Мне не было видно Хейли, но я точно знал, где именно она лежит. Но, чего я не мог ожидать, так это того, что дракон медленно, нехотя, раскроет свои объятья и слегка отодвинет лапу, давая мне подойти к свернувшейся калачиком девушке.
Зря я переживал о холодной земле, дракон не даст ей ни заболеть, ни тем более замерзнуть. Она полностью лежала на своем страже.
Сколько я простоял, любуясь нахмуренными во сне бровями, слегка поджатыми губами и ладонью, подпирающей щеку? Я не знаю.
В этот момент мне хотелось подхватить ее на руки и увести подальше от этого места. Спрятать, любить, защищать…. Вдыхать чарующий аромат ее кожи, целовать каждый сантиметр ее тела. Богиня, как же ты жестока к своим детям!
В чувства меня привел кончик хвоста дракона, мягко, но он подтолкнул меня назад.
— Разреши, — тихо попросил я, — разреши попрощаться.
И он понял меня, полностью отодвинув лапу, позволяя мне пройти к Хейли.
С бешеным стуком в сердце, отдававшимся гулким эхом в висках, я наклонился к лицу любимой. Легкий, почти невесомый поцелуй, едва уловимое касание к ее щеке и я тут же отпрянул.
Не искушать себя, не злить ее стража. Райан, она должна сама сделать выбор. Я не хочу навязанной любви и жалости. Пока не хочу.
«Никто не знает, на какие безумства меня может толкнуть моя любовь», — горько подумал я, вспоминая Эла.
— Спи, моя радость, — прошептал я, — и, возвращайся скорее.
Глава четырнадцатая
Хейли СизериС ухода Асгара для меня будто вечность прошла. Пусть я и успела только поужинать. Впрочем, это громко сказано. Для начала я обожгла все пальцы на руках, снимая палку с тушкой оленя. Поняв, что голыми руками брать горячее — плохая затея, дорвала свои лохмотья, по ошибке все еще считающиеся одеждой.
Но и тут, меня хватило лишь на то, чтобы положить тушу на землю. И я принялась ждать, пока мясо хоть немного остынет.
Наконец, справившись и с этой задачей, я всерьез задумалась над тем, а как оторвать кусок мяса? Помнится, Асгар говорил, что огонь может не только сжигать, но и резать?
Этот вариант меня несколько пугал. Все же, я не научилась управлять совей стихией, и зная как мне везет, могла спалить свой ужин.
Однако просто пальцами я оторвать тоже ничего не смогла. Жалкие кусочки. На удивление, мясо оленя оказалось жестким.
Промучившись так с полчаса и не дождавшись от стража хоть какой-то поддержки, я пришла к выводу, что мне стоит потренироваться со своей стихией.
Выставив руку отрабатывала заклинание «Агоран», преобразовывая огонь в длинный нож. Если с преобразованием материи выходило отлично, то резать этим ножом получалось плохо. Начала я тренировку с маленьких веточек. Стоило ножу коснуться сухого дерева, как оно моментально превращалось в пепел.
Но я-то упорная! Поэтому с веточек переключилась на бревна, пни, большие корни и, в конце концов, на землю. Жаль только результат всегда был одинаков. Мой огненный нож ничего не резал, только палил.
В итоге, я пришла к выводу, что стоит попробовать на плоти. А учитывая, что оленя я боялась испортить, подопытным кроликом, решила сделать себя.
Да только не успела я занести руку, как оказалась прижатой спиной к земле, а хвост дракона прочно обвивал мое запястье.
Уверившись, что я замерла на месте и не делаю попыток подняться, а на ладони потух последний огонек, дракон отпустил мою руку. Зато кончиком хвоста тут же постучал по моему лбу. Это было расценено мной, как: Ты глупенькая что ли?
— Глупенькая, — скорбно вздохнула я, — а еще голодная.
Хвост был моментально убран, но теперь он тащил к морде моего оленя!
— Не дам! — решив, что мой страж пришел к выводу, что лучше меня и вовсе оставить голодной, воскликнула я и ухватилась за все еще горячую тушку. — Ай.
— Хвост тут же отпустил оленя, но опять толкнул меня по лбу.
— Да что ж такое! — обиделась и стала дуть на обожженные пальцы.
Ох, не так я себе практику представляла, совсем не так.
Демонстративно дракон закатил глаза, а затем, в один миг, подтащил к себе оленя.
— Ты же уже ел! — моментально забыла об обиде и воззвала обжору к совести.
Меня проигнорировали, зато показали когти.
— Понимаю, прошу прощения, — замямлила я, опуская руки, — тебе нужнее.
Новый удар хвостом и я падаю на землю.
Короткий росчерк когтями и дракон тянет ко мне лапу, на когтях которой, висит приличный кусок мяса.
Очень приличный. Я точно столько не съем. Но капризничать даже не думала. Вряд ли у стража получится оторвать поменьше, а я все же приноровлюсь и понадкусываю хоть немного.
— Спасибо, — широко улыбнулась, оторвала еще один кусок ткани и жадно схватила мясо.
Ткань от жара не спасала, но исполняла роль салфетки, я дула на то место, откуда хотела откусить и вонзалась в мясо зубами.
К тому времени, как я насытилась, лес давно погрузился во тьму. На небе сгущались тучи, либо, обещая дождь, либо просто желая скрыть красавицу луну.
Как бы там ни было, но мне вдруг стало жутко. Несмотря на то, что рядом со мной опасное магическое существо, защищенной себя, я не чувствовала.
А уж идти к реке, что в-принципе, в пару шагах от меня, казалось невыполнимой задачей. А ведь мне требовалось умыться.
Не знаю, каким образом дракон понял мои чаяния, однако в следующее мгновение, меня словно нашкодившего кота, обвил хвост стража, а затем зашвырнул к реке.
Чудом я не свалилась в воду.
Бурча себе под нос проклятия в адрес одного чешуйчатого интригана, быстренько споласкивала руки и сбрызгивала лицо. Вода, без подогрева огнем, оказалась ледяной.
И пусть, я не окуналась полностью, шла к дракону, дробно стуча зубами.
Усталость навалилась внезапно. Мой организм требовал немедленного отдыха и сна. Окинув взглядом притихшего дракона, примостилась на бревне. Все же, не на землю ложиться, а дракон к себе не звал.
Меня то и дело качало из стороны в сторону, глаза слипались, и тело норовило перейти из положения «сидя» в положение «лежа». Что категорически не входило в мои планы. Я или стукнулась бы носом о само бревно, или поцеловалась бы спиной с землей.
А могло вообще быт два в одном, если бы падала головой вперед.
Страж упорно делал вид, что не видит моей проблемы, сладко зевнув, он свернулся клубочком и закрыл глаза.
Как же завидовала ему в этот момент! И как же мне хотелось огреть его чем-то тяжелым!
Пока я плескалась в воде, дракон каким-то чудом до конца потушил костер, а тушу оленя засунул в образовавшуюся от выкорчевывания дерева, яму. Сверху мне были видны едва тлеющие угольки, но почему-то я решила, что страж еще землей присыпал мясо и только потом накинул углей.
