в его окровавленную руку и сразу отскочила.
Шэн воскликнул от боли, и снова рухнул на землю, а Ванда, наступив на живот Шэна, мгновенно опустила на него пистолет. Она не стреляла, нет. У нее было слишком мало патронов для того, чтобы растрачивать их бездумно. Но она точно была готова нажать на курок, если бы это было необходимо.
Тяжело дыша и четко ощущая невероятную боль, я придерживался свободной рукой за живот. Моя одежда быстро наливалась алой темной жидкостью, сообщая о тяжелом повреждении.
Шэн лежал на земле, удивленно смотря в моем направлении, а Ванда, не сводя с меня взгляда, строго нахмурилась и поинтересовалась:
— А Вы еще что здесь забыли, детектив?
Я плотно стиснул зубы. Перед глазами уже начинало рябить, и это был явно не добрый знак. Выжить с дырой в животе без медицинской помощи было нереально, и это значило, что вот-вот эта вариация сюжета должна была подойти к концу.
Уже даже не задумываясь о последствиях, я снова подскочил и бросился вперед. Ванда, увидевшая мой рывок, быстро подняла пистолет и направила его на меня. Как и раньше, она просто нажала на курок, но не успела его спустить. Некто, схватившись за ее руку, быстро поднял ее ладонь вверх, к самому небу, а затем резко подтолкнул назад.
Я, не удержавшись на ногах от бессилия, рухнул раньше, чем успел добежать, а Ванда, оказавшаяся на земле, удивленно приподняла взгляд на того, кто посмел ее остановить. Лицо человека, которого она увидела, вызвало шок. Стив, на половину покрытый чудовищными ожогами, гневно хмурился и смотрел прямиком на предательницу. Лишь от одного его взгляда Ванда задрожала, а когда поняла, что он был уже мертв, переполошилась. Она посмотрела в мою сторону, будто пытаясь понять откуда именно появился Стив. Вариантов было несколько, и она явно это осознавала: либо револьвер, либо что-то, что было у меня в кармане.
— Ты! — Гневно закричала Ванда, смотря прямиком в мою сторону. Девушка попыталась встать, но внезапно заметила возвысившуюся над ней тень. Она приподняла голову и в тот же миг тяжелая нога мертвеца ударила прямо по ее лицу. Ванда рухнула на землю, уже всем телом, и следующий удар по ней практически разбил ее голову о камень.
Я, наблюдавший за этим в скорченном положении, с ужасом смотрел на лицо Стива: радостное, злорадное. Парень продолжал бить девушку ногой по голове, пока действительно не разбил ее, будто скорлупу какого-то ореха. Кровь брызгами разлеталась в стороны.
— Стив… — прозвучал тихий шепот неподалеку.
Услышав его, мертвец резко обернулся и сразу замер. Его взгляд, упавший на Шэна, сменился со зловещего на испуганный. Лишь в этот миг его сознание прояснилось, и причиной этого стало выражение лица самого Шэна: испуганное, отчаянное, плачущее.
Я не понимал какие именно чувства одолевали Шэна больше всего. Страх перед мертвецом? Ужас при виде столь жестокого убийства? Или же осознание того, что его близкий друг все-таки умер?
Ощутив приступ кашля, я перевалился на спину и замер. Перед глазами все расплывалось, чувство боли постепенно угасало. Между тем, я все пытался понять как же до такого дошло. Что пошло не так? Что изменилось в сюжете? В общем ведь, основные события и эпизоды почти не менялись. Единственное, что казалось непредсказуемым, — это поведение персонажей. Все, от момента опоздания Стива в университет и до безумия Ванды, было причиной их собственных решений и поступков.
«Интересно, когда я умру, мир снова перезапустится?»
Постепенно неподалеку от меня стали появляться тени. Я уже плохо мог различать их, но все же догадывался, что окружали меня никто иные, как призраки. Секунду спустя, прозвучали два знакомых детских голоса:
— Обещание сдержал.
— Мы тоже сдержали.
На губах появилась улыбка. Мне было даже как-то обидно от того, что все складывалось именно так.
— Еще не до конца, — шептали губы. — Я сдержу его, когда умру, а вы, когда прекратите уничтожать человечество.
Призраки не отвечали и просто молча продолжали смотреть на меня. Я не знал, кто именно стоял рядом, но уже мог представить ту покойницу с собакой, детей, Сильвиуса и всех остальных, кто когда-либо убивал меня.
Продолжая улыбаться, все более слабым и безжизненным голосом я говорил:
— Не все люди в этом мире плохие. Есть еще что-то в этом месте хорошее. Есть те, кто заботятся о других людях. И те, кто готовы рисковать собой ради других. Не забывайте об этом.
— Детектив… — Прозвучал посторонний голос рядом. Шэн, ползком подобравшись ко мне, попытался приподнять меня, но от слабости и боли в руке так и не смог.
Призраки в этот момент расступились, будто позволяя парню оказаться рядом, и почему-то лишь сейчас я понял, что еще недавно они говорили со мной. Они говорили в мире живых, чего раньше делать не могли. Мое сознание, упорно цеплявшееся за происходящее, подкинуло сразу несколько вариантов ответа на эту странную загадку: либо мы были уже не в мире живых, либо я уже был одной ногой в могиле.
— Не смейте умирать, — Шэн, цепляясь руками за мою одежду, судорожно трес меня. — У вас же где-то рядом машина с аптечкой? Вы всегда были с ней. Где? Я все принесу. Мы обязательно вылечим вас!
Я все улыбался и улыбался. У меня уже не было сил на разговоры, только на молчаливое наблюдение за происходящим. Шэн, так и не дождавшись ответа, снова попытался поднять меня. Он посадил мое измученное тело, облокотил на себя и постепенно начал вставать на ноги.
— Не смейте спать, — не то стонал, не то ревел он, — мы с вами дойдем до больницы. Я понесу вас!
Я ничего не видел. Уже абсолютно ничего. Но слышал всхлипы и тяжкие вздохи.
— Вы же спасли мне жизнь, детектив, — Шэн с надеждой продолжал говорить, со мной, будто бы не позволяя заснуть. — Я не могу оставить вас здесь.
Призраки, стоявшие рядом, не издавали не звука. Я просто знал, что они наблюдали за происходящим, и мне казалось, что даже для них все это казалось печальным. Был ли среди них Стив? Или же, при виде своего друга, он сразу исчез?
— Да, я был груб с вами. Да, подшучивал… — Внезапно Шэн споткнулся. Лицом рухнув на землю, он тяжело застонал, но почти сразу поднялся и потянулся ко мне. Я упал вместе с ним, но боли не почувствовал. Лишь услышал тяжкий стук, а затем ощутил, как чьи-то руки перевернули меня на спину. — Но я больше так не буду… Все будет хорошо, вы поправитесь, и…
Шэн
