На каждой стороне зиккурата виднелись разномастные строения из различного материала. Над ярусами возводились строения из камня, а на них в свою очередь еще надстраивали деревянные помещения. Таледо-Урс не желал раздаваться вширь, и монстры всеми силами старались уместиться внутри безопасных защитных стен.
Мы обошли крепость по периметру, однако входных ворот не обнаружили. Лишь с двух сторону наверх шли лестницы из деревянных балок. Судя по всему, имеющих возможно задвигаться обратно в стену. С северной стороны рядом с ограждением высился примитивный деревянный кран, который загружал подобие поддонов с каменными строительными блоками с телеги снаружи и переносил внутрь крепости.
Наверху помимо «местных» горилл и орангутангов дежурили кошачьи, орки, огры, волки, а также натуральные драконы. Правда, выглядели рептилии отнюдь не впечатляюще по меркам родного фольклора. Скорее как уродливые прямоходящие горгульи с рудиментарными крылышками.
Мы подступились к одной из лестниц из балок, торчащих из стены, и нас окликнули:
— Снимайте маски, шутники! — рыкнула на нас рептилия.
— Мы гости старейшин Крангаста, — поднял я руку с браслетом. — Сообщите правителю крепости о нашем прибытии, ему должны были сообщить о нас.
Охранники наверху пообщались о чем-то между собой, после чего послали кого-то сообщить руководству. Мы остались внизу неподалеку от стены, и спустя десяток минут сверху донеслось:
— Поднимайтесь! Досточтимый Даор Год примет вас!
Мы быстро поднялись на крепостную стену по лестнице, откуда вел надежный мост сразу на третий ярус пирамиды, находящийся примерно в десяти метрах над землей. Монстры косились на нас и шептались. Похоже, слухи о людях в Крангасте успели доползти и до сюда, что и не удивительно.
Мы перешли на центральную лестницу с одного из ярусов и направились наверх под конвоем из целого десятка сопровождающих особо монструозного вида. Интересно, охрана тоже пати формирует по-быстрому в таких случаях.
Верхушку зиккурата перестроили в командный пункт. Нас сопроводили в помещение командующего. Сначала я принял стоящего у шкафа с оружием гоблина за уборщика. Присмотревшись, я заметил на нем редкие доспехи среднего класса. А беглая оценка подсказала, что этот сморчок и есть глава крепости. Причем тридцать второго уровня.
— Чешуйчатая морда сообщила, что вы припретесь ко мне, — повернулся Даор Год.
Гоблин оказался сильно немолод, но и стариком его называть рановато. Полностью лысая зеленоватая голова с темными пятнами, огромный длинный нос крючком, широкие уши, заостренная морда с выпирающим подбородком и покатым лбом, маленькие злобные глазки, над которыми нависали седые кустистые нахмуренные брови.
Мои же брови поползли вверх, когда я оценил висящий у него за спиной двуручный молот-клевец эпического ранга. Правда, двуручным он казался только при сравнении с габаритами гоблина, но недооценивать такое оружие и противника не стоит. Размеры в Подземелье не играют особой роли. По-моему, это первое оружие данного ранга, которое я встретил в Подземелье. Возможно у Немрога имелось оружие аналогичного ранга. Или у кого-то из старейшин. Но я не смог их заценить по разным причинам.
— Приветствуем досточтимого Даор Года, — кивнул я учтиво.
Мне было немного смешно оказывать почтение существу, которое по росту не достигало мне до груди. Однако внешность, голос, положение и уровень развития собеседника не оставляли сомнений: перед нами топ.
— Что вам здесь надо, людишки? — подозрительно уставился на нас матерый гоблин.
Глава 23
— Мы выполняем задание старейшин Крангаста. Охотимся на членов Ночного Ордена, — поведал я дипломатично.
— Я спрашиваю, что вы забыли в землях монстров?! — рявкнул гоблин громче, чем я ожидал от такой мелюзги.
— Пришли получить опыт и достижения, поохотиться на редких бездушных. К тому же в землях людей нам не особо рады.
— И кто в этом виноват, интересно? — хмыкнула светлая.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Бам-с! — раздался шлепок.
Танша отвесила Каре звучный подзатыльник.
— Ты что творишь?! — взъярилась Карамелька.
— Когда лидер ведет переговоры — лучше помалкивай, если ничего дельного сказать не в состоянии, — строго произнесла Реноспир.
Я усмехнулся:
— Благодарю, милая. Давно хотел это сделать, да воспитание не позволяло.
— Всегда пожалуйста, мой дорогой глава! — мурлыкнула темная.
— Я имею право высказать свое мнение! — возмутилась светлая.
— Ава-ва. Ты просто бесишься, что стала всего лишь рядовой участницей группы, а не ее главой, — парировала Реноспир. — Поэтому и принижаешь достоинство нашего лидера. Прекращай. И закроем эту тему сейчас, ибо устраивать сцены пред лицом правителя крепости — крайне дурной тон.
— Пф-ф, — выпустила воздух из легких Кара, отвернувшись в сторону.
— Как видите, уважаемый Даор Год, в нашей группе правит взаимопомощь и командный подход.
— Вижу, — процедил гоблин и вдруг выкрикнул. — Сборище молокососов!
Хм, молокососы? У зеленушек тоже идет грудное вскармливание?
— Выйдите вон! — бросил Даор Год нашим сопровождающим.
— Но господин военачальник… — начала было глава отряда, однако его перебили.
— Я сказал — вон!
Монстры сноровисто покинули штабное помещение, прикрыв за собой дверь. Похоже, матерый гоблин совершенно нас не боялся.
— Снимите маски.
Помедлив секунду, я снял артефакт и кивнул своим. Девчонки также деактивировали скрывающие вуали.
Даор Год принялся ходить вокруг нашего строя, придирчиво осматривая. Как внешность, так наверняка и наши статусы изучал. Встреча походила чем-то на знакомство с Гродноком. Только на этот раз родичей проводящего смотр у нас в пати в наличии не было.
— Семнадцатый уровень… — выплюнул правитель. — Вы считаете, что Таледо-Урс действительно требуются такие защитнички? Бездари и неучи! Низкоуровневый неликвид! Мусор!
О, чем-то знакомым повеяло. Но конечно ругательство от крючконосого гоблина не звучало так же сексуально, как из пухлых уст роскошной эльфийки.
Хоть я в армии не служил, но Даор Год напомнил мне классического сержанта в учебной части.
— Мы будем полезны крепости, сэр! — приложил я ладонь к виску, изображая бравого вояку. — Разрешите принять участие в надирании ночных задниц, сэр!?
Даор Год внимательно посмотрел на меня из-под раскидистых бровей:
— Разрешаю, боец! — рыкнул гоблин. — Если подведете или не дай Боги предадите Таледо-Урс, вас будет ждать неотвратимая и суровая кара!
— Мы не посрамим честь Таледо-Урс, сэр!
— Порядок, — кивнул гоблин. — Орден часто пробует нас на зуб. Как вам должно быть известно, поставить метку в ответвлениях нельзя. Казалось бы, в таком случае достаточно перекрыть проходы, создав надежный заслон. Но ночные выродки владеют артефактом, либо тайным навыком по созданию порталов. Они регулярно устраивают набеги к нам и атакуют группы монстров, которые на девятнадцатом этаже стараются повысить свои уровни развития. Вы меня слушаете?!
— Так точно, сэр!
— Иногда они проводят нападения и на Таледо-Урс с целью уничтожить проход. Однако нам удается удерживать оборону до прибытия подмоги из Ортесброна. Чаще всего ночники просто охотятся на наших собратьев, стараясь взять их в плен и надеть ошейники. Ведь для создания порталов им требуются жертвы. Когда-то мы пытались сделать разветвленную сеть бастионов по всему этажу, но подонки стали атаковать их в первую очередь! Так бы и передушил всех своими руками! — сжал зеленые кулаки Даор Год.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Простите, что вмешиваюсь в беседу, — встряла Кара. — Вам известно местонахождение следующего испытания Обелиска Пяти Сердец? По нашим предположениям оно должно находиться на двадцатом этаже.
— Двадцатый этаж? Ха! — заявил Даор Год. — Если в Пылающей Дельте пусто, то вам следует поискать в Черных Пустошах. Ха-ха-ха!
