугать? Леша? Генрих? Не смешите меня!
Бросив взгляд на доброжелательную интеллигентную физиономию Генриха, а потом - на кроткую интеллигентную физиономию Леши, я вынуждена была признать, что на роль пугала ни один из них не годится.
- Ну, если уж на то пошло, прижать Гелиного женишка могла бы и я. Конечно, я существо тихое и безобидное, но в крайнем случае...
Мою кандидатуру Марк отверг не слишком решительно, но все-таки отверг.
- Ты, конечно, способна навести ужас на кого угодно, но, думаю, этот субъект просто не позволит себе испугаться женщины. Если я правильно представляю себе его внутренний облик, женщины, по его разумению, стоят на нижней ступеньке эволюционной лестницы.
- Значит, настало время изменить его взгляды, - сказала я веско.
- Заняться его перевоспитанием ты можешь и потом, - отрезал Марк. Сейчас у нас другая задача, гораздо более неотложная.
- Я не понимаю, в чем проблема, - высказался Леша. - Позвоним Прошке завтра с утра, выдадим ему инструкции и поедем.
Я молча ткнула пальцем в три восклицательных знака, заключающих Прошкино послание.
- Ну и что? - Леша пожал плечами. - Можно подумать, вы когда-нибудь принимали его запреты всерьез!
- Марк, а зачем нам ехать всем колхозом? - спросил Генрих. - Пусть кто-нибудь останется, дождется Прошку и выдаст ему инструкции.
- Да, - подхватила я. - Если ты рассчитываешь управиться с женихом Гелены сам, зачем тебе сопровождение?
- Я же сказал: он признает только грубую силу! Без надлежащего подкрепления я могу показаться ему не слишком серьезным противником. И действовать придется по обстановке, без предварительного плана. Нужно каким-то образом отбить жениха от компании и заманить его в уединенное место. А прежде - произвести разведку на местности. Возможно, кому-то придется отвлекать хозяев дачи и гостей. И наконец, не забывайте про Гелю! Кто-то должен поговорить и с ней. Причем, разговор обещает быть неприятным. Если на ее защиту бросятся три здоровенных мужика и две разъяренные дамы, интервьюеру понадобятся крепкие тылы.
- Ладно, убедил, - согласилась я. - Завтра спозоранку поднимаем Прошку, а сами отправляемся в Посад.
Но человек предполагает, а Бог располагает. Наутро выяснилось, что наши планы нуждаются в коррективах. После завтрака Марк пошел в спальню звонить Прошке и вышел оттуда с каменным лицом.
- Прошки нет дома, - сообщил он. - Соседка говорит, его там и не было.
Глава 20
Прошка никогда не страдал от неуверенности в себе, напротив, его самомнению многие могли бы позавидовать. Но он знал по опыту: переубедить в одиночку четырех упрямых ослов ему не по силам. Даже если бы ослов было всего двое (Марк и Варвара), то и тогда шансы свернуть их с выбранного ими пути ничтожны, а уж коли к этому каравану присоединились Леша и Генрих... Даже пытаться не стоит.
