«Но не могли же все деньги уйти на это? – недоумевала Лариса, стряхивая пепел в обнаруженную ею на подоконнике обрезанную баночку из-под пива. – Хотя при желании разбазарить можно все что угодно, тем более беззаботным людям».
Она затушила окурок в баночке и поднялась, потягиваясь и разминая затекшие руки и ноги.
– Я всегда знала, – снова сказала она вслух, – что бизнес – занятие не для всех. И тем более не для людей творческих. А Леша Лучников как был в душе поэтом-лириком, так и остался. И стихами заработать не смог, и фирмой руководить не сумел. Лучше бы уж стихи писал, за них хоть долги платить не надо…
Походив по кабинету, Лариса выглянула в коридор. Там все было тихо.
«Может быть, попытаться уйти так же, как я и пришла?» – подумала она.
С одной стороны, ей очень хотелось как можно скорее покинуть это помещение, а с другой – она понимала, что это довольно рискованно. Во-первых, предстояло второй раз пройти мимо сторожа, а на этот раз он вполне мог быть более бдительным. Во-вторых, пришлось бы снова перелезать через ворота, а на улице было уже светло, наверняка появились прохожие и автомобилисты, так что Ларису легко могли заметить.
На всякий случай она все-таки спустилась вниз и прошла к вестибюлю. До нее снова донесся какой-то звук, на этот раз не похожий на шум работающего телевизора. Подойдя поближе, Лариса поняла, что это такое.
Она заглянула в вестибюль и увидела, что на стареньком диване полулежал худенький сторож и оглушительно храпел. В ногах у него устроилась жирная кошка, которой чудовищный храп сторожа, видимо, не причинял абсолютно никакого дискомфорта.
У Ларисы тут же возник соблазн проскочить мимо него и все-таки попытаться покинуть помещение сейчас. Но едва она сделала еще один шаг, как сторож вдруг резко перестал храпеть и приоткрыл глаза. Лариса отпрянула. Но он, перевернувшись на другой бок, снова захрапел.
«Нет уж, – чувствуя дрожь в руках, подумала Лариса. – Не стоит искушать судьбу».
Она мысленно пожелала сторожу спокойных сновидений и стала подниматься на второй этаж. Храп заглушал ее шаги.
Вернувшись в колесниковский кабинет, Лариса ощутила, что ей безумно хочется спать. Однако она не решилась на это, боясь проспать начало рабочего дня. Она стала ходить по кабинету туда-сюда, потом вернулась в кресло. За окном было уже совсем светло. Она поджала ноги и, не выдержав, провалилась в какое-то тревожное забытье, готовая в любую секунду вскочить со своего места.
Из этого состояния ее вывели донесшиеся снизу звуки музыки. Лариса тут же открыла глаза и встала. Выглянув в коридор, она поняла, что это, видимо, проснулся сторож и включил телевизор.
«Слава богу, недолго мне осталось мучиться», – пронеслось у нее в голове.
У Ларисы уже вовсю ныло под ложечкой и сильно хотелось пить – жара в этом году была просто изнуряющей. Но ничего съестного у нее с собой не было, и ей оставалось только терпеть.
Она слышала, как ходит внизу сторож, звеня стаканами, и завидовала ему.
«Надо было хоть сок какой-нибудь купить! – укорила себя Лариса за недогадливость. – Два часа в машине ждала, а до такой элементарной вещи не додумалась!»
Наконец она посмотрела на часы и увидела, что время перевалило за восемь утра. Видимо, у всех здешних фирм рабочий день начинался с девяти.
– Нормальные люди с восьми работают… – с тоской в голосе пробормотала Лариса, уныло сидя в кресле.
Наконец она услышала, как сторож вышел из здания. Выглянув в окно, она увидела, как он открывает ворота.
– Слава богу! – облегченно выдохнула она. – Кажется, конец моим мучениям.
Вскоре в здании начали появляться первые сотрудники, оно стремительно стало наполняться шумом. Дождавшись этого момента, Лариса быстро выскользнула из кабинета, заперла его и, убедившись, что в коридоре никого нет, прошла в женский туалет.
Закрывшись в одной из кабинок, она постояла там некоторое время, после чего спокойно прошла к лестнице и спустилась вниз. Прошествовав мимо сторожа, который возился в вестибюле, собираясь домой, Лариса спокойно вышла на улицу. Машина стояла на том же месте, где она ее и оставила. Лариса села в нее и поехала к себе в ресторан.
Она отметила, что Колесников еще не приехал на работу.
«Не очень-то он заботится о процветании своей фирмы, – усмехнулась Лариса. – Иначе торчал бы там днями и ночами, пытаясь наладить нормальную работу. Ну что ж, Олег Витальевич, думаю, что сегодня у нас с вами произойдет очень интересный разговор».
Когда Лариса вошла в ресторан, она сразу же увидела Степаныча, взглянувшего на нее с мрачным любопытством. Лариса поманила его за собой в кабинет, где вернула ему отмычки. Степаныч также молча и с тем же выражением лица опустил их в карман.
– Я надеюсь, все прошло удачно? – без всяких эмоций спросил он.
– Да, спасибо, – улыбнулась Лариса и, боясь, что он сейчас опять начнет донимать ее своими проблемами, поспешно сказала:
– Ты извини, Дмитрий Степаныч, я очень устала и хочу побыть одна.
Он поднялся и, не сказав больше ни слова, вышел из кабинета. За дверью он вытащил из кармана отмычки, внимательно посмотрел на них и, покачав головой, протянул:
– Н-да-а-а…
После чего вернулся в зал ресторана. Когда Степаныч через два часа постучал в Ларисин кабинет, ему никто не ответил. Слегка встревожившись, он решился приоткрыть дверь и просунул голову в кабинет. Глазам его открылась следующая картина: директор ресторана «Чайка» Лариса Викторовна Котова спала, положив голову на свой рабочий стол.
– Ну дела, – снова покачал головой Степаныч и окликнул: – Лариса Викторовна!
Она даже не пошевелилась.
Городов решительно закрыл дверь кабинета, через некоторое время вернулся, неся в руках белую скатерть. Он неловко подсунул ее под голову Ларисе. Та что-то пробормотала слабым голосом, но так и не проснулась. Степаныч несколько секунд смотрел на нее, потом вышел из кабинета, бормоча себе под нос:
– Ах, Лариса Викторовна, Лариса Викторовна, что ж ты с собой делаешь!
Когда Лариса проснулась, она с удивлением обнаружила под своей головой скатерть. Поняв, что она положена заботливой жилистой рукой Степаныча, Лариса улыбнулась и взглянула на часы. Времени было половина четвертого.
– Что ж, свой рабочий день я благополучно проспала, – произнесла она, поймав себя на мысли, что у нее уже вырабатывается привычка разговаривать вслух сама с собой.
Встав со стула, Лариса прошлась по кабинету, подошла к висящему на стене зеркалу и стала поправлять свой макияж. Когда с этим было покончено, она причесала волосы, сколов их на затылке, и вышла из кабинета, заперев его.
– Привет, Дмитрий Степанович, – бодро поприветствовала она Городова.
– Как вы себя чувствуете? – спросил тот, и Ларисе послышалась в его голосе насмешка.
– Прекрасно, – невозмутимо ответила она. – Спасибо тебе за заботу.
– Да не за что, не за что, – развел руками Степаныч. – Всегда рады помочь.
– В общем, я уезжаю, – заявила Лариса.
По лицу Степаныча было видно, что другого от своей хозяйки он и не ожидал. Он кивнул и быстро сказал:
– Только я хочу вам напомнить, Лариса Викторовна, что вы обещали мне решить вопрос с поставщиками колбасы.
– Завтра, Дмитрий Степанович, завтра, – нетерпеливо перебила его Лариса.
– Вот я и говорю, что хорошо бы завтра…
– Завтра я буду на своем месте в девять утра, – подвела Лариса итог разговору и быстро вышла из ресторана.
Следующим ее шагом должен был стать повторный визит в фирму «Ассоль», но уже с целью серьезного разговора с Колесниковым. Она опять села в свою машину и поехала на улицу Баумана.
Едва Лариса остановила машину возле здания, где располагалась фирма, она увидела, как Колесников выходит из ворот и направляется к своей «девятке». Он сел в нее и нажал на акселератор. Машина тронулась с места, Лариса последовала за ней.
«Ничего, – подумала она про себя, решив избавляться от привычки говорить сама с собой. – Мы с тобой и дома поговорим».
Однако вскоре она поняла, что Колесников едет вовсе не домой. Со слов Маринки Лариса знала, что живет он в районе Набережной, а направлялся он совсем в другую сторону.
Решив проследить за ним до конца, Лариса прибавила скорость. Через некоторое время она вдруг обнаружила, что за Колесниковым едет не только она. Лариса решила убедиться, что ей это не кажется. Вскоре у нее не осталось никаких сомнений – впереди ее «Вольво», неотступно следуя за Колесниковым, маячила черная «Волга».
Присмотревшись, Лариса обнаружила, что у «Волги» обкомовские номера. Кроме того, на ней красовалась надпись «Комитет «Единство». Присвистнув, Лариса еще больше заинтересовалась.
«Теперь уж мне точно не следует отступать», – подумала она и увереннее взялась за руль.
Однако спустя совсем немного времени погоню обнаружил и Колесников. Лариса видела, как он несколько раз обернулся, и лицо его приобрело обеспокоенное выражение. Колесников резко увеличил скорость, пытаясь уйти от преследователей, но ни «Волга», ни Лариса не отставали.
