Иван Иванович Порядин уже усаживался на бревно у костра. Опёрся на колени локтями, свесил кисти и замер в этой позиции. Как будто отдыхал после смены на заводе.
— Кофе хотите? — спросила Александра. — С коньяком? У нас ещё на донышке булькает…
— Очень хочу, — сказал Порядин.
Александра подала кофе в высокой термокружке Барона. Барон стоял рядом и смотрел на огонь.
Кроме них троих, у костра никого не было. Соболь сидел с Мариной, регулярно пытаясь говорить с ней. Кирилл прятался от всех в «Патриоте». Алла то ли дремала в их с Кристиной опустевшей палатке, то ли бродила где-то неподалёку. Только Виталик, как всегда, маячил на краю поля зрения, внимательно наблюдая за происходящим между взрослыми.
— Я прошу вас сегодня же собрать всех своих людей, свернуть лагерь и переселиться в гостиницу, — сказал Иван Иванович, обращаясь к Александре.
Барон сделал вывод, что Порядин считал руководителем группы именно её. Поискал внутри ущемлённое самолюбие, не нашёл. Только незаконченную и непонятную фразу: «Да пускай себе что угодно, лишь бы…»
— Вам это не будет ничего стоить. В денежном плане, — уточнил Порядин.
— Почему переселиться? — спросила Александра. — Что ещё произошло?
— К военным подтянулись подкрепления из Печенги и Полярного. Завтра начнут операцию по зачистке. Разумно, чтобы все гражданские лица находились в это время в одном месте. Тем более у вас дети… Таково распоряжение Полковника, но я к нему присоединяюсь. Гостиница — идеальный вариант.
— Да что и кого же, в конце-то концов, они будут здесь «зачищать»?! — не удержался Барон. Над левым глазом у него задёргалась жилка.
— Всё, что найдут, — вздохнул Порядин. — Всё чужеродное, опасное, не вписывающееся в здравый смысл. Зелёных человечков и снежных людей — обязательно. Говорящих рыб и прыгающие деревья. Самодвижущиеся лодки и самокатящиеся камни. Потом все останки отдадут учёным — пусть те на досуге разбираются… Безопасность и спокойная жизнь людей, экономика и развитие края, интересы страны и государства в целом — это приоритеты. Я ответил на ваш вопрос?
— Эдит и Зинаида не согласятся сидеть в гостинице, когда… — начала Александра.
— А вы разве не знаете? — удивился Иван Иванович. — Мужчина-уфолог исчез два дня назад. Француженка ранена…
— Как это произошло?!
— Уфолог просто растворился в воздухе. В самом прямом смысле. Беззвучно и без каких-либо спецэффектов. Эдит, которая в последнее время ходила за ним буквально по пятам, была тому свидетелем. Отваги нашей француженке, как вы знаете, не занимать, поэтому она с гневным воплем кинулась туда, надеясь как-то помочь и, может быть, вытащить уфолога из ловушки. Её отбросило, шибанулась об камень, результат — сотрясение мозга, в двух местах сломана правая рука, ключица и три ребра, вывих лодыжки…
— Какой ужас! — воскликнула Александра.
— Да уж. Состояние мадемуазель далеко не блестящее, но она держится молодцом и только и беспокоится о пропавшем уфологе… Как вы понимаете, от всех этих происшествий настроение уфологов, гринписовцев и зарубежных гостей существенно изменилось…
— То есть вы хотите сказать, что они повесили сушиться своё европейское миролюбие и поддерживают идею военной «зачистки»? — недоверчиво уточнила Александра.
— В общем, да. Но единодушия, конечно, нет. Мнения разделились. Француженка, естественно, рвёт и мечет, но она капитально выведена из строя…
— Аркадий каким-то образом всё же исполнил свой психопатический план, — заметил Барон. — Принёс личную искупительную жертву. И тоже в голосовании не участвует…
— Точно, — кивнул Порядин. — Шведы и москвич-переводчик кипят негодованием и жаждут мести за искалеченную нечистью Эдит. Уфологи деморализованы исчезновением коллеги…
— Американцы, наверное, тоже «за»? — предположила Александра. — Хотя… если вспомнить, как они в своей фантастике обычно показывают военных…
Порядин покачал головой:
— Американцам нет дела ни до кого, кроме самих себя. Они только и спрашивают: когда их отсюда вывезут? По их мнению, военная операция может и подождать. Главное дело всех — обеспечить безопасность граждан США. Эстонец и норвежка — против.
— Эти-то почему?!
— Не могу знать. Но — категорически. Тельма повторяет на четырёх языках одно и то же: «Не трогайте! Не трогайте!» За последние сутки выучила это даже по-русски. Я сам слышал…
— А вы-то что же, Иван Иванович?
— Я всегда на стороне законности и правопорядка… В общем — переселяйтесь скорее. Там, в гостинице, если пожелаете, сможете примкнуть к любому лагерю, написать плакат, организовать митинг у постели Эдит… Хотя есть шанс, что в результате масштабной операции удастся хоть что-нибудь узнать о судьбе пропавшей девочки… Ч-чёрт! Засиделся я с вами… Совершенно же нет ни времени, ни сил…
Александра вдруг проговорила вполголоса:
— Послушайте, Иван Иванович… давно хочу вас спросить: этот выпускник философского факультета кем вам приходится?
— Единоутробный брат. Старший. Отцы у нас разные…
— Это видно, — заметил Барон.
— Всюду раскол, — проводив глазами Порядина, усмехнулся Барон.
— Что ты имеешь в виду? — поинтересовалась Александра.
— Я был в деревне. Не успел рассказать тебе об ужасах, Порядин опередил… Эдит жаль, конечно, но в каком-то смысле, может, и хорошо, что её временно вывели из строя. Уж очень она… бескомпромиссная. А уфолог, мне почему-то кажется, ещё выплывет… Так вот, про деревню. С утра поп в церкви произнёс проповедь. Как я понял, что-то такое во славу нашего оружия. Типа, благословляю солдатиков на изведение нечисти. Часом позже на резном, высоком, как ты помнишь, крыльце храма появился местный Лютер…
— Какой ещё Лютер?!
— По-здешнему — баба Клава. Очень набожная тётка и харизматичная, её последователи здесь — что-то вроде секты, довольно сплочённой…
— Господи, — точно отгораживаясь от ещё одной напасти, зажмурилась Александра. — Только местного «Аум Синрикё» ещё не хватало…
— Нет-нет, никаких газовых атак и террористического уклона… Так вот, она поднялась на крыльцо и неоднократно прокричала что-то вроде: «Солдаты, уходите! Обидите малых сих, Бог вас покарает!»
— Малых сих? Кого она имела в виду?
— Бог весть, но в приходе естественным образом начались брожения… Секта бабы Клавы ведёт пропаганду в войсках…
— Бред какой-то! — пробормотала Александра.
— Не без того… Так мы будем эвакуироваться в гостиницу?
— Разумеется. Собирай свою машину, а я помогу Соболям упаковаться и снять лагерь.
— Я пойду с тобой.
— Не надо, это опасно. Я исчезла, меня наверняка искали, я девчонка и вообще. Тебя никто не знает, издалека ты выглядишь совсем взрослым и довольно опасным. Вдруг они выстрелят?
— Я пойду с тобой.
— Но мне ведь ничего не угрожает. Я им всё объясню, и мы потом встретимся. А ты должен поговорить с Дезире…
— Я пойду с тобой.
— В конце концов, там мои родители, брат. У меня нет никаких ваших заморочек. У меня только информация. Я возвращаюсь к своим.
— Я пойду с тобой.
— С тобой невозможно разговаривать!
— И не разговаривай. Пошли.
— Тогда я тебя немножко очеловечу. Не сопротивляйся, так надо.
Самый обыкновенный туман уползал вверх по ущельям. Небо над морем походило на розовую наволочку с далёким рядом белых пуговиц-облаков. Пара воронов играла над прибоем в воздушных потоках. Дорога ёжилась — она была не слишком приспособлена для передвижения тяжёлой военной техники…
Рации по-прежнему не работали, так что связь должна была осуществляться с помощью ракетниц — благо их имелось в избытке. Места тоже были расписаны заранее для каждого взвода — брошенная деревня, развалины хутора на взморье, старый завод, депо, окрестности аэродрома… Полковник прикидывал, что ещё не учтено, что следует исправить перед началом операции. Потом, естественно, выяснится ещё десять раз по десять неувязок, но это уже придётся решать рабочим порядком…
Они вышли на дорогу из скального каньона, в котором текла форелевая речка, обмелевшая по июльскому времени. И встали на мосту, в таком месте, где их никак нельзя было объехать. Над ними летали большие стрекозы. Они держались за руки.
Движение колонны замедлилось, потом остановилось.
Полковник узнал девочку, он видел её фотографии, которые распечатывались для поисковых групп. Юноша, который стоял рядом с ней, выглядел как мирный инопланетянин из старых фантастических фильмов. На голове у него был венок из тысячелистника и колокольчиков.
— Стойте! — крикнула девочка и протянула вперёд свободную руку.
Все и так стояли.
Полковник опомнился, высунулся наружу и заорал и мегафон:
