– Да, – буркнул он. – Мы год жили с Син в доме дедушки и бабушки, после их смерти. Однажды утром мы проснулись от внезапной боли. Она мучила нас чертовски долго. Затем мы обнаружили этот витиеватый узор, и я превратился в неистового монстра. – Он с досадой пнул камень размером с небольшой мяч: – Я так напугал ее. Разгромил весь дом. Предполагаю, что мне просто снесло крышу, и я исчез на несколько дней. Я почти ничего не помню об этом, за исключением каких-то обрывков. Да и те хотел бы забыть.
Идесс потянула к нему руку, но в последнее мгновение одернула, неуверенная, примет ли он это за утешительный жест.
– Мне жаль.
– Не важно. Это было давно.
Может и так, но это по-прежнему причиняло ему боль.
– А что случилось с Син? Я имею ввиду, если ты сошел с ума... она тоже?
– Я не знаю, – ответил он. В его руке, совершающей плавное движение, мелькнуло оружие в форме звезды, затем крылатый демон рухнул перед ними пораженный прямо в третий глаз. Это место доведет её до сердечного приступа. А Лор выглядел так, словно совершает прогулку по парку.
– Мы никогда не говорили об этом.
Никогда не говорили об этом? Идесс и Рами обсуждали всё. Не было ничего запретного для них.
Правда, они проводили вместе целые столетия, а у Лора с Син было куда меньше времени, но все равно это казалось довольно странным, учитывая то, как они заботились друг о друге.
Она наблюдала, как он вынул свое оружие и вытер его начисто о кожу существа.
– Что она сказала, когда ты, наконец, вернулся домой?
Убрав звезду в кожаный футляр, он ускорил темп.
– Мы почти на месте.
– Лор, – настаивала Идесс, догоняя его, – что она ответила?
Он похлопал себя по куртке и выругался.
– Я забыл стрелы из когтей, – дальше они шагали в абсолютной тишине. Наконец он, глубоко, вздохнул:
– Я предал и бросил ее. Это так ужасно. Я не хочу возвращаться к этому.
Идесс схватила его за руку и заставила остановиться:
– Скажи мне, что ты извинился.
Лор нахмурился, глядя на нее сверху вниз:
– А какое это имеет значение для тебя?
– Просто... если ты этого не сделаешь, возможно, у тебя больше не будет шанса. И ты будешь сожалеть об этом до конца своих дней.
– Похоже, ты не понаслышке об этом знаешь, – пробормотал он так, что она едва расслышала его сквозь рычание земли и леденящие душу вопли, доносившиеся до них со всех сторон.
– Знаю.
Его взгляд постоянно перемещался в поиске потенциальной опасности, но в тоже время он будто бы нарочно старался не смотреть на нее.
– Она в курсе, что я сожалею.
– Ты в этом уверен?
Он нахмурился ещё сильнее:
– Я расплачиваюсь за то, что делал каждый грёбаный день своей жизни.
– Это не то же самое.
– Поверь, это так. – Что-то скрипнуло, и Идесс подпрыгнула. – Она знает.
– Откуда?
– Боже, какая же ты настырная, – пробормотал он. Идесс скрестила на груди руки, выставив ногу вперед, но когда кора земли начала вздыматься, замерла, решив, что готова попросить Лора нести ее на руках остальную часть пути.
– Я превратился ради нее в наемного убийцу, понятно? Тридцать лет назад у нее случились крупные неприятности с Детару, и она пришла ко мне. Мы не видели друг друга на протяжении семидесяти пяти лет, что указывает на то, как отчаянно она нуждалась в помощи. Он хотел продать ее на обслуживание в кровавую галерею.
Живот у Идесс скрутило. Ох, Боже мой. Она никогда не была в демонской версии борделя, но слышала достаточно, чтобы понять чего так испугалась Син.
Там конечно были и добровольцы, люди и демоны, но были и такие, кого принуждали к этому. Их накачивали наркотиками и отдавали на забаву вампирам, которые тащились, употребляя их кровь и занимаясь с ними сексом.
Везде существовали свои правила надлежащего обращения с людьми, но даже в самых пристойных учреждениях бывали несчастные случаи и случаи передозировки. В менее респектабельных с людьми не считались вообще, и не многим из них удавалось выжить в течение дня или пережить одного клиента.
– Что ты сделал? – хрипло спросила она.
– Попытался освободить ее от рабства у Детару. И когда ничего не вышло, пошел к нему и предложил себя в обмен на Син. И теперь её жизнь находится снова под угрозой.
– Я не понимаю.
– Из-за нее я должен убить Кинана, – его голос стал таким низким и зловещим, что казалось, что он вибрировал. – Если я выполню заказ – мы оба свободны. Если не выполню – она умрет.
Сжимающие оружие пальцы Идесс побелели, но, тем не менее, она сумела заставить себя говорить, погасив внутри панику.
– Лор, если бы твой хозяин не грозился убить Син, ты все равно бы хотел убить Кинана?
– Хотел? Да, – он горько рассмеялся. – Но сделал бы это? Нет.
– Почему нет?
Он отвел взгляд, глядя куда-то вдаль, словно отстранившись:
– Потому что может мои братья и изрядные засранцы, но они могут позаботиться о Син. Так что... я не теряю надежды, я имею ввиду, что они неуязвимы к моему прикосновению... но какая разница. Убийство Кинана разведет нас в разные стороны. Это уже происходит.
Нахлынувшие эмоции комом застыли в горле Идесс.
Лору хотелось иметь хорошие отношения со своими братьями, и у него возможно бы даже был шанс, если бы его не выставили против них. Идесс застыла на месте. Лор обернулся:
– Что теперь? Я тебе уже сказал больше чем надо.
– Не в этом дело, – произнесла она. – Послушай... всё это время я полагала, что ситуации связанные с моими Праймори имеют отношение именно ко мне. Но что, если ко мне это вообще никакого отношения не имеют? Что, если все вращается вокруг тебя?
– Э-э... и почему это именно вокруг меня?
– Ладно, вокруг тебя или твоих братьев. Разве не странно, что именно тебе поручили убить Кинана? Разве тебе не кажется странным, что он оказался, связан плотными узами именно с твоими братьями? Обрати внимание, что эта ситуация творит с тобой и братьями. Это перессорило всех вас. Так разве всё это не ведёт к тому, чтобы разлучить вас, парни?
Лор присвистнул сквозь плотно сжатые зубы:
– Не впервой. Я был нанят однажды, чтобы убить одного из своих братьев. Но понять не могу, почему Син заказали одного из твоих Праймори? Варг ведь не имеет никакого отношения ни ко мне, ни к твоим братьям.
– Это только одна из нестыковок, – она покачала головой. – Погоди, ты говоришь, что тебя уже нанимали, чтобы убить своих братьев? Одного из них?
– Да, – он провел рукой в перчатке по лицу. – Сумасшедший ублюдок настолько жаждал мести, что был готов расстаться с собственной жизнью, лишь бы убить их.
Идесс задумалась:
– Значит, он теперь мертв? И точно не стоит за всем этим?
– Как сказал Тень, парень настолько же хорош, насколько мёртв.
Они снова двинулись в путь.
Идесс глубоко вздохнула:
– Ладно, значит, есть иное объяснение. Твоя сопричастность к тому, что вызывает разногласия между твоими братьями, кому-то очень выгодна.
Он пожал плечами:
– Уверен, мы скоро это выясним. Немного терпения.
– Погоди, – сильный зуд разгорелся меж лопаток. Она даже не знала плакать ей или радоваться, что система обнаружения нечисти так исправно работает, и это вызывало дискомфорт. – Что-то не так.
Быстрее молнии в руках Лора сверкнуло лезвие.
– Земля притихла.
– Слааааадкая плоть ангела.
Идесс обернулась и заметила на фоне горных массивов двух неизвестных по виду демонов. Примерно восьми футов в высоту, темно-серого цвета. Тонкие, хрупкие они казались изрядно потрепанными, с острыми крокодильими мордами, сплошь покрытые жесткой чешуей.
Она услышала легкий свист в воздухе, и затем лезвие Лора вонзилось в грудь одного из них. Нечто загоготало.
Другой отодрал часть своей руки и запустил ею подобно летающей тарелке. Идесс с шипением припала к земле, поскольку этот необычный снаряд оцарапал ей щеку.
– Не высовывайся! – Закричал Лор, но если он думает, что она собирается прятаться, пока он сражается, то сильно ошибается.
