— Я её мутные глаза вижу за километр. Мне не привыкать.
Выдыхаю.
— Мне, наверно, не стоит злиться. На самом деле, Кира лишь сказала правду. Но кто это любит? — улыбаюсь и размешиваю чай. — Наверно, никто.
— В следующий раз просто останови её, прежде чем будет поздно.
— Постараюсь. Стас…?
— Мм?
— Что такое «Святой клуб»?
— Откуда ты о нем знаешь?
— Да, так. — Отпиваю чай. — Всплыло в памяти.
— Это место, где обычно собирается «семья» Наташи. — Он покачивает головой. — Я там был пару раз, и, если честно, не впечатлен. Обыкновенное заведение. Танцы, музыка, девушки и алкоголь.
— А зачем ты туда ходил?
— Хотел что-то разузнать. Уже не помню что именно.
— Ясно. — Грею руки, обхватив чашку ладонями, и задумчиво выдыхаю. — Мне жаль, что в прошлом, я была плохой. Правда, жаль. И если я причинила тебе боль, как-то тебя обидела — прости. Вряд ли я сделала это специально.
— О чем ты? — улыбается парень. — Ты была моим лучшим другом.
— Серьёзно?
— Да, я считал тебя своей сестрой. Помнишь, ты неожиданно решила, что являешься моей любимицей? — Я киваю, на что Стас усмехается. — Так и есть. Почему-то я всегда знал, что могу на тебя положиться, могу тебе доверять.
— А Наташа? — вопрос непроизвольно срывается с губ, и я смущено опускаю взгляд. — Я не хочу лезть туда, куда не следует, но… но мне кажется, что между вами что-то было.
— Тебе не кажется.
— Просветишь меня?
— Тут нечего рассказывать, — отрезает парень. — Я любил её, и слепо верил в то, что она любит меня. Это из той серии, когда люди совершают ошибки, и потом очень долго за них расплачиваются.
— Так она всё-таки предала тебя, — протягиваю я, и расстроено выдыхаю. Шрам понимает, что это не вопрос и удивленно вскидывает брови.
— Почему у меня такое чувство, будто ты знаешь гораздо больше, чем рассказываешь?
— У меня такое же чувство, правда, оно касается не только тебя, но и всех меня окружающих людей.
— И всё же, — настаивает парень. — Откуда ты знаешь, что Наташа предала меня?
— Иногда, кое-что всплывает в моей памяти, — осторожно сообщаю я. — И этот случай один из тех мгновений, о которых я вспомнила.
Стас задумчиво смотрит на полупустую чашку. Он колеблется, хочет что-то сказать, но молчит. Мне становится интересно. Прикусываю губу и нетерпеливо придвигаюсь ближе.
— Что? — с любопытством спрашиваю я. — Что ты хочешь сказать?
— Да, ничего.
— Стас.
— Просто… Просто у меня такое чувство, будто всё повторяется, — парень, улыбаясь, хмурится и поднимает на меня взгляд. — Опять тайны, опять смерти. Я думал, опасность позади.
— Считаешь, я тому причина?
— Нет! Конечно, нет. Не знаю, что происходит, но я уверен, что ты здесь не при чем.
— Тогда как ты объяснишь, что проблемы появляются вместе со мной? — я усмехаюсь, хотя от своего же вопроса хочу спрятаться под стол.
— Совпадение.
— Очень странное совпадение.
— Возможно, — Стас тяжело выдыхает. — Думаю, что безопасней сейчас было бы прервать инициацию. Когда разберемся со всем, тогда и возобновим встречи.
— Мне жаль, но это разумная мысль. — В кармане звонит телефон, и я робко поджимаю губы. — Это Леша. Наверно, он уже подъехал.
— Леша, — пробуя на вкус, повторяет Шрам. — Ты можешь ему доверять?
— Безусловно.
Встаю из-за стола и подхожу к своим вещам. Наташа до сих пор спит, поэтому приходится вытаскивать сумку медленно и осторожно, чтобы не разбудить её.
— Мне казалось, что твоего дружка зовут по-другому. Признаться, забыл уже, как он выглядел, но…
— Забыл? — я замираю, надевая пальто. — Вы были знакомы?
— Естественно. Он же пришел вместе с тобой.
— Пришел куда?
— Как куда? В нашу стаю.
Удивленно расширяю глаза, и чувствую, как безвольно повисают руки. Вскидываю брови, недоверчиво хмурюсь, и ощущаю внутри нечто странное: словно мне только что сообщили, что у меня есть сестра-близнец.
— Астахов был в твоей стае?!
— Он не рассказал тебе, — расстроено выдыхает Стас и протирает руками лицо. — Прости, я думал, ты знаешь.
— За что ты извиняешься?
— За то, что опередил его.
— А это плохо? — мне не нравится грустный тон Шрама. Я начинаю волноваться. — Есть что-то, что он от меня скрывает?
— Поговори с ним, — советует парень. — И будь храброй.
— Боже, Стас. Ты меня пугаешь.
— Ещё раз прости, — искренне извиняется предводитель и подходит ко мне. Он кладет руки на мои худые плечи и виновато хмурится. — Прости.
— Ничего не понимаю.
— И не нужно. Главное не руби сгоряча, как ты любишь, хорошо? Выслушай этого парня, и только потом думай о том, что будешь делать. Договорились?
— А почему я не должна его слушать?
— Например, Макс не стал бы, — серьёзно отрезает Стас.
— И почему? — недоуменно восклицаю я. — Между ними что-то произошло?
— Все вопросы к своему дружку. Поверь, он знает ответы.
— Замечательно.
Я недовольно направляюсь к выходу, и смиряю парня рассерженным взглядом. Он лишь улыбается: чертов обманщик. Хотя, на данный момент Стас единственный человек, решившийся прояснить ситуацию. Возможно, ему так же, как и мне, надоело влипать в неприятности.
— Не руби сгоряча, Любимица, — пропевает мне вслед Шрам. — Хотя если ты оторвешь этому мальцу голову, я не буду против.
— Спасибо за совет.
Саркастически улыбаюсь, разворачиваюсь к парню спиной, как вдруг он ловит меня за локоть.
— Подожди. Мы кое-что забыли. — Стас оставляет меня буквально на минуту. Когда он возвращается, в его руках находится пакет. — Держи.
— Что это?
— А как ты думаешь?
Недоуменно вскидываю брови, забираю пакет, заглядываю в него и ошеломленно охаю.
— Я совсем забыла.
— Отдай деньги маме, — серьёзно протягивает парень. — Я уверен, они вам не помешают.
— Стас, огромное тебе спасибо, — я благодарно киваю и неуверенно приобнимаю спасителя за шею. — Это очень много значит для меня.
— Я ничего не пожалею для своей сестры, Лия. — Признается он. — Запомни это. Абсолютно ничего.
Киваю, выпускаю парня из объятий и смущенно поджимаю губы. Его поступок кажется мне геройским, и я ловлю себя на мысли, что горжусь этим человеком.
Теперь ясно, что никто лучше Шрама не сможет сочетать в себе одновременно и свободу, и бесстрашие, и самоотверженность. Вот почему он главный: он сердце нашей стаи.
— Спасибо, — еще раз шепчу я. — Мне пора.
— Не покалечь дружка, — напоследок восклицает Стас, и я выхожу из квартиры.
Спускаюсь, вылетаю из подъезда и направляюсь к новой машине друга. Не дожидаюсь, его приглашения, резко открываю дверь и вваливаюсь в салон.
— Ого, — протягивает Астахов удивленно. — Ты просто торнадо. Я хотел выйти к тебе, но…
— Какого черта? — взрываюсь я. — Вот бы убить тебя!
Резко поддаюсь вперед и ударяю парня по голове. Он вовремя уворачивается, и поэтому я лишь задеваю плечо.
— Ты чего? — растеряно выкрикивает Леша. — Свихнулась?
— Мог бы и раньше сказать мне о том, что был в стае Шрама! — обвинительно восклицаю я.
— Что?!
— Не притворяйся! Теперь я знаю правду.
— Лия, это в прошлом!
— Какая разница? — возмущенно пищу я. — Ты был в стае, Астахов! Почему ты не рассказал мне об этом? Ведь ты всё знал… — я ошеломленно откидываюсь назад. — Ты знал, что я — Кобра, знал, что я была одним из предводителей, знал, что Кира моя подруга, и ты… — я смотрю на парня, и чувствую, как горит лицо. — Ты знал, как я потеряла память. Ты! Вот почему Стас не стал ни о чем рассказывать… Он хотел, чтобы мне поведал историю именно тот человек, который к этому причастен!
Парень разоблаченно выдыхает и кладет руки на руль. Его пальцы сжимают кожаный чехол и становятся бледными. Дыхание учащается, становится тяжелым.
— Как ты мог? — шепчу я, рассматривая друга. — Как ты мог скрывать от меня такое?
— Я это делал, — размеренно чеканит парень. — Ради тебя.
— Ради меня?
— Конечно! — он протирает руками лицо и убирает назад волосы. — Естественно, рано или поздно, ты бы узнала правду, но я… я хотел дать тебе больше времени.
— Для чего, Леша?
— Для того чтобы ты успела ещё хотя бы чуть-чуть пожить так, как живут обычные люди! А не ввязаться в эту историю с убийствами, смертями и сплошным предательством.
— Но в итоге ты подставил меня, — напоминаю я и обижено хмурюсь. — В итоге, моё неведение привело к тому, что пострадали люди.
— Прости, — выдыхает парень. — Мне жаль, что так вышло, но я не считаю свой поступок неправильным. Я пообещал твоим родителям, тогда, в больнице, что не позволю истории повториться, и я держался столько, сколько это было возможным.
