Август несколько секунд наблюдал за моими мучениями, потом жестом попросил отойти.
– Эспрессо, со сливками? – уточнил он через плечо, набирая нужную комбинацию. – Алистер обещал достать тебе к вечеру липовый чип.
– Отлично. А то я уже прикидывала, не воспользоваться ли чипом Джейкоба Бирмы, – съязвила я.
– Не стоит, – Август, как обычно, не понял шутки.
– И на чье имя будет чип?
– Твоей матери. Мне помнится, вы довольно похожи. Никто не удивится, увидев рядом со мной твою мать в трауре.
– Надеюсь, ее предупредили?
– Конечно. Алистер звонил ей вчера. К счастью, успел до того, как твои родители прочитали новости. Ты могла бы и сама подумать о том, чтобы защитить родителей от беспокойства. У тебя чипа нет, но разве Макс не мог позвонить?
– Во-первых, у меня банально не было времени на «подумать», ни о чем. А во-вторых, из всей семьи Макс соглашается общаться только с моим братом Крисом. По старой памяти, так сказать. Крис произвел на него сильное впечатление.
Август поморщился. Он не любил вспоминать ту историю, и я уколола его вполне сознательно.
Кофемашина заворчала.
– Дурацкая модель, – заметил Август. Помолчал немного, стоя ко мне спиной, сунув руки в карманы брюк. – Прости.
– Бывает, – бесстрастно сказала я, поняв, что он имеет в виду.
Август вынул из машины две чашечки, одну поставил передо мной. К столу садиться не стал. И лицом по-прежнему не поворачивался. Я включила режим «робот-секретарь» и ничему не удивлялась. Если человек чем-то недоволен, то ему язык как раз на то и дан, чтобы высказаться. Если молчит – не очень-то ему и надо говорить. А у меня в контракте нет такого пункта, чтобы клещами вытягивать из шефа каждое слово.
– Делла, – сказал Август таким тоном, что и робот понял бы: сейчас будут претензии. Списком. – Я прошу тебя никогда больше так не делать.
– Как именно? – уточнила я. – За последние дни я совершила немало проступков. Какой из них ты просишь не повторять?
При всей своей нечувствительности к иронии Август распознал-таки шпильку. Немудрено, впрочем, шпилька была размером с доисторический железнодорожный костыль.
– На будущее: если нам вдруг придется ночевать в одном помещении – я постараюсь не допускать таких ситуаций, но не могу гарантировать, что смогу предугадать все случайности… В этом случае ты должна ложиться спать в пижаме. Или в чем-то, заменяющем пижаму.
Я чуть не поперхнулась кофе. Вот чего не ожидала…
– Впиши этот пункт в контракт, – посоветовала я.
– На словах не запомнишь?
– Отчего же, запомню.
– И зачем тогда?
– Затем, чтобы на законных основаниях отказаться его подписывать.
Август недовольно вздохнул и сел напротив меня. Тяжело облокотился о стол, вперил в меня совершенно пустой и равнодушный взгляд.
– Очень хорошо. Начистоту? – спросил он. – Делла, ты не питаешь ко мне и капли уважения. Так нельзя.
– Мое неуважение выражается в желании спать голышом?
– И в этом тоже. Делла, за кого ты меня принимаешь? Ты считаешь, что я бревно… не знаю, евнух какой-нибудь? У тебя ни стыда, ни совести, ты даже не считаешь нужным как-то стесняться меня! Ты знала, что я останусь ночевать в твоем номере, и легла совершенно обнаженная!
Кровь плеснула мне в голову. Я подалась вперед и прошипела:
– А по-моему, ты попросту спятил от любви…
Август мгновенно побагровел, что неприятно шокировало меня. Значит, я права.
– Может, мне теперь паранджу носить? Или скафандр химзащиты? Ну чтоб точно ни кусочка голой кожи не было видно? Чтоб ты мог с чистой совестью сказать своей Джиллиан, что ни на одну женщину, кроме нее, не глядишь! Ты чокнулся, и считай это хоть неуважением, хоть оскорблением. Я в своей постели имею право находиться в том виде, в каком удобно мне, а не в каком хотелось бы Джиллиан! Не нравится – я за тебя не держусь!
Август сделался нормального цвета и посмотрел на меня с недоумением.
– Что за чертову чушь ты несешь? Какая еще Джиллиан?
– Твоя! Джиллиан Фергюсон! Думаешь, я про нее не знаю? Если уже вся светская пресса раструбила про ваши отношения?
– Лэн? – переспросил Август, и я чуть не поморщилась: уже ласкательное имя придумал… – Какие к дьяволу отношения, нет у меня с ней никаких отношений, что ты плетешь…
Я привычно попыталась раскрыть монитор с чипа. Выругалась.
– Сам найди. В светской хронике.
Август немедленно полез в сеть. Брови попозли вверх – похоже, увидел.
– Глупость, – отрезал он, – репортеры вечно выдумают то, чего и в помине нет. Мы просто старые друзья… впрочем, это уж точно не имеет отношения к нашему разговору.
– А я думаю, что имеет. Потому что раньше ты не задавался вопросом, в чем я сплю. Нам и мыться в одной кабинке доводилось, и ничего. А тут вдруг ты оскорбился! Объяснить почему? Потому что ты любишь ее. А мои действия воспринял как попытку соблазнения. Вроде как я пытаюсь разбить вашу счастливую пару.
– Да нет никакой пары! – взорвался Август.
– Ври кому другому. А лучше объясни, за каким чертом ты снял с меня одеяло? Убедиться, что я блюду твое целомудрие и сплю в пижаме? Ну вот зачем? Ты просто ханжа. Сначала сам лезешь к женщине под одеяло, а потом возмущаешься, что она там, оказывается, без одежды! А в каком еще виде ты рассчитывал меня застать? Ты бы еще в душ ко мне зашел. И потом потребовал бы, чтоб я мылась строго в офисном костюме!
– Не трогал я твое одеяло! Я зашел взять плед, а ты раскрылась! Ты сама сбросила одеяло на пол! Я поднял его и укрыл тебя, и все!
– Между прочим, воспитанные люди, застав женщину в непристойном виде, отворачиваются и притворяются, что ничего не заметили! – парировала я победоносно.
Август открыл рот, но так и не нашел, что возразить. Его положение спас стук в дверь. Август поднялся, угрожающе бросил мне через плечо:
– Разговор не закончен. Вернемся к нему позже, – и пошел открывать.
Я одним глотком прикончила кофе, вспомнила, что на мне всей одежды – один халат, и тот тонкий, мысленно хихикнула: что там одеяло, знал бы Август, что я с ним говорила ничуть не более одетая, чем была ночью, одеяло-то, чай, потолще…
В гостиной послышался веселый голос Алистера. Через секунду он заглянул в кухню и тут же вылетел:
– Привет… ой, прости, я думал, вы давно уже встали, времени-то почти полдень…
– Алистер! – крикнула я. – Если что, кабинет в вашем распоряжении!
Август увел гостя, а я беспрепятственно вернулась в спальню и оделась. Назло Августу надела бесформенный брючный костюм и черную водолазку. Волосы заплела и скрутила в тугой пучок на затылке.
– Отлично выглядишь, – с легким изумлением сказал Алистер, когда я вошла в кабинет. – Дел, мне повезло, на Танире оказался командированный специалист-федерал. Его за какой-то надобностью в полицию пригласили…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
