— Черные Пустоши? — переспросила Реноспир. — Где это?
— В Черных Пустошах находится ставка Ночного Ордена, темная эльфа. Пять лет назад я принимал участие в набеге, но мы не добрались до Пустошей. Ночники разбили нас на подходе: в Роящихся Топях у гибельной скалы в тот злополучный день. Много моих друзей-монстров полегло тогда, — покачал он головой, сокрушаясь.
— Как туда попасть? — решительно поинтересовалась светлая.
— Вы серьезно удумали бросить вызов Ордену? Вчетвером? Да у вас кишка не тонка, как я погляжу! Ха-ха-ха!
— Нам важно получить информацию, — насупилась Карамелька.
— Хорошо! Если вы покажите себя достойно в борьбе с Ночным Орденом и выполните задание старейшин Крангаста, я дам вам координаты!
— Благодарим за помощь, сэр! — счел я не лишним произнести.
Пронизывающий ветерок пронесся мимо, подняв несколько бумаг со стола. Странно, до этого не замечал сквозняка в помещении штаба. Впрочем, командный пункт расположен в верхней части зиккурата — достаточно высоко от земли. Тут вполне могут гулять шальные ветра.
— Люди, трудящиеся на благо Таледо-Урс. Странные времена пошли нынче, — покачал он головой в замешательстве, собирая документы.
— Как нам найти ночников?
— Ублюдки создают порталы в случайных местах. Попавшие в беду монстры отправляют сигнал — хотя бы в виде элементарного светляка, запущенного в небо. Заметившие передают сигнал дальше по цепочке. И тогда дозорная башня крепости, — гоблин поднял зеленый палец вверх, указывая на ту самую высокую надстройку над зиккуратом. — Поднимает тревогу и оповещает Таледо-Урс о вторжении…
Вдруг тишину разрезал громкий протяжный звук, похожий на низкое гудение большого горна.
— Вот таким вот способом, — невозмутимо продолжил Даор Год.
Мы продолжали стоять в ожидании инструкций, и гоблин рявкнул:
— Почему вы все еще здесь, салаги?!
— Разрешите идти, сэр?! — подскочил я.
— Идите и покажите ночникам как драконы лютуют! — выдал нам пространное напутствие военачальник.
Мы надели маски и выскочили из здания штаба. Вокруг нас образовалось шевеление. Защитники крепости, включая запасные смены, спешили к крепостной стене. Внизу спешно формировались отряды зачистки, состоящие из маунтов и телег с десятью бойцами.
Даор Год также покинул штаб, отправившись на проверку боеготовности крепости. Ведь никто не мог дать гарантий, что нападение всего лишь локальное, а не настоящее вторжение с целью взять крепость. По этой же причине большая часть защитников оставалась в Таледо-Урс. Вперед выдвигалось три летучих отряда по десять монстров каждый.
На своем отдельном ездовом питомце, когда мы спустились вниз, готовился к отбытию и командир групп зачистки: четырехрукая горилла по имени Хванбутенг. Женского пола, что любопытно.
Подземелье вовсю топило за равноправие в половом вопросе, отметая физические различия. Оставался лишь психологический аспект. Как например из Шантри вряд ли получится достойный танк, а из Кары с Таншей — вполне. Ну а необходимость нянчиться с детьми накладывала свой отпечаток на мировоззрение женщин Подземелья. Как людских, так и не очень. Авантюристов-мужиков было намного больше дам, но и такие оторвы встречались.
Мы спустились по лестнице, и Танша выпустила Сциллу вместе с экипажем из кольца. Что определенно привлекло внимание окружающих.
— Кто такие?! — рыкнула на нас Хванбутенг.
— Помощь из Крангаста прибыла! — с долей иронии заметил Доар Год со стены.
Горилла с темно-серой шерстью оглядела нас неприязненным взглядом:
— Под ногами не путаться! Насмешкой рядом с нами не пользоваться! — после чего дала команду своим. — Выступаем!
Три боевые повозки с десятью опытными монстрами в каждой, а также их командирша на маунте двинулись туда, где заметили сигнал бедствия. Мы бросаться впереди опытных бойцов не стали, покатив следом. Сцилла легко поспевала за военным обозом.
Летучий отряд спасения уверенно катил меж различных зиккуратов к цели. Иногда нам попадались авантюристы, которые лишь заметив нас спешили к крепости на всех порах. При нашем появлении никаких подсказок им более не требовалось. Одна из групп авантюристов уточнила нам направление. Ранее они заметили сигнал вдали и передали дальше.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
На максимальной скорости, которую выдавали петы с повозками, мы мчались около двадцати минут, одолев с десяток километров по грубым прикидкам. Неприступные серые скалы, опоясывающие этаж по периметру, казались совсем рядом. Ночники — не совсем дураки. Телепортируются подальше от Таледо-Урс, чтобы отряд зачистки не успел сразу прийти на помощь. Вероятно, та группа, подавшая первый сигнал, уже мертва, либо взята в плен.
Наконец мы увидели отчаявшихся монстров, на которых меж дувх пирамид наседали в основном люди и зверолюды в экипировке темных тонов. Как назло, накидки на большинстве врагов отсутствовали. Судя по всему, на этаж заявились низкоуровневые ребята.
— Отступаем! Тащите пленных, поживее! — донесся краткий приказ от одного из ночников.
— Задержим их, братья! Во славу Ночной Богини!
— Во славу Богини! — поддержали соратники.
Часть противников принялась отходить, другая часть осталась прикрывать отход. Около двух десятков орденцов двинулись в нашу сторону.
— Рассредоточиться! Разобрать гадов!
Первая повозка прокатилась к дальнему зиккурату, вторая встала почти ровно по центру, третья подоспела к ближнему. Монстры высыпали из повозок, выставив вперед защитников. В сторону надвигающихся ночников полетели Издевки, успешно агря их на разные отряды и разделяя меж собой. Грамотно стража выбрала расстояние — так, чтобы навык насмешки не задевал своих.
Все-таки Подземелье не создавалось с расчетом на масштабные битвы между авантюристами, поэтому приходилось прибегать к различным ухищрениям.
Мы поняли, что в данном месте только мешаться будем. Стража и без нас справится. К тому же Кара пока знала только Насмешку, которая не имела направленной области действия. Только монстров-союзников сагрим на себя.
— Объезжаем зиккурат! — скомандовал я.
— Вперед! — приказала Танша.
Сцилла продолжила движение. Вскоре мы оставили позади сражающихся и завернули за край пирамиды.
— Там! — заметила Шантри убегающих противников.
Некоторые орденцы тащили пойманных пленников и пленниц в виднеющийся вдали черный овал портала. Часть разумных монстров двигались самостоятельно — на них попросту нацепили ошейники подчинения.
— Враги! Уничтожить! — взвизгнула собаколюдка, показав на нас лапой.
Девять не слишком опасных на вид представителей ночного ордена отделились от основной массы и побежали на нас.
Оценив силу противников, я дал команду спешиться. Темная убрала экипаж в кольцо. Мы встали в стандартную нашу формацию: Кара на острие, рядом с ней Сцилла, сразу за ящером выжидает момента Танша, мы с Шаной стоим сбоку, чтобы сопартийцы не оказались на линии огня.
— Моя палица раскроит ваши черепа! — выкрикнула Насмешку Кара, когда неприятель подоспел в зону действия агра.
— Во славу Богини!
— Ночь опустится на ваши плечи! — поступило ответное заклинание агра.
Я начал с Водоворота, целясь во вражеского защитника под принуждением. Бросил с упреждением, поскольку скорость движения водного торнадо не поспевала за бегущими. Трое ночников вбежали в образовавшийся вихрь, и один даже по инерции оказался в эпицентре, однако все попавшиеся достаточно быстро отреагировали и бросились врассыпную прочь от аое-спелла.
Судя по всему, вражеский защитник не пересек планку двадцатого левела, а значит бабла у него быть не могло.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Танка! — скомандовал я, формируя Облако Осколков.
Чтобы наш начальный урон не пропал зря из-за отхила, надо сразу с ним расправиться.
Ночники схлестнулись с нашими. Танша провернула Мельницу, сняв с двоих, в том числе и защитника часть хп. Трое врагов насело на Кару, еще пару сагрила на себя Сцилла. Сзади их поддерживали пара лучников и два мага. Причем, хилера у них также не было, судя по действиям чародеев.
