— Потому что я слушаю, Рон, — чуть резко ответила Гермиона.
— Я тоже слушаю, но всё равно, я не понимаю, как…
— Дело в том, — громко перебила Гермиона, — что это как раз то, о чём говорил Думбльдор. Сами-Знаете-Кто всего два месяца как вернулся, а мы уже ссоримся между собой. Кстати, и шляпа-сортировщица предупреждала о том же: будьте вместе, объединяйтесь…
— Про это Гарри вчера уже всё сказал, — в свою очередь перебил Рон. — Если это значит, что мы должны начать обниматься со «Слизерином», то скорее небо упадёт на землю.
— А по-моему, очень жаль, что колледжи даже не пытаются объединиться, — проворчала Гермиона.
Они дошли до подножия мраморной лестницы. По вестибюлю шла группа четвероклассников из «Равенкло». Увидев Гарри, они сбились более тесной кучкой, явно уверенные, что он опасен и бросается на чужих.
— Вот с кем мне точно нужно установить дружеские отношения, — саркастически бросил Гарри.
Вслед за равенкловцами они вошли в Большой зал и первым делом непроизвольно посмотрели на учительский стол. Профессор Грубль-Планк дружески болтала с профессором Зловестрой, преподавательницей астрономии, Огрид же, если и бросался в глаза, то исключительно своим отсутствием. Зачарованный потолок, безнадёжно затянутый дождевыми облаками, очень хорошо отражал настроение Гарри.
— Думбльдор даже не сказал, насколько эта Грубль-Планк тут останется, — пробурчал он, вместе с друзьями направляясь к гриффиндорскому столу.
— Может быть… — задумчиво сказала Гермиона.
— Что? — тут же спросили Гарри и Рон.
— Может быть, он… не хотел привлекать внимание к тому обстоятельству, что Огрида нет.
— Что значит, не хотел привлекать внимание? — почти смеясь, спросил Рон. — Разве этого можно не заметить?
Раньше, чем Гермиона успела ответить, к Гарри решительно подошла высокая чернокожая девочка с длинными, заплетёнными в косички волосами.
— Привет, Ангелина.
— Привет, — деловито сказала та, — как провёл лето? — и, не дожидаясь ответа, продолжила: — Слушай, меня назначили капитаном гриффиндорской квидишной команды.
— Это приятно, — улыбнулся Гарри; зная характер Ангелины, можно было надеяться, что она не станет устраивать перед игрой тех нудных и продолжительных бесед, которыми славился Древ, а это, безусловно, намного улучшит их жизнь.
— Да. Короче, теперь, когда нет Древа, нам нужен новый Охранник. Испытания в пятницу в пять, и я хочу, чтобы вся команда присутствовала, хорошо? Чтобы все сразу увидели, устраивает их новый человек или нет.
— Ладно, — кивнул Гарри.
Ангелина улыбнулась и ушла.
— Я и забыла, что Древ закончил школу, — неопределённым тоном произнесла Гермиона, усаживаясь рядом с Роном и придвигая к себе блюдо с тостами. — Видимо, в команде теперь всё будет по-другому?
— Видимо, — сказал Гарри, садясь напротив. — Он был хорошим Охранником…
— Ну, свежая кровь никогда не повредит, верно? — сказал Рон.
В это время в верхние окна зала со свистящим шорохом крыльев влетело множество сов. Они принялись кружить над столами, разбрасывая письма и посылки и орошая еду на столе каплями воды — на улице, очевидно, шёл сильный дождь. Хедвиги не было, но Гарри не очень этому удивился — едва ли у Сириуса, его единственного корреспондента, могли за сутки появиться свежие новости. Гермионе же пришлось быстро отодвинуть в сторону апельсиновый сок и освободить место для большой амбарной совы с сыроватым оперением, которая держала в клюве насквозь промокший номер «Прорицательской газеты».
— Зачем ты продлеваешь подписку? — вспомнив Симуса, раздражённо спросил Гарри у Гермионы, клавшей бронзовый нут в кожаный кошелёчек на лапке совы. Получив деньги, птица немедленно снялась с места и улетела. — Мне уже всё равно… А там сплошная чушь.
— Врага надо знать в лицо, — недобро изрекла Гермиона, развернула газету, исчезла за ней и не появлялась до конца завтрака.
— Ничего, — коротко сообщила она потом, свернула газету и положила её рядом со своей тарелкой. — Ни про тебя, ни про Думбльдора, ни про что.
Подошла профессор Макгонаголл и выдала им новое расписание.
— Вы только взгляните, что у нас сегодня! — застонал Рон. — История магии, сдвоенное зельеделие, прорицания и сдвоенная защита от сил зла… Биннз, Злей, Трелани и страшная тётка Кхембридж — и всё в один день! Эх, скорее бы Фред с Джорджем доделали злостные закуски!…
— Что я слышу? Или мой слух меня обманывает? — раздался голос Фреда. Они с Джорджем только что подошли к столу и втиснулись на скамейку рядом с Гарри. — Старосты «Гриффиндора» не должны мечтать о том, как бы им прогулять уроки!
— Сначала посмотрите, какие уроки, — проворчал Рон, сунув Фреду под нос своё расписание. — Худший понедельник за всю историю «Хогварца».
— Эт'точно, братишка, — согласился Фред, проглядев расписание. — Ну что тебе сказать?… Можешь взять кусочек нуги-носом-кровь. Недорого.
— Почему недорого? — подозрительно спросил Рон.
— Потому что кровь будет идти, пока ты весь не иссохнешь. У нас пока нет противоядия, — ответил Джордж, угощаясь копчёной рыбкой.
— Спасибо, — Рон с хмурым видом сунул расписание в карман, — я уж лучше схожу на уроки.
— Кстати о злостных закусках, — Гермиона недовольно посмотрела на Фреда и Джорджа, — вы не имеете права развешивать на доске в гостиной приглашения для испытателей.
— Кто сказал? — Джордж, казалось, остолбенел от удивления.
— Я сказала, — ответила Гермиона. — И Рон.
— Меня не впутывай, — поспешно отрёкся Рон.
Гермиона сверкнула на него яростным взглядом. Близнецы заржали.
— Ничего, Гермиона, скоро ты запоёшь по-другому, — сказал Фред, густо намазывая маслом сдобную лепёшку. — Вы уже в пятом классе, скоро ты сама начнёшь выпрашивать злостные закуски.
— Как связаны пятый класс и злостные закуски? — поинтересовалась Гермиона.
— В пятом классе сдают С.О.В.У., — напомнил Джордж.
— И?..
— И на носу у вас экзамены! А учителя ещё будут постоянно тыкать вас этим самым носом в эти самые экзамены, и уж кожу-то точно пообдерут! — с жестоким удовлетворением объяснил Фред.
— У нас перед экзаменами на С.О.В.У. у половины класса были нервные срывы, — радостно сообщил Джордж. — Без конца, то слёзы, то истерика… Патрисия Стимпсон только и делала, что приходила в себя после обморока…
— А Кеннет Таулер покрылся фурункулами, помнишь? — предался приятным воспоминаниям Фред.
— Ну, это потому, что ты подсыпал ему в пижаму бульбадоксальный порошок, — возразил Джордж.
— Ах да, — ухмыльнулся Фред, — я и забыл… Всего уж и не упомнишь, верно?
— В любом случае, пятый класс — это ужас, — продолжал пугать Джордж. — Конечно, если вам не безразличны результаты экзаменов. Впрочем, мы с Фредом умудрились как-то прорваться.
— Да уж… — вставил Рон. — Сколько вы получили? По три балла на брата?
— Угу, — нисколько не смущаясь, отозвался Фред. — Академическая карьера — не наше будущее.
— Мы даже всерьёз обсуждали, стоит ли заканчивать седьмой класс, — с воодушевлением добавил Джордж, — теперь, когда мы получили…
Он замолчал, поймав предостерегающий взгляд Гарри, догадавшегося, что Джордж собирается упомянуть приз за Тремудрый Турнир, который он отдал близнецам.
— …теперь, когда мы получили С.О.В.У., — выкрутился Джордж. — В смысле, я что хочу сказать: на кой нам нужен П.А.У.К.? Вот только мама… Она точно не переживёт, если мы бросим школу… Учитывая Перси и всё такое.
— Но мы, тем не менее, не намерены тратить этот год зря, — Фред любовно обвёл глазами Большой зал. — Мы посвятим его маркетинговым исследованиям, выясним, сколько хохмазинных товаров в среднем потребляет каждый учащийся «Хогварца», тщательно проанализируем результаты и тогда сможем выпускать ровно столько продукции, сколько нужно для удовлетворения спроса.
— Откуда у вас деньги на то, чтобы открыть хохмазин? — скептически спросила Гермиона. — Вам же понадобится сырьё, материалы… да и помещение тоже…
Гарри не смотрел на близнецов. Кровь бросилась ему в лицо, он нарочно уронил вилку, полез за ней под стол и снизу услышал голос Фреда:
— Знаешь, Гермиона, не хочешь, чтобы тебе врали, не задавай лишних вопросов. Пошли, Джордж! Если придём на гербологию пораньше, успеем продать парочку подслуш.
Вынырнув из-под стола, Гарри увидел удаляющихся близнецов. Каждый из них уносил с собой горку тостов.
— Это ещё что значит? — Гермиона перевела взгляд с Гарри на Рона. — «Не хочешь, чтобы тебе врали»… Значит, у них уже есть деньги на хохмазин?
— Знаешь, мне самому интересно, — нахмурил брови Рон. — Этим летом они купили мне новую парадную робу. Не могу понять, откуда они взяли столько денег…
