– Если спрошу, на что тебе деньги, ты ответишь? – безнадежно поинтересовался Илья Федорович. Собственно, он мог бы и не спрашивать.
– Могу что-нибудь соврать, – честно хлопнула глазами дочь и улыбнулась.
– Не на…
– Нет, не на наркотики. Я уже достаточно взрослая для подобных глупостей.
– А на что?
– Надо. На дело.
Характером Алина пошла в отца, поэтому допытываться было бесполезно. Конечно, можно просто не давать. Но лучше дать. И потом проследить.
Оторвавшись от своих тревожных размышлений, Брыкин пошел на экскурсию по квартире.
– Чистенько тут у тебя, молодец.
Алина покраснела – убирал всегда Миша, категорически возражавший против траты денег на домработницу.
Войдя в роль свекрови, приехавшей в гости на инспекцию, Илья Федорович нагнулся и заглянул под кровать. Оттуда на него жалобно таращились два печальных красивых глаза. Брыкин тихо сел на палас и с остервенением подергал себя за ухо. Потом снова заглянул под шелковое покрывало: тело на полу никуда не исчезло, а, напротив, заискивающе улыбалось, блестя в темноте зубами.
– Пап, – крикнула из кухни Алина, – иди кофейку попей! Куда ты делся?
– Действительно, – пробормотало тело из-под кровати, подтверждая свою реальность, – попейте с нами кофе. Или чаю. Я, кстати, потрясающе умею заваривать зеленый чай.
– М-да, – осоловело протянул Илья Федорович. Происходило нечто, сильно выбивавшееся из его представлений о жизни дочери. Он осторожно встал, опасаясь почему-то опираться на кровать, отряхнул брюки и ушел в кухню.
– Аля, – он помялся на пороге. – У тебя там… под кроватью…
– А, – реакция у Алины была моментальной. – Это Миша. Уже познакомились?
– Не совсем. А он… кто?
– Ну, кто-кто? – Дочь насмешливо помахала рукой у головы, изобразив нечто замысловатое. – Сам подумай, если он под кроватью валяется?
Идей на этот счет у Ильи Федоровича не было, но вдаваться в подробности о неизвестном Мише, к которому дочь явно серьезно не относилась, он не посчитал нужным.
Глава 19
Роман у Верочки с Филиппом был красивым, но каким-то неполноценным. Она никак не могла понять, как Филипп к ней относится. То казалось, что он сходит с ума от любви, то вдруг возникало не то что охлаждение, а некоторое отсутствие полового интереса. Кавалер переставал смотреть, как мартовский кот, и срывать поцелуи на глазах у очумевших сослуживцев, внезапно переходя на дружеский тон и увлеченно обсуждая с опешившей Верочкой рабочие вопросы. Знакомить ее с мамой он не торопился, да и вообще Филипп абсолютно ни в чем не торопился. Вера уже замечательно распланировала их совместную жизнь и даже нашла варианты квартир, сдаваемых в непосредственной близости от офиса, а непредсказуемый ухажер даже не шел на сближение. И, что обидно, чем меньше он обращал на Верочку внимания, тем больше ей этого самого внимания хотелось. Оставалась одна надежда – на Новый год.
– Если у него насчет меня серьезные намерения, то он предложит встречать праздник вместе. Правильно я рассуждаю? – приставала она к Руслане.
Подруга в ответ лишь пожала плечами:
– Раз он у тебя такой замысловатый, то не прогнозируй его поведение так банально. Вряд ли твой Филипп будет встречать новогоднюю ночь с мамой, так что не надейся познакомиться с потенциальной свекровью.
– Да не нужна мне она! – расстроенно пропыхтела Верочка. – Мне бы хоть с ним встретить. И хоть где. А если он меня вообще никуда не пригласит, как быть?
– До Нового года еще надо дожить, – философски заметила Руслана.
– Я доживу, только как быть, если он не пригласит?
– Ты сначала доживи, и пусть он сначала не пригласит. Тогда и будем думать.
– Я хочу сейчас подготовиться.
– Утро вечера мудренее, давай подождем.
Ждать не хотелось. Хотелось все и сразу, но в жизни никогда не дается то, чего хочется, – как на распродаже, когда выбираешь из имеющегося. На данный момент у Верочки ничего особенного не имелось, поэтому и выбирать было не из чего. Как ни жаль, но приходилось это признать.
– Чего ждать-то? Сегодня суббота, а он даже не пригласил никуда.
– Не вздумай предъявлять ему такие претензии. Вряд ли он скажет, что гулял по девкам. Скорее всего, соврет что-нибудь. Лучше сделай вид, что тебе наплевать и ты сама была чем-то занята.
– Чем?
– Чем-нибудь расплывчатым. Пусть сам додумает.
– Точно. – Верочка оживилась. – Давай я ему сейчас позвоню и скажу, что страшно занята. А ты хихикай на заднем плане мужским голосом.
Руслана сочувственно постучала себе по лбу:
– Никогда не звони первая.
– Первая, первая, – заворчала Вера, с сожалением откладывая мобильник. – В этой очереди невозможно оказаться второй, если первый отсутствует. Я не буду звонить, он тоже, и что это получится?
– Ну, на работе-то вы все-таки сталкиваетесь.
При этом предположении Руси взгляд Верочки затуманился. Она вспомнила два прямо противоположных по эмоциональной окраске «столкновения», произошедшие не далее, как вчера. Перед обедом они целовались в углу у лифта, спрятавшись за фикус, а вечером Филипп пролетел мимо, помахав рукой и бросив: «Пока!» Причем даже это «пока» адресовалось не Верочке, а всем сразу.
Пока они с Русланой обсуждали грустное и вынужденное Верочкино бездействие, вино закончилось, а сама Верочка с удивлением поняла, что все не так уж плохо, как казалось в начале бутылки.
В прихожей шумно хлопнула дверь и послышалась возня вкупе с бодрым пением. Люди, не знавшие Русиного мужа, вполне могли бы заподозрить, что супруг хозяйки заявился сильно навеселе и теперь, потеряв координацию, бьется организмом о стены коридора. Но Верочка знала, что Гоша всегда появлялся именно так. Иногда ей было безумно жаль этого здоровенного, многократно обманутого Русланой мужика, но сказать об этом подруге Верочка стеснялась.
– Привет, ты дома? – с надеждой выкрикнул из коридора Гоша. То, что Руслана была дома, он уже понял по свету в окнах. Своим тоскливым призывом Гоша, видимо, надеялся распугать возможных соперников, заставив их спрятаться по шкафам, дабы не омрачать их счастливую семейную жизнь.
А жизнь эта действительно была счастливой. Гоша не был ревнивым идиотом, впадающим в истерику по пустякам и не замечающим очевидного. Он просто безумно любил Руслану, позволяя обманывать себя, поскольку другого выхода у него не было. То есть выход, конечно, был: жениться на серой мыши и спать спокойно. Но это был абсолютно не тот вариант, который мог бы его устроить. Гоша предпочитал есть торт со всеми, а не грызть сухарь в одиночку. Быть супругом шикарной женщины – тяжкий крест. И Гоша нес его с честью, старательно помогая Руслане соблюдать приличия. Он даже свел к минимуму общение с мамой, которая терпеть не могла Русю и старательно открывала сыну глаза на ее личную жизнь. Гоша желал считать себя единоличным владельцем всех Русланиных прелестей и не хотел обсуждать длину и кустистость своих рогов с кем бы то ни было. Тем более что подозрения оставались подозрениями, хотя и весьма прозрачными, но тем не менее супруга ни разу не была поймана с поличным. Более того, Гоша изо всех сил старался ей помочь, заранее предупреждая о своих планах. Для сохранения психологического равновесия он тоже позволял себе изредка интрижки на стороне, после чего чувствовал себя последним подонком и срочно начинал заваливать Русю подарками. Руслана тоже была женщиной достаточно умной, поэтому сувенирный дождь ее скорее огорчал, чем радовал. Однажды она не выдержала и сказала мужу все, что думает по поводу его загулов. К ее огромному облегчению, супруг все мужественно отрицал, но к сведению принял и пугать жену обилием подношений перестал.
