Из окон таверны выглядывали испуганные люди, я взяла принца за руку, мгновенно почувствовав прилив уверенности, с Дэйком надежно и не так страшно. Когда мы зашли в конюшню, то увидели белые тела лошадей на сене, вчерашних воинов, склонившихся над одним из тел и наших попутчиков, стоящих над мертвыми тушами наших коней.
-Что с ними случилось? - спросила я, подойдя ближе, потому что цвет они не поменяли, да и глаза красными не были.
-Моя магия защитила их от вируса, но их затоптали зараженные кони, - вздохнул стихийник земли.
-Они не признают других животных, но не едят себеподобных, а предпочитают убивать, - пробормотал Радмириан.
-Значит, они видят в качестве еды только человека, - подвел итог Иронус. – Я поступил неосмотрительно, когда не обезопасил каждого коня в конюшне.
-Это не только твоя вина, ни одному из нас не пришла эта мысль в голову, - вздохнул Рад.
-Кто вы такие? - к нам подошли трое мужчин все еще с мечами наголо.
-Встречный вопрос, - ответил мой брат.
-Мы жандармы из Скарлота, направляемся из столицы, где получили распоряжения насчет этих тварей, - ответил брюнет, оглядываясь вокруг.
-А мы лишь удачливые попутчики, - ответил Дэйк, развернувшись к выходу.
-Слишком резво он махал мечом для старика, - монотонно произнес все-тот же брюнет, указывая на стихийника земли.
-Господа, мы не трогаем вас, а вы не трогайте нас. Доброго дня, - сделал шуточный поклон мой брат, уже практически выходя из конюшни.
-Эта девушка…какой магией вы изменили ей внешность? – услышала я вопрос, поэтому все мгновенно остановились.
Я медленно повернула голову в сторону слегка улыбающегося жандарма, который отвесил такой же шуточный поклон, как недавно сделал мой брат.
-Надеюсь, вы понимаете, что я сейчас иду практически на измену короне, - одними губами прошептал мужчина, но мы все смогли прочитать его слова, а потом мы все бросились в комнаты за вещами и поспешили покинуть таверну, куда уже стекались любопытные зеваки и работники правопорядка.
*** ***
-Лошадей нигде не купишь, - перевел дыхание Рад, после того, как они с Дэйком прошли этот городок вдоль и поперек, - За последние четыре ночи их перерубили. Как оказалось, эти животные больше всего восприимчивы к чужеродным вредным примесям в организме.
-Но так же здесь многие животные стали белыми, кроме кошек, - добавил Дэйк.
-Они ведь связующая нить миров, - блеснула полученными в академии знаниями я.
-Да... не повезло работникам животных заповедников, - уставился куда-то вдаль Иронус.
-Добрый ты, всегда ищешь позитив, - покачала головой я.
-Но эта информация ни на сантиметр не приближает нас к решению проблемы передвижения, - констатировал Рад.
-Может через этот город идет какой-нибудь торговый караван? Тогда вместе с ним мы могли доехать до П ортлота, а оттуда по Бескрайнему морю к столице Карийска.
-Домой захотел, Дэйк, к мамочке? - усмехнулась я, а стихийник лишь пожал плечами.
-Дворец Королевской семьи это бывшая крепость Алан-Бату, - улыбнулся принц, а мне это ровным счетом ничего не дало.
-Так легенды не лгут, и аббаты Алан-Бату действительно построили там воздушные каналы? - удивленно воззрился мой брат на карийского принца.
-Что значит "воздушны каналы? - но мой вопрос проигнорировали, и Дэйк отвечал уже Радмириану.
-Предлагаю тебе самому в этом убедиться.
-Но мы сделаем огромный крюк, - возразила я.
-Специально для тебя делаю два расклада. Даже если бы у нас были лошади, повторяю, если бы они были, то мы добрались бы до Ниборга за дней десять, но из-за взбушевавшихся вокруг животных поездка бы на утомила, даже не известно, добрались бы мы без жертв, - резонно ответил Дэйк.
-Добрались бы, и убили многим тварей, спасая, может быть, невинных людей, - не хотела соглашаться я.
-Героичная ты моя сестренка, но совершенно бестолковая. Всех все равно не спасти, - я насупилась, тут же выбрасывая слова брата из головы, а карийский принц тем временем продолжил.
-Второй расклад. Мы едем в противоположную сторону по торговому пути около пяти-шести дней. Пересаживаемся на корабль без всяких перепалок с вирусом, учитывая то, что я стихийник воды, то доплываем мы за два-три дня. Потом с помощью воздушных каналов переносимся в сам пансионат в Ниборге, который раньше являлся тоже аббатством, а между аббатствами существует воздушная сеть, исходящая из Алан-Бату, находим твоего брата и отправляемся домой. Хорошо?
-Делай, как знаешь. Других вариантов всё равно нет.
Дэйк с Радом опять ушли куда-то вглубь главной городской площади, а нас с Иронусом оставили с провизией, немногочисленным багажом и вселенской тоской в глазах. Люди в городе и деревенские жители имели одну весьма отличительную черту: первые не страдали излишним любопытством, поэтому наше пребывание на площади оставалось фоновым для большинства горожан. Деревенские же жители уже бы головы посворачивали, а кто-нибудь самый смелый прошел и спросил бы, чегой-то мы ждем. Этот город был недалек от столицы, поэтому наряды так же пестрили яркими цветами, а люди самой разности масти чинно ходили туда-сюда. В общем-то, ничего не меняется.
-Я видел тебя в академии, - подал голос молчаливый Иронус.
-А? - удивленно откликнулась я, а потом до меня дошел смысл слов стихийника.
-И ты не была там принцессой. Ты красива, тебя сложно не узнать. Даже тот отвратительный цвет волос тебя ни капли не портит.
-У меня вообще-то жених есть, -решила не давать ложных надежд Иронусу милостивая я.
-Да нужна ты, фыркнул стихийник, - не зазнавайся, ты не самая красивая девушка, так же не самая воспитанная и умная. Маргарет и так краше тебя будет.
-Что? - опешила я при упоминании о сопернице (пусть даже и не фактической), но это он явно зря сказал..
-Ничего, просто опускаю твою самооценку с небес на землю. Хотя, учитывая, что ты принцесса, это не удивительно.
-Ты обвиняешь меня в том, что я принцесса?! - начала закипать я.
-Это слишком громко сказано, - пожал плечами Иронус, - я тебя не обвинял, я лишь констатирую факт испорченности воспитания королевскими няньками. Ты в городе-то, наверное, была единственный раз, когда тебя в академию везли. Ярмарки я не учитываю, тебя туда привезли и увезли в сопровождении стражи.
-Ты не прав, - серьезно обиделась я.
-Это еще одно качество королевской персоны. Вы всегда думаете, что правы.
-Да ты...- задохнулась от возмущения мое Королевское Высочество, - между прочим, с нами путешествуют вообще два королевских наследника, а ты это все мне высказываешь!
-Твой брат умеет слушать других, а принц Дэйкарин не служит в каждой бочке затычкой, в отличие от тебя. Да и у них хотя бы не куриные мозги.
