— Смотрите! — закричала Тина.
Все посмотрели на море и увидели далекую, быстро приближающуюся точку.
— Это нулетяне, — сдавленным голосом сказал Ив. — Так я и думал!
Он подошел к Джону и взял его за руку. Тот не ожидал этого, удивленно уставился на Ива и попытался отдернуть руку. Но Ив обезоруживающе улыбнулся, крепче сжал его руку и повел в небольшую комнату за дальней стеной лаборатории.
Когда они прошли сквозь голографическую вуаль стены, зажегся приятный неяркий свет, и Джон увидел стеклянный ящик, наполненный белым искрящимся дымом. Ив достал из кармана свой кристалл, несколько раз махнул им возле стекла и положил в маленькое углубление на крышке. Цвет газа, заполняющего резервуар, начал изменяться. Фиолетовый, синий, голубой, желтый… Внутри стало происходить какое-то движение, и крышка, на которой лежал кристалл, открылась. Из ящика повалил разноцветный холодный туман. Джон отпрянул и от неожиданности вскрикнул. Дым, извиваясь и клубясь, заскользил к ногам людей, окутывая их непроницаемой разноцветной пеленой. Через мгновение из ящика стала выезжать платформа. На ней Джон увидел искрящуюся дымчатую полутораметровую трубу. Ее ореол завораживал и притягивал взгляд. Рука Джона невольно потянулась, чтобы дотронуться.
— Это наше последнее достижение — эфирный гамма-излучатель! — торжественно пояснил Ив, а Джон, погрузив руки в туман нащупал там и извлек на свет прозрачный кристалл продолговатой формы. Он был тяжелый, килограммов пятьдесят, и холодный. Джон ощутил какую-то неосознанную им мощь кристалла. Один его конец был полукруглый, другой плоский.
— Полукруглый — это ствол эфирного излучателя, — пояснил Ив.
— А как он действует? — спросил Джон, чувствуя, как обалдевает от того, что держит в руках нечто небывалое.
— Сам разберешься, — ответил Ив и, повернувшись, пошел в большой зал.
— А зачем ты мне это дал? — крикнул ему вдогонку Джон, но тот растворился за лазерной дверью.
Хмыкнув и пожав плечами, Джон пошел за ним и вернулся в зал, где Стивен и Тина с ужасом наблюдали, как прямо на них движется огромный, похожий на длинный цилиндр космический корабль нулетян, окруженный голубоватой мерцающей дымкой. Он медленно пролетел над скалой и скрылся из виду.
— Что это было? — спросил Джон.
— Это их главная база — мощный космический крейсер, оснащенный разрушительным оружием, — ответил Ив и задумчиво добавил: — Хотел бы я знать, осмелятся они его применить или нет…
Внезапно пол дрогнул.
— Да, сбылось великое пророчество просветленнейших Земли нашей, — еле удерживаясь на ногах, сказал Ив, но нарастающий далекий грохот заглушил его голос.
— Что? — заорал Джон, не расслышав. Пол трясся и вибрировал, тряслась скала, и даже море покрылось большими волнами. Все стали хвататься за пультовые ящики и за стены, чтобы не упасть. Вдруг Ив повис в воздухе и торжественно произнес:
— И раздвинулось время, и души их бессмертные вдохнули искру жизни в новорожденные тела, волею судьбы занесенные за грань познания из сумерек бытия. И встали они, облачив светом неразгаданную даль, и перстами своими указали путь погребенным в ночи, и прекратили творение грядущего обмана, защитив Великий закон.
Иван еле-еле шевелил губами, но его мысль, телепатируемая в умы людей, была осязаема каждым.
— Так написано в «Святейшем Творении» — философском трактате наших времен. У нас этот труд признан пророчеством. Я все больше и больше в этом убеждаюсь. В нем за каждой строкой, за каждым словом улавливается потаенный смысл истинного, — Иван телепатировал строки из постулата мудрости, а Джон, Стив и Тина, обалдев от страха, вытаращили на него глаза, думая, что тот свихнулся.
— А это что за чертовщина? — заорал Стивен, указывая рукой на вздувающуюся огромную морскую волну.
— Это землетрясение. Его вызвали энергостанции флагманского крейсера «Гони», — ответил Ив.
— Что еще за «Гони»? — телепатировал вопрос Джон.
— Так мы называем нулетян. Это ругательство! — почувствовал он ответ Ива.
— Надо уходить! — закричал Джон, видя, как гигантская волна с бешеной скоростью несется прямо в стену лаборатории.
Ив опустился на сильно дрожащий пол и подбежал к стене с изображением большого христианского креста. Махнув рукой, чтобы они следовали за ним, он в мгновение ока проскочил сквозь лазерную дверь и исчез. Все кинулись за ним и оказались в темном коридоре с лифтовой шахтой в конце. Ив поджидал их в лифте.
Когда запыхавшийся Джон, Тина и Стивен вскочили на электромагнитную платформу лифта, Иван нажал на свой кристалл. Лифт сильно рванул вверх, но вдруг моментально остановился.
— Черт возьми! Они отключили энергию! — Ив поднял голову, взлетел метров на десять вверх по шахте и, свернув в какой-то проем, скрылся из виду.
— А мы? — испуганно вскрикнула Тина.
Скала задрожала еще сильнее. Сверху в шахту лифта посыпались мелкие камни. Под их ударами платформа начала крениться. И в следующий момент прямо перед носом Стивена задергался завязанный узлом конец толстой веревки.
— Лезьте! — крикнул Ив сверху.
Джон кивнул Тине, и та, судорожно сжимая пальцами веревку, начала по ней карабкаться. Провожая ее взглядом, Стивен покрикивал:
— Давай, давай! Быстрее!
Когда девушка оказалась наверху и исчезла в лазе, Стив схватился за веревку и длинными, мощными перехватами не полез, а полетел наверх.
Джон стоял с тяжелым кристаллом в руках и недоумевал, как он доберется до лаза.
Неожиданно он почувствовал телепатический сигнал от Ива: «Захоти и взлетай». У Джона сердце екнуло в груди. Он переспросил правильно ли его понял и получил подтверждение. Пока он осмысливал слова Ива, с далекого потолка шахты сорвался большой камень и грохнулся на лифтовую платформу. Исковеркав ее, камень полетел вниз уже вместе с лифтом.
Джон, теряя опору под ногами, вскрикнул и начал было падать, но, мгновенно сосредоточившись, повис в воздухе.
— А теперь вверх, ты можешь! Слышишь меня? Вверх, — кричал сверху Ив. От испуга Джон не соображал, что делать, но вдруг ощутил в голове сильную волевую мысль: «Спокойно. Скажи — я лечу вверх, я взлетаю — и представь это себе».
Джон сразу успокоился и сделал так, как телепатировал ему Ив. Его тело начало плавно скользить вверх по шахте. Поравнявшись с коридором, где стояли остальные, Джон приказал себе лететь горизонтально, и это у него прекрасно получилось.
Опустившись на ноги, он радостно тряхнул в руках порозовевший кристалл и, не в силах вымолвить ни слова, смотрел то на Стивена, то на Ива, то на Тину.
— За мной! — крикнул Иван, не дав ему окончательно прийти в себя, и кинулся по коридору. Но было поздно: сверху посыпались камни, и потолок рухнул прямо к его ногам. Не медля, Ив достал кристалл и провел им по воздуху в направлении обрушившегося коридора. Раздался грохот, и обвалившиеся камни чудовищной волной покатились на Ива. Пришлось отступить назад на несколько метров, пока обвал не прекратился.
За каменным завалом засверкала блестящая обшивка летательного аппарата. Ив снова провел кристаллом по воздуху, и в обшивке образовалось небольшое овальное отверстие.
— Вперед! — телепатировал он людям, и первый вскочил внутрь корабля.
Огромный Джон еле протиснулся внутрь вслед за Стивеном и Тиной. Когда люк закрылся, Ив приказал всем сесть в кресла. Сам он уже сидел в одном из них у пульта. Но кресел оставалось всего два. Парни остановились в замешательстве. Стивен сказал:
— Мы сядем, а Тину я возьму на колени.
— К себе? — спросил Джон.
— Да-да, а ты сядешь в обнимку со своей игрушкой, — охладил его Стив и плюхнулся в кресло, усадив Тину на колени.
Джон фыркнул, но перечить не стал и удобно расположился в кресле, сжимая в руках тяжелый лучевой кристалл.
— Взлетаем, — коротко сказал Ив, и вокруг людей по салону начали носиться разноцветные шаровые молнии. Тина вскрикнула, но вдруг огромная тяжесть вдавила всех в кресла. Рев и грохот, доносившийся снаружи, возвестил людей о том, что летающая тарелка набирает скорость, круша на пути монолитную гранитную скалу. Пол и стены Дрожали.
Прошло несколько секунд, и через иллюминатор внутрь салона ударил яркий свет. Тарелка протаранила камень и на огромной скорости летела над бурлящим морем. Люди видели, как на берегу под натиском чудовищных подземных ударов рушатся горы. По некогда спокойной глади моря носятся неимоверной высоты волны.
Ив набрал высоту, чтобы не задеть морские валы, вздымающиеся к нему тонны воды. Гигантское цунами обрушилось на берег, все сметая на своем пути.
В небе невесть откуда появились черные смоляные тучи, превратив ясный день в кромешную тьму. Огромные молнии, разрывающие пространство между небом и водой, почти непрерывно освещали этот ужасный беснующийся, необузданный ад. Казалось, небо и земля поменялись местами. Гигантские удары разрядов электричества мгновенно превращали в пар тысячи тонн морской воды. Клубы этого пара сливались с чернейшими, свинцовыми тучами и, рождая новые молнии вновь посылали их вниз, в море.
