-О чем вы там разговариваете? - спросил брат, опередив нас на лестнице. - Черт, Дэйк, у меня язык чешется, как хочется назвать тебя Ником.
-Называй, ради тебя буду отзываться, - ответил мой жених, направляясь к столику в углу, за которым недавно сидела женщина-воин.
-Никогда раньше не видел такую магию. Как тебе это удалось? Это то, о чем говорил Иронус? - тихо спросил Рад, мне тоже было безумно интересно, как он мог дурить преподавателей лучшей академии магии Ашарта, но тут к нам подошла недавняя знакомая русоволосая девушка, поэтому Дэйк не торопился отвечать.
-Что будете есть? - как-то не очень вежливо спросила та, а когда брат озвучил заказ, она, даже не поклонившись, покинула наше общество.
-Да, именно. Я маг воды, а это многое объясняет. Каждая стихия имеет свои границы и способности. Вода есть во всем живом и неживом, я могу черпать силы буквально из всего, из недр земли в частности, если поблизости нет водоемов. Так же вода текуча и вязка, что определяет ее изменчивую структуру. Я не могу менять телосложение, но я могу что-то сотворить с кожей, в которой имеется водные компоненты. Цвет волос это уже обычное, но мощное, заклинание, которое мне ничего не стоит из-за моей стихии.
-Да, Иронус говорил, что, например, земля - заговаривать животных, гарантировано их послушание, - кивнула головой я.
-Да, воздух, кстати, я считаю самой мощнейшей способностью, перенос в любую точку Ашарта и полет. Это ни с чем не сравнится, - добавил мой жених.
-А Маргарет что может? - вдруг приревновала я своего Ника (кстати, если учесть нашу последнюю встречу с моей огненной соседкой, то не только Николоса, но еще и Дэйка) к Розовой леди.
-Узнаешь, - подмигнул Дэйк Иронусу, чтобы тот ничего не рассказал мне, а я зло и обиженно фыркнула.
В это время нам принесли пищу, поэтому разговаривать ни у кого не появлялось желания, все с аппетитом вкушали свой ужин. Из выпивки у нас был сок, даже не перебродивший, ничуть не алкогольный, поэтому все пошли спать в не очень хорошем настроении, завидуя каждому веселящемуся человеку в зале трактира.
-Твой жених с сюрпризами, - проговорил брат, когда мы легли спать.
-Это Его Величество мне его такого подсунул, все вопросы и претензии предъявлять королю, - фыркнула я, переворачиваясь на жесткой и неудобной кровати.
-Ему предъявишь... Он сам потом целый список претензий выдвинет - это ведь монарх.
-Тебе предстоит быть таким же, - улыбнулась я, а брат тяжело вздохнул. - Ты будешь лучшим королем. Справедливым и умным, но вместе с тем жестким и решительным.
-Ты даже не представляешь, каких трудов мне стоило воспитать в себе эту жесткость. Я надеюсь, что бремя правления свалится на мои плечи не в ближайшем будущем, - замолчал брат, а потом строго сказал, - все, хватит разговаривать, надо выспаться.
-Рад, - позвала я брата, а, когда услышала какое-то мычание, продолжила. - Ты хорошо знал Николаса Роса?
-Достаточно хорошо, и, надо сказать, что Дэйк на него действительно очень похож.
-А что если это он и есть? Он ведь умеет менять внешность, - подвела я брата к правильному выводу, но вместе с тем так, чтобы он представлял, что к этим мыслям он пришел самостоятельно.
-Да ну...- как-то неуверенно возразил брат, но семя сомнений уже зародилось в нем - а это главное.
-Знаешь, для короля очень важна вера, поэтому...
-Не путай веру и доверие, - прервал меня Радмириан, - вообще, спи уже, моя принцесса.
-Ты меня давно так не называл, - промурлыкала я, улыбаясь.
-Я давно с тобой так не разговаривал. Спокойной ночи, Исабелла.
***
Проснулась я сегодня от лошадиного ржания и криков людей. Брат поднял испуганные, но еще сонные, глаза на меня и быстро соскочил с кровати, натягивая рубашку. Я не раздевалась вовсе, лишь колет и плащ покоились на стуле, поэтому надев обе вещи гардероба, я выскочила вслед за братом, оставив вещи в комнате. Мы столкнулись с принцем и стихийником, двуручный меч последнего был вынут из ножен и представлял собой угрозу. Мы побежали по лестнице на конюшню, откуда и доносились крики и ржания. В последнее время именно кони представляют особую угрозу, и я уже устала сталкиваться именно с гневом и неуправляемостью этих существ. Брат только и успел отскочить в сторону, так как из конюшни выскочил белый жеребец с красными глазами, который рухнул от меча Иронуса. Мы все уже призвали свои мечи, напоминающие катаны, в отличие от двуручного и громоздкого оружие стихийника земли. На мою Ашту карийский принц смотрел с подозрением, было видно, что он вообще не хочет меня пускать в гущу событий, но он понимал, что меч мне в первую очередь нужен для самообороны, и уже потом для нападения. С криками из продолговатого здания выбежал конюх, подгоняемый еще одной кобылой, которая хвостом хлестнула по лицу Дэйка. Брат бросился в конюшню, за ним и стихийник земли, а Дэйк рванул за белой кобылой. Он нагнал ее тогда, когда та успела откусить правую руку конюху, который утопал в крови и орал на чем свет стоит. Я в ужасе смотрела, как голова коня отлетает к окровавленной недвижимой полуобглоданной конечности человека, тем временем, как Дэйк подлетел ко мне и толкнул в сторону, потому что, разглядывая кровавое зрелище, я не заметила, как на меня прыгнул белый пес, вскоре наткнувшийся на меч принца.
-До чего же ты...! Как ты меня бесишь, - только и смог вымолвить принц, подходя ко мне и рывком поднимая с земли, а потом обнимая за плечи.
Но отстранился он быстро, так как из конюшни выскочила еще одна лошадь с кинжалом в кр упе, убегавшая от кого-то. Дэйк нанес режущий удар по ноге, из-за чего лошадь потеряла равновесие и упала. Я подошла к еще живой лошади и вонзила меч в шею, услышав последние вздохи. Так она хотя бы не будет мучиться. Я упала на землю перед трупом животного, но не заплакала, хотя предательские слезы так и хотели навернуться на глаза.
-Все в порядке? - осторожно спросил Дэйкарин, подходя сзади.
-Не все в порядке. Но разве мой ответ что-нибудь изменит? - спросила я, не поднимая голову.
Я понимаю, что это уже не ручное животное, это тварь, которая может разорвать ребенка или сожрать конечность человеку, но от этого становилось только страшнее.
-Идем, - тихо позвал Дэйк, а я послушно встала.
-Что случилось с моим пёсиком?! – кричал испуганный мужчина, выбежав из таверны и опустившись на колени перед трупом собаки. – Почему он поседел?!
-Это вопросы, которые не стоит задавать, - устало бросил Дэйк и направился в сторону конюшни, оставив мужчину в молчании открывать и закрывать рот от ужаса и непонимания.
Из окон таверны выглядывали испуганные люди, я взяла принца за руку, мгновенно почувствовав прилив уверенности, с Дэйком надежно и не так страшно. Когда мы зашли в конюшню, то увидели белые тела лошадей на сене, вчерашних воинов, склонившихся над одним из тел и наших попутчиков, стоящих над мертвыми тушами наших коней.
