Памятуя о правиле «будешь убегать от охотника — умрёшь уставшим», я приготовился к встрече. Местные хозяева не возродились в оазисе, видимо моё присутствие помешало. Что ж, будет придуркам хороший урок.
Эльфы шли открыто, ничего не опасаясь. Я уже обрадовался, что смогу спокойно пристрелить преследователей и отправиться в другое место, но ошибся. Ушастые, не дойдя до границы оазиса метров сто, остановились, а затем один из них закричал высоким, почти женским голосом:
— Эй, крысы, что попрятались по норам? Михалыч, нам нужен свежий раб, что сегодня возродился на твоём оазисе. Отдай хумана, и мы не станем вас убивать.
Разумеется, ему никто не ответил. Ушастые о чём-то переговорили, а затем разошлись в разные стороны, охватывая оазис с двух сторон. Чёрт, если полезут одновременно, я не справлюсь.
— Древний, следи за тем, который с ящером, только не показывайся ему на глаза. Как только полезет на территорию оазиса, сообщишь мне. А я второго покараулю.
Каким же я был наивным. Противник, сначала приближающийся медленно, в какой-то момент рванул так быстро, что я не успел даже прицелиться. Пара секунд, и ушастый укрылся в мертвой зоне. Я было сунулся в окно, чтобы пристрелить эльфа, но стрела, ударившаяся в край оконного проема, заставила передумать. А через несколько секунд на втором этаже раздался шум. Чёрт, уже внутрь проник! И до ворона ясновидением не дотянуться, далеко отлетел.
Решив, что нужно для начала разобраться со своим противником, я осторожно двинулся к нему навстречу, не сводя оружия с пролома в стене. Сделал всего несколько шагов, когда правое плечо прошло острой болью. От неожиданности нажал на спусковой крючок, разрядив оба ствола в пустоту. Начал было разворачиваться лицом к стрелку, когда вторая стрела клюнула в голову. От сильного удара у меня всё поплыло перед глазами, ноги ослабли и я начал заваливаться на спину. В последний момент, перед падением, подумал — как же легко меня поймали. А затем наступила темнота…
В себя пришёл от сильной тряски. Попытался пошевелиться, но куда там — руки-ноги стянуты путами и уже порядочно онемели, почти не чувствую. Увидеть тоже ничего не удалось, на голову было что-то одето, полностью лишая возможности осмотреться.
— Раб, я знаю, что ты пришёл в себя. — совсем рядом прозвучал незнакомый голос. — Не пытайся использовать свои способности, прибереги их для демонстрации. Поверь, так будет лучше.
Отвечать я не стал, как и распрашивать о том, что собираются со мной делать ушастые. Вместо этого мысленно попытался дотянуться до своего питомца. Увы, ворона поблизости не было.
Время растянулось в бесконечность. Лишь шуршание песка под волокушей, на которой лежала моя тушка, редкие переговоры ушастых и шипение ящера, которому явно не нравилось быть ездовым животным.
Перетянутые в щиколотках стопы совсем онемели, как и кисти рук. Похоже, скоро меня ждут непередаваемые ощущения. Надо на что-то отвлечься. Увы, даже алые надписи о моих успехах в таком положении невозможно было прочесть.
Спустя целую вечность, за время которой я успел подумать обо всём на свете, в отдалении послышался грубый окрик. Волокуша остановилась, и эльфы начали бурно о чем-то спорить.
— Ну хоть кто-то нормальный попался! — радостный возглас послышался гораздо ближе. И я узнал говорившего, от чего сердце забилось чаще. Босс! Это был тот здоровяк, что преследовал меня последние несколько дней. Чёрт, да что ж мне сегодня не везёт так?
— Подстрели его. — спокойно произнес один из ушастых. Я услышал характерный хлопок тетивы, а затем рёв раненого великана.
— Вы чё, мелочь, совсем охренели? Я вам сейчас эту стрелу знаете куда засуну? — вместо ответа раздался очередной хлопок, затем ещё один, и ругань Босса сменилась криками боли, обильно сдобреными отборным матом. Ещё один хлопок, и здоровяк взвыл
— Поднимай этого раба на ноги, заодно веревки ослабишь, пока он рук не лишился. А я пока мясо подчиню своей воле. — я не успел осмыслить сказанное, как по бедру пришелся удар. Не сильный, но достаточный, чтобы отсушить ногу.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Перевернись на живот, раб, я ослаблю путы на руках. — стоило мне выполнить приказ, как в поясницу уперлось что-то твёрдое, а через миг верёвки, стягивающие запястья, ослабли. Пошевелившись, я понял — путы не исчезли, лишь ослабли. Давление со спины исчезло, а затем с головы сорвали мешок и по ноге пришелся ещё один удар, заставивший взвыть от боли. — Вставай, пока я добрый!
Дальше меня погнали вперёд, направляя ударами по рукам и покрикивая. После нескольких тычков я приловчился к такому способу передвижения, про себя мечтая, как буду бить этих ушастых сук. И никакой жалости к уродам. Дайте только шанс.
Рядом, тяжело дыша, двигался Босс. Сначала я не обращал на окружающее внимание — боль от восстанавливаемого кровообращения в конечностях не оставляла сил на размышления. Но, через пару часов мои мучения почти закончились, и я присмотрелся к старому врагу. Обе его руки выглядели ужасно — большая рана на левом предплечье, и сквозная в правой кисти. Картину дополняли шаркающая походка и совершенно пустой взгляд. Великан был под воздействием подчинения.
— Привал! — рявкнул один из ушастых, сбивая меня с ног ударом под колени. От неожиданности я грохнулся, хорошенько приложившись лицом. Сзади раздался смех эльфов. Отплевываясь от песка, повернул голову в лево и замер. Лицо Босса, до этого ничего не выражавшее, искажала гримаса ненависти. Причем смотрел он не на меня, а перед собой.
— На, попей воды, раб. — раздалось из-за спины и послышались шаги приближающегося ушастого. В этот момент наши с здоровяком взгляды встретились, и великан приподнял бровь, словно спрашивая — что будем делать?
В ответ я подмигнул Боссу. Его лицо растянулось в злобной улыбке, чтобы через миг вновь стать безжизненным.
— На, пей! — эльф, очутившись в шаге, протянул мне большую кожаную флягу. Сука, ну держись!
Поймав злорадный взгляд ушастого, я мысленно активировал способность первой сферы, влив в неё двадцать сил Веры Его. Противник выронил флягу, схватившись за сердце обеими руками, а затем начал заваливаться на меня. Я едва успел уклониться от эльфа, когда раздался яростный рык великана, бросившегося на второго врага. Тело первого ещё падало, когда раздался звук мощного удара, сопровождаемого ещё большим рёвом.
Вскочив на ноги, я развернулся, чтобы увидеть следующую картину — Босс медленно пятился от здоровенного демоноящера, в стадии формирования второй сферы, медленно приходящего в себя. Вот чёрт!
— Расходимся в стороны! — здоровяк взял командование в свои руки. — У тебя есть что-нибудь, способное убить эту тварь?
— Всё в волокуше, — ответил я, двинувшись влево. — способности на откате, ещё не скоро будут доступны.
— Тогда отвлекай его, а я попробую добраться до своей винтовки. — Босс медленно двинулся вправо, заходя твари со стороны хвоста, на котором и крепилось подобие волокуши. Монстр в это время уже пришел в себя и пытался зубами порвать веревки, накинутые на задние лапы.
— Эй, морда, иди сюда! — позвал я тварь. Та прекратила попытки освободиться и уставилась на меня своими кровавыми глазками. Момент получился удачным — Босс как раз миновал голову ящера и замер. — Иди сюда, говорю!
— Ш-ш-ш! — зверюга зашипела, а затем двинулась в мою сторону, набирая скорость. Не долго, стоило волокуше приблизиться к здоровяку, как он тут же навалился на неё, прижимая своим немалым весом. Ящер дернулся — раз, другой, и лишь после соизволил посмотреть, что ему не даёт двигаться. В это время Босс судорожно шарил среди вещей, отыскивая своё оружие.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Ну держись, тварь! — здоровяк поднялся в полный рост, держа в левой руке явно автоматическое оружие. Ранение ему не помешало навести ствол огнестрела на тварь и выжать спусковой крючок.
— Та-та-та-тах! — туловище демоноящера вскрыла цепочка попаданий. Зверь зашипел, извернулся на сто восемьдесят градусов и рванул к стрелку.
А вот у Босса что-то явно пошло не по плану. То ли оружие заклинило, то ли патроны кончились. Отбросив винтовку в сторону, он взревел, словно раненый медведь, а затем буквально размазался в стремительном рывке.
