Северцев поправил рюкзак, перехватил карабин поудобней, зашагал вдоль обрыва, наметив спуск в долину левее, где склон был не так крут. Но Эльбай, задумавшийся отчего-то, что ему было раньше несвойственно, догнал его, преградил дорогу.
– Торописса не надо, однако, провалисся в Буни, не вернесся. Иди за мной, вместе лушше.
– Согласен, – улыбнулся Северцев.
Эльбай поскакал вперед как белка, с камня на камень, начал спуск.
Вскоре они стояли в низине перед валом, за которым возносилась в небо вершина Маяка. Лучи солнца по-прежнему не освещали гору, поэтому разглядеть ее макушку никак не удавалось.
– Давай пройдем справа, на гребень, – предложил Северцев, терпение которого истощилось окончательно.
Эльбай, замирая на каждом шагу, полез вверх.
Северцев последовал за ним, не обращая внимания на ободранные камнями ладони.
Выбрались на вал.
Конус Маяка предстал перед ними во всем своем великолепии.
Однако рассмотреть пирамиду, а это была именно пирамида с ровными, испещренными бороздами гранями, Северцев не успел. Внезапно в спину подул холодный ветер, и он упал на камни, увлекая за собой Эльбая.
Пуля, выпущенная из какого-то мощного оружия (потом выяснилось, что стреляли из снайперской винтовки крупного калибра), отколола от каменного ребра крупный кусок, с противным визгом унеслась в небо. Гулко грохнуло эхо.
– Авах… – начал Эльбай.
– Какой, к дьяволу, авах! – просипел Северцев. – Снайпер! Там, у горы, за скалой, похожей на бегемота. Ты влево, я вправо!
Он перекатился правее. Мешал рюкзак, поэтому пришлось спешно снимать лямки, рискуя получить пулю. И он ее получил, хотя успел распластаться на скале. Пуля пролетела в сантиметре от плеча и пробила верхний модуль рюкзака, где лежали запасные рубашки, штаны и носки.
– Э? – послышался голос проводника.
– Норма! – ответил Олег.
Так как ни высовываться, ни идти напролом было нельзя, пришла мысль спуститься с вала и обойти стрелка.
Северцев отполз назад, услышал выстрел, но пуля ушла в другую сторону. Очевидно, снайпер целился в Эльбая.
Ничего, он охотник, должен понимать, когда высовываться, подумал Северцев.
Напрягаясь, держа в руке карабин и стараясь не шуметь, он спустился к подножию вала, метнулся вдоль полосы ерника с осыпавшейся листвой по угольно-черному мертвому ягелю к скалам в полусотне метров, между которыми можно было пробраться наверх, к Маяку.
Он никогда не воевал, но специалисты по выживанию в экстремальных условиях, вслед за учителем Виталием Сундаковым, научили его всему, в том числе воевать на равнине, в лесах и в горах, поэтому верх взяли навыки, проявлявшиеся в нужное время.
Чувства обострились, руководимые проснувшейся интуицией. Северцев стал слышать все шорохи и видеть дальше, словно к глазам приставили окуляры невидимого бинокля.
Уже собираясь выбраться наверх слева от стрелка, не подававшего признаков жизни последние пару минут, он буквально звериным чутьем уловил за скалами движение и выстрелил не целясь. Упал за плоский камень, но тут же откатился влево и выстрелил еще раз.
Стрелять начали одновременно с его падением. Но второй выстрел Северцева заставил неведомых «партизан» замолчать, и он выстрелил дважды, заметив в нише мелькнувшие тени. Затем, зная законы встречного боя, стремительно метнулся к скалам, готовый выстрелить по любой цели.
Добежал, увидел сидевшего спиной к скале мужика в коричневом комбинезоне, с вязаной шапочкой на голове. Мужик держался за плечо и пытался направить на Северцева короткоствольный карабин.
Олег прыгнул к нему, ногой отбил ствол карабина, двинул прикладом по небритой скуле. Мужик завалился на бок и затих. По его комбинезону расползлось бурое пятно.
Чутье заставило Северцева прыгнуть в сторону и выстрелить в расщелину между огромными каменными глыбами. Напарник раненого мужика выстрелил в ответ, но тут же бросился бежать.
Северцев погнался за ним.
Тропинка привела его к светлой каменной кладке, похожей на развалины крепостной стены. Кто-то прыгнул на него сверху, еще один противник появился из-за кладки с карабином наперевес, за ним еще двое. Это была самая настоящая засада, и едва ли Северцев справился бы с ней, несмотря на опыт рукопашника, если бы не помощь со стороны.
Пока он возился с крупнотелым верзилой в коричневом, пытаясь высвободиться из его медвежьих объятий, раздались два выстрела, и двое подбегавших засадников сунулись в камни. Третий остановился, вертя головой, затем с невероятной ловкостью и быстротой промчался к развалинам и исчез. Выстрел вдогонку с другой стороны площадки запоздал.
Северцеву наконец удалось ослабить хватку противника ударом локтем в бок, он вывернулся из-под верзилы, ослепил его ударом растопыренными пальцами в лицо и чиркнул кулаком по кадыку. Затем добил здоровяка со всей накопившейся злостью ударом в нос.
Верзила со сдавленным криком отлетел на несколько метров и сорвался с вала вниз.
Северцев разогнулся, огляделся.
На плоской вершине лежали двое в коричневом. У необычной крупноблочной кладки виднелся переносной зенитно-ракетный комплекс «Орех» и два зеленых ящика, очевидно с ракетами к нему.
– Отличный выпад, – послышался чей-то голос.
Северцев подхватил с земли карабин.
– Не стреляй, свои.
Справа, где намечался проход между кладкой и скальным гребнем, мелькнуло что-то туманно-серое, и на тропинке появился бородатый молодой мужик в комбинезоне «Сапсан» (Северцев сам носил такой же до нынешнего похода), в выгоревшем красноватом берете, из-под которого выбивались русые кудри, с серьгой в ухе. В руке он держал карабин «Тайга», точно такой же, что был и у Олега.
– Дима! – пробормотал Олег, шалея. – Храбров! Не может быть!
За скалами загремели камни.
Бородатый с серьгой мгновенно вскинул карабин к плечу.
– Это со мной, – сказал Северцев, рассмотрев белый мех парки Эльбая.
Проводник вышел на тропинку.
– Одна усла, однако.
Северцев и Храбров посмотрели друг на друга.
– Проводник, – сказал Северцев. – Какими судьбами?
– Один олигарх послал, – сказал Храбров. – Я не устоял: полное обеспечение и все такое прочее.
– Вексельман? – вдруг озарило Северцева. – Феликс – ты?
Дмитрий рассмеялся.
– Псевдоним взял на всякий случай. А ты каким боком тут?
– С той же целью и от того же олигарха. Вексельман вышел на меня через приятеля, предложил сходить на Путорана.
– Понятно. Попались мы с тобой на одну удочку. Я еле дошел, неделю уже мыкаюсь, изучаю эту дуру. – Дмитрий кивнул на гору за спиной.
– Как неделю? – не понял Северцев. – Ты же в мае сюда прилетел.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
