— К сожалению, я не смогла, — она нахмурилась, её взгляд стал отдалённым. — Но я люблю этих двоих так же, как если бы они были моей собственной плотью и кровью. Они — моё чудо, — я видела, с какой любовью она говорила о них. — Ты учишься в колледже, правильно? — спросила она. На мой кивок она продолжила. — Что ты изучаешь?
— Фотография, — ответила я, мое сердце замедлилось и глухо застучало.
— Фотография? — повторила она. — Вау. Я хотела бы увидеть некоторые из твоих фотографий как-нибудь.
— Я могу принести в следующий раз, — пробормотала я.
— Это было бы здорово, — она захлопала в ладоши. — Я всегда была неравнодушна к искусству. В детстве даже играла на скрипке.
Остальная часть сеанса прошла почти таким же образом. Она хотела, чтобы я вернулась к ней в понедельник после занятий, и что-то подсказывало мне, что она будет готова перейти к материалу. Я надеялась, что тоже буду готова.
***
— Рей, подожди!
Я остановилась от звука своего имени. Внезапный снег падал вокруг меня, прилипая к ресницам. Я была рада, что надела шапочку и шарф, хотя прогноз погоды не прогнозировал большого количества осадков.
Ко мне бежал Кейд, с каждым его выдохом образовывалось облачко пара.
— Я повсюду тебя ищу. Ты не отвечала на мои звонки, а Тея сказала, что ты уехала рано утром, не сказав, куда направляешься. Я волновался, что тебя беспокоит голова и ты поехала обратно в больницу.
— Моя голова в порядке, — заверила я его.
— Рад это слышать, — он подул на ладони, чтобы согреть их. — Где ты была?
Я отвела взгляд, уткнувшись в землю. Он бы в любом случае задал этот вопрос, и я ожидала его, просто не знала, что хотела ему рассказать. Я не могла лгать. Ложь сделает мои проблемы только хуже.
— Я ходила на прием к терапевту, — я посмотрела ему в глаза, ожидая его реакции.
Он улыбнулся.
— Это замечательно, Рей. Думаю, это пойдёт тебе на пользу.
Совершенно не та реакция, которую я ожидала. Большинство людей, которым говоришь, что ты посещаешь психотерапевта, отвечают: «Терапевта? С чего бы? Ты сумасшедшая или что?»
Я должна была догадаться, что Кейд не отреагирует таким образом. Он никогда не делал то, что я ожидала от него. Он постоянно удивлял меня, и наилучшим образом.
— Спасибо, надеюсь на это, — я подняла руку, схватив прядь волос, которая прилипла к моим покрытым блеском губам.
Опуская тему о моем терапевтическом сеансе, он спросил:
— Ты голодна? Думаю, мы могли бы пообедать? — он рассеянно потер рукой по животу.
Теперь, когда он упомянул об этом, я поняла, что проголодалась. Во всей той спешке, чтобы вовремя добраться в офис к терапевту, я пропустила завтрак.
— Было бы здорово, — улыбнулась я.
— Знаю, возможно, это слишком скоро, — он качнулся назад на пятках, — но как думаешь, сможешь ли ты встретиться потом с некоторыми ребятами из команды? Я должен встретиться с ними в тренажерном зале. Эрика там не будет, — поспешил он добавить.
— Хм... — я сделала паузу, раздумывая. — Это было бы прекрасно.
Он улыбнулся, и на его щеках появились ямочки.
— Они тоже тебя полюбят, Рей.
Я надеялась на это. Последнее, чего бы мне хотелось, так это прославиться в футбольной команде чудачкой. И зная себя, я сделаю что-нибудь глупое, что заставит их ненавидеть меня. Или Эрик уже добрался до них и рассказал им какую-нибудь катастрофическую ложь обо мне.
— Что с твоим лицом? — он усмехнулся, протягивая руку, и приподнимая мой подбородок вверх, чтобы мои глаза оказались на одном уровне с его.
— Что, если они меня возненавидят? — нахмурилась я.
Он криво усмехнулся и опустил голову, прошептав мне на ухо:
— Открою тебе секрет, Рей. Тебя невозможно не любить.
Я фыркнула в ответ. Определённо не согласилась бы с этим заявлением. Всё, что я делала, — отталкивала людей.
«Но тогда почему сейчас у тебя есть друзья?» — Прозвучал слабый голос в моей голове.
— Что? Ты думаешь, я вру? — он отвел пряди волос с моих глаз.
Я пожала плечами.
— Я не самый хороший человек, — Рейчел была так мила. Она любила всех. Рей... не такая.
Кейд протянул руку, заправляя прядь волос мне за ухо. Его пальцы задержались на моей щеке чуть дольше, чем было необходимо.
— Ты красивее, чем думаешь. Ты слишком строга к себе.
К сожалению, я чувствовала, что в большинстве случаев была недостаточно строга.
— Они полюбят тебя, — повторил он. — Доверься мне.
Довериться ему? Разве он не знает, что я уже доверяю? Я бы никогда не рассказала ему об аварии, если бы не доверяла. Я доверила Кейду то, что никогда прежде никому не доверяла.
Я протянула руку, ухватила его за жакет и шагнула ближе. Затем наклонила голову назад и посмотрела на него снизу вверх.
Его губы слегка скривились в улыбке.
— Что ты делаешь?
— Становлюсь ближе к тебе.
— Зачем? — протянул он.
— Таким образом я хочу показать, что доверяю тебе. Ты должен знать это, Кейд.
Его улыбка расширилась, почти ослепляя. Из-за неё мой желудок сделал сальто. Она была такой легкой и счастливой, несмотря на поганые ситуации, которые он пережил. Мне бы тоже хотелось снова так улыбаться.
Он ничего не сказал в ответ. Вместо этого он поцеловал меня, и именно в этом я нуждалась.
Его губы были медленными и нежными против моих. Даже при том, что этот поцелуй не заполняла страсть, когда мы цеплялись друг за друга, я все еще чувствовала каждую частичку его тела. «Медленно» могло означать «хорошо». «Медленно» могло означать «сладко». «Медленно» означать «прекрасно».
Отстранившись, Кейд оставил нежный поцелуй на моем носу, а вокруг нас всё также кружил снег.
Эта сцена походила на сказку, но я не была принцессой, а его поцелуй не мог меня спасти.
Это было под силу только времени и моему собственному желанию избавиться боли, вцепившейся в меня.
Шаг первый — исцеление, как говорил Кейд.
Шаг второй — это я знала без каких-либо обсуждений со своим терапевтом. Мне было необходимо принять события того дня и понять, что я не могла изменить его — независимо от моего мнения.
Шаг три... ну, это будет труднее всего. Мне придётся попрощаться с людьми, которых я потеряла. И прощаться? Ну, это никогда не бывает легко.
Обхватив мои щёки, вырывая меня тем самым из мыслей, Кейд спросил:
— Ты готова пойти пообедать, или тебе сначала нужно зайти в свою комнату?
— Я могу пойти сразу.
— Хорошо, потому что я умираю с голоду.
— Надеюсь, это не тот же самый ресторан, в который ты меня привозил за гамбургерами, — предупредила я, стараясь скрыть улыбку. — Если я снова закончу пищевым отравлением, то мне, возможно, придется пересмотреть твой статус в качестве моего парня.
Он согнулся и засмеялся, из-за чего повернулось и посмотрело на нас довольно много людей.
— Ты смешная.
— Нет, Кейд, — я старалась казаться сердитой, — я не шучу.
— Не волнуйся, Солнышко, — его рука коснулась моей спины, — мы не собираемся туда.
— Слава Богу, — меня фактически отпустило. Если бы он повёл меня в то же место, я бы убежала оттуда с криками. Пищевое отравление — не шутка, даже если о тебе заботится горячий футболист.
Он усмехнулся.
— Ты действительно подумала, что мы поедем туда?
— Ну, тебе, кажется, понравились их гамбургеры, — я пожала плечами.
— Я до сих пор сожалею об этом, — признался он, его губы скривились. — Но я не жалею, что мне удалось провести следующий день с тобой. С тобой я не жалею ни о чем.
— Даже когда сбил меня с ног? — засмеялась я, мои волосы развевались вокруг лица от ветра.
Он остановился и взял мое лицо в свои большие руки.
— Определенно нет, потому что если бы не тот момент, я мог бы никогда не встретить тебя, и это было бы настоящей трагедией.
Его слова заставили меня задуматься о том, как определенные события в нашей жизни заводят всё дальше и дальше. Уберите одно из них, и разыграется совершенно новый сценарий.
Если бы я не встретила Кейда, то никогда бы не смогла принять мысль о том, что должна стать лучше.
Думать об этом было довольно сумасшедше.
Мы подошли к джипу, и я забралась внутрь, любопытствуя, куда мы направлялись.
Двадцать минут спустя я всё еще не имела ни малейшего понятия.
Он подъехал к метро, и я послала ему странный взгляд.
— Метро?
Он усмехнулся, опустив голову.
— Ты разочарована, Солнышко?
— Ну, это лучше, чем бургер-место, — я пожала плечами, готовая выскочить из массивного джипа.
— Не волнуйся, мы не будем здесь есть... ну, мы возьмём еду, а затем уедем.
— Уедем? — спросила я, удивленно приподнимая брови. — И куда?
— Это сюрприз.
Конечно же.
Я со вздохом направилась к месту назначения.
Покупка еды и напитков не заняла много времени. Еще пять минут езды, и Кейд воскликнул: «Здесь!»
Я не знала, где здесь. Осмотревшись вокруг, я увидела лишь пустое поле.
— Что мы здесь делаем? Разве на улице будет не холодно? — спросила я, боясь покидать тепло джипа.
