— Не имею ни малейшего понятия, — признался инспектор. — Но, думаю, тут мы можем объединить силы. Только скажите, почему вы его ищете, Громов?
— Почему его ищешь ты? — спросил я.
— Ну, когда я едва не вышел на его след, люди Гронда сожгли дом, где жила моя жена и старая собака. А потом он позвонил мне и сказал, что две суки сгорели, — он усмехнулся.
Лицо непроницаемое, но глаза говорят о многом. Руссо думал, что свыкся с этим, но это не так. Я отпил кофе, раздумывая над этим. В одиночку этого Гронда найти можно, но долго, а этот инспектор уже выручил меня дважды.
Намекнул про убийцу и сегодня неплохо пострелял.
— Он приказал напасть на мой клан и семью, — сказал я. — Многие погибли.
— Понимаю, — Руссо кивнул.
— Но он не сам это сделал. Я не вижу выгоды для него. Кто-то нанял его на эту работу, и я не могу вычислить, кто именно.
— Но что-то уже узнали? — спросил он.
— Кто-то должен был встретиться с посыльным в академии. Я думаю, это один из студентов северных кланов, но он почему-то не пришёл.
— Думаете, кто из ваших соседей нанял легендарного столичного бандита, чтобы он уничтожить ваш клан?
— А кому это ещё нужно? — я положил кости на тарелку. С курицей было покончено так же, как со всей пятёркой Гронда.
— Есть у меня одна идейка, — Руссо потёр ладони. — Выхожу на след, это даже в старости радует. Я с вами свяжусь. Ну а вы… ищите пока в академии. Если это студент, он наверняка мог проговориться. И это должен быть студент из очень богатой семьи, раз у них хватило денег или влияния на отца Гронда.
— Но если они такие богатые, — сказал я. — Почему они не напали на нас сами? У нас не очень большой клан, и живёт он в отдалении. Никто бы не понял ничего.
— А это уже зависит от причины, мой дорогой друг, — Руссо задумался. — Но явно этот злоумышленник хотел остаться втайне. И для этого он нанял самого тайного бандита, который когда-либо был в Урбусе. Но, думаю, я выйду на ещё один след, пока не ушёл на пенсию.
* * *
Вернулись мы, как всегда, под утро. Варг так и не поспал, зато Лин, который управлял большой лодкой Инжи, дрых, похоже, всю ночь.
— Громов, ты дойдёшь сам? — спросил Варг, показывая на плечо.
— Дойду, — ответил я.
— Хорошо. Я, наверное, спать сегодня не смогу. Погуляю.
Я чувствовал, что рана открылась и горячая кровь бежала по руке. Я накинул дождевик Варга, чтобы никто не увидел красные потёки на рукаве куртки, и пошёл к себе.
У корпуса стояли Инжи и тот толстощёкий парень, Олег. Который, как оказалось, будущий глава Малого Дома Соколовых в тех местах, где я живу. Это мне ещё придётся потом как-то взаимодействовать с ним?
Не хотелось бы, но придётся.
А вообще, мне было интересно, что произойдёт, когда месть свершится? Я опять стану духом или проживу отмеренную мне жизнь до конца?
Если первый вариант, то желательно не наделать новых врагов, чтобы клану не пришлось от кого-то отбиваться после моей смерти. Ну или перебить их как можно больше, чтобы остальные боялись.
— Громов! — Инжи поднял руку в знак приветствия. — В городе было весело?
— Лорд Дерайга, почему вы отдаёте ему свою яхту? — начал нудеть этот Олег. — Мне-то вы никогда…
— Не волнуйся, а то опять сляжешь на пару дней, — Инжи рассмеялся.
Он сегодня чем-то весел, в отличие от мрачного спутника.
— А что случилось? — пробурчал я из вежливости.
— Болезнь, — мрачно сказал Олег.
— Понос, — прошептал Инжи и хихикнул. — Целых два дня там сидел и…
— Лорд Дерайга, это же не шутки!
— Я знаю, прости, — Инжи изобразил какой-то жест, типа поклона. — Громов, сегодня потренируемся? Или будешь отдыхать?
— Пока отдохну, — сказал я.
— Тогда ладно, — он пожал мне руку на прощание. Плечо опять обожгло от боли. — Увидимся.
Олег не сказал ничего, только пошёл вслед за Инжи, неодобрительно на меня поглядывая. Мимо прошли двое дозорных в синих мундирах, которые с подозрением посмотрели на меня.
Но я вне подозрений, насколько помню.
Я добрался до своей комнаты и скинул дождевик. Теперь нормально перевязать рану и поспать пару часов. А потом продолжить поиски. Но зацепок пока никаких.
Пойти к духу предка, когда возле него будет меньше людей? Может быть, тот, кто должен был встретиться с гонцом прошлой ночью, пришёл в эту? Почему бы и нет?
Рукав куртки насквозь промок от крови. Несколько капель упало на пол. Я скинул куртку и рубаху и только собрался заняться раной, как услышал стук в дверь. Не, меня нет, сегодня никаких занятий. Не буду открывать.
Но дверь открылась сама. Я её не запер.
— Громов! — раздался звонкий женский голос. — Видела, как ты шёл и решила поздороваться, и… что это?
Мари Рэгвард, одетая в обтягивающую белую рубашку и чёрную юбку, выпучила на меня свои разноцветные глаза.
— Царапина, — я прикрыл рану куском тряпки.
— Дай, посмотрю, — сказала она и захлопнула дверь.
— Сам справлюсь.
— Я умею! Правда!
Ну пусть посмотрит. В ранах я точно разбирался лучше, но левой рукой копаться в царапине на правом плече не очень удобно без посторонней помощи.
— Где ты это так? — спросила Мари, глядя на рану без всякого отвращения.
Неплохо, я думал, при виде крови она упадёт без чувств… нет, я точно был неправ. Если вспомнить, как она изо всех сил отбивалась от маньяка, вряд ли какая-то царапинка её испугает.
— В городе, — ответил я.
— Это опасно, Громов.
— Так нужно.
Мари тоже стала меня так называть вслед за остальными. Но у неё было очень интересное произношение звука Р, не такое, как у северян и местных, так что мне нравилось.
Я сел на кровать, а Мари рядом, слишком
