Взволнованный Арно, выслушав Демона, почему-то полностью веря и доверяя его словам, решился все-таки спросить: «Что будет, если я откажусь?».
Прищурив лукаво глаза, скривив в усмешке губы, скрывая за маской безразличия собственную внезапно возникшую тревогу, Князь Тьмы сочувственно проговорил: «Ничего не будет, будешь жить, как и прежде, никчемным, заштатным, банковским служащим, унылый день будет сменяться безрадостной ночью и так до конца твоих дней. Хороша перспектива?».
Мысленно вернувшись воспоминаниями в былое, проследив свой жизненный цикл, где он всегда незаметный, маленький человек, с неутоленной скрытой жаждой власти, Арно, поморщившись, как от боли, понимал, что не в силах отказаться от предоставленного ему шанса доказать всем, чего он на самом деле стоит и вырваться, наконец, из этой надоевшей, невыносимой банковской рутины.
«Мне кажется, я согласен», – взглянув на Демона, как на надежду, прерывающимся голосом сказал Арно.
Бес тут же, блеснув глазами, услышав слово «согласен», мгновенно запечатлел в сознании человека это желание закрепить между ними союз. Бояться теперь нечего, глупый парень попался и поставленная в его голове защита не позволит ни под каким предлогом ему вырваться из лап Преисподней.
– Обсудим главное, за все полученные блага, ты будешь выполнять только ту работу, которую я тебе поручу.
– Какую же? – заинтересованно спросил Арно, с виду он уже был совсем другой: ясный взгляд, спина прямая.
– Единственным и важнейшим твоим заданием будет то, что ты должен будешь развязать войну со всем населением планеты, уничтожая его выборочно и локализовано.
– Что-то не слышал о таких методах ведения войны, – с удивлением проговорил Арно. – Разве что из истории известно о партизанском движении в России во времена второй мировой; кажется, очень похоже.
Демон хмыкнул:
– Да, да, именно так, но только в данном случае военные действия будут происходить в мирное время. Понимаешь в чем дело: в настоящее время космических ракет и ядерных бомб невозможно развязать такую войну, как, например, развязал Наполеон или Гитлер. Такую армию головорезов любая страна может уничтожить в две минуты, выпустив лишь одну суперсовременную боеголовку и поэтому только тщательная разработанная тактика ведения скрытой, точечного поражающего действия, война может привести к еще небывалому за всю историю грандиозному успеху.
– Зачем тебе это, ведь будут гибнуть ни в чем неповинные люди, – Арно был в нерешительности.
– Не переживай, ты за все будешь вознагражден. Советую жить прежней жизнью, ходить, как и прежде, в свой банк на работу.
Брови у Арно от удивления поползли вверх.
– А как же слава, успех?
– Это все будет, ведь тебе не привыкать жить двойной жизнью. Одна у тебя внешняя сторона жизни, а другая – противоположная, внутренняя. Но теперь внутренняя твоя неутоленная жизнь станет явью для тебя, но все так же скрытой и неизвестной для других. При необходимости добропорядочный гражданин, сменив маску на лице, полностью изменив свою внешность, будет превращаться во властного, способного подчинить своей воле любого, особенно ущемленного чем-либо в жизни человека, призвать его к оружию и борьбе. Такие легко подчиняются влиянию гипноза, и я позабочусь об обеспечении твоего сообщества сильным в этой области искусства специалистом. Прислушавшись к моему совету, ты не только обретешь мировую известность, но и сохранишь свою жизнь благодаря неуловимости и неизвестности для всех твоего истинного лица. Это как раз то, что тебе нужно – полное удовлетворение собственного самолюбия при сохранении спокойной мирной жизни обычного человека.
В предвкушении будущей увлекательной жизни, Арно уже не колебался в выборе, однако спросил злодея, в его глазах это уже был не Демон, а благодетель:
– Для чего это все нужно лично тебе, в чем твоя выгода?
– Дело в том, что я хочу внести в душу всех людей на Земле смятение и страх, увидеть, как они дрожат, не зная, будут они завтра живы или попадут в эпицентр взрыва, страдая неизвестностью и мучаясь плохим предчувствием.
Слегка поежившись, Арно сказал:
– Я что-то должен подписать?
Чувствуя себя как-то неуютно, он заерзал, сидя на стуле. Улыбнувшись, Демон протянул ему неизвестно откуда взявшиеся в его руке два листика белой бумаги. Арно готов был поклясться, что только что в руках Сатаны ничего не было. Взяв их дрожащей рукой, Арно увидел, как быстро на чистых страницах стали проступать слова и строки, складываться в предложения.
– Ну что же, читай очень выгодный для тебя контракт.
Арно читал, а его дух захватывало от богатств, которыми ему предлагали обладать, исчисляемых таким огромным количеством нулей, что он потерял им счет.
Подняв глаза, он спросил:
– Но как я всем объясню наличие у меня такого количества денег?
– С такими деньгами ты легко решишь этот вопрос. Чем больше денег, тем проще объяснить их наличие. Все нужные бумаги покупаются, я об этом давно позаботился, внушая людям негативные направления своего развития. Человеческая природа такова, что лишь с помощью правильного воспитания можно из ребенка вырастить достойного, чистого своими помыслами человека. Поэтому я внушил чиновникам, отвечающим за процессы образования молодого поколения, что обучение в школе должно приносить детям только знания и не более того, а все бремя воспитания должно лежать на родителях, хотя они сами недавно были школьниками, где им так же не привили правильного отношения к окружающему миру. Без организации подрастающего поколения в молодежные структурные подразделения, с направленной деятельностью добра и любви, молодые, неприспособленные к жизни девушки и юноши, сами найдут способ организоваться. Но не получив в учебных заведениях сведения об истинных ценностях человеческой природы, основанных на любви, понимании, милосердии и многих других хороших качествах, эти группировки берут за свою основу, вовремя подогреваемые моими сотрудниками-бесами самые отрицательные и гнусные в человеческом понимании проявления души – жадность, злобу, чувство мести и так далее. Поэтому-то отношение к преподавательскому составу находится благодаря кропотливо проведенной мною работе на самой низшей стадии понимания их исключительной важности в формировании и развитии человеческого общества. Исходя из этого, могу тебя заверить, что в сознании людей крепко угнездились способы рыночных отношений, где все продается и покупается, в том числе и совесть, так что никаких сложностей у тебя быть не должно.
Взглянув еще раз на бумагу, Арно встревожено спросил:
– Но тут не сказано, что ждет меня после моей смерти, куда отправится моя душа: к тебе в Преисподнюю, в вечный Ад?
Считаю, что, получив такие блага при жизни, – нравоучительно начал Демон – Тебе незачем бояться Ада, за все в жизни надо платить, мой друг. Но хочу тебя успокоить, ты будешь причислен к особой категории душ, которые имеют на своей совести миллионы погубленных жизней и будешь находиться на особом положении. Немного помолчав, пытливо взглянув на Арно, Демон вкрадчиво проговорил:
– Ты готов подписать? Протяни руку.
– Зачем? – испуганно оторопел парень.
– Нужна капля твоей крови, чтобы закрепить наш с тобой договор. Как это ни старомодно, но, только имея образец твоей крови, я смогу помогать тебе на расстоянии получать всю необходимую информацию, контролировать и поддерживать тебя, потому что это единственное универсальное в мире вещество, питающее живой организм, с помощью которого можно не только подчинить, но и сто крат умножить силу духа.
Люцифер для верности прокрутил в очередной раз в сознании Арно пленку о воображаемых сокровищах и, при отказе подписать договор, грустную перспективу – до конца жизни просидеть невостребованным младшим сотрудником. Арно решительно протянул руку. Князь Тьмы взмахнул, и Арно показалось, будто крылом, кольнул чем-то его палец. Алая капля упала на первый лист, потом на второй. При этом Демон всколыхнулся, превратившись в крылатое чудовище, близко приблизившись к лицу Арно. Тот отшатнулся. Сатана ощерив пасть в мерзкой улыбке, сузив большие желтые глаза, проговорил, схватив одну из бумажек с договором:
– Теперь ты навсегда мой, не бойся, мы поладим, я буду помогать и направлять. Привыкнешь, и все пойдет как по маслу. Скоро у тебя начнется новая увлекательная жизнь. До встречи!
Демон взмахнул крылом, мгновенно растаял в воздухе, будто и не было никого.
Оглушенный произошедшим, еще до конца не веря в случившееся, Арно вдруг подумал, что это был лишь жуткий сон. Тыльной стороной ладони, проведя по лбу, почувствовал боль в мизинце, взглянул, увидел прокол от иглы. Другая рука сжимала лист. Приблизив его к глазам, с ужасом увидел закрепленный как печатью его каплей крови дьявольский договор.
