Ещё была мысль, что граф его чересчур бережёт. Хотя может мой стремительный прогресс — это результат того, что я служу сразу двум богам? Причём очень сильным, вот они меня и толкают вперёд. Конечно, свои заслуги тоже не стоит сбрасывать со счетов, я тоже вкалываю как проклятый.
— Пока ничего не могу сказать, — вздохнул я, — но буду признателен, если Вы начнёте отправлять в мой замок преступников. Благодаря жертвам я буду сильнее, а значит, будет сильнее и Ваше графство. Но это не означает, что я примчусь на помощь по щелчку Ваших пальцев, просто не привык без дела сидеть, так что буду убивать монстров, как и мои друзья.
— Боюсь, что вскоре тут снова появятся эти твари, — печально сообщил мне граф. — Они всегда пытаются отбить утраченные земли.
— Смотря ещё как в соседнем королевстве дела обстоят, — пожал я плечами. — Если им там надают как следует, то сюда некому будет возвращаться.
Граф уже был в курсе того, почему мы прошли по его землям почти без потерь.
— Всё равно пока мы тут основательно не закрепимся, заманивать сюда крестьян не стоит.
— Вообще не стоит, — предупредил я графа. — Из крестьян как раз и делают монстров. Вот наберёте силу, отобьёте ещё один участок, то можно будет крестьян сюда завозить, а до этого момента этого делать не стоит, тут должны быть только солдаты. Между простыми пахарями и монстрами должно быть большое расстояние, удивительно, что вы раньше этого не понимали. Сами же даёте своим врагам материал для создания новых противников.
— Это уже всем известно, — поморщился аристократ. — Только чтобы обеспечивать большую армию, нужны крестьяне и плодородные земли, такие как здесь. Чем меньше пахарей, тем меньше я могу позволить себе солдат. У меня в графстве нет рудников или каких-то других источников серьёзной прибыли. Всё что я имею — это плодородные земли, на этом всё. Сейчас хорошо, что королевская казна помогает, но неизвестно, станет ли король помогать мне в будущем. Если нет, то придётся снова заселять крестьян в опасные районы.
Часа три меня граф уговаривал, заманивал разными благами, а я только обещал подумать о его предложении. На самом деле предложение интересное, но не хотелось становиться его слугой и постоянно быть рядом, не нравились мне аристократы, я ведь из простой семьи. В его окружении нужно вести себя подобающим образом, поклоны постоянные отбивать, нет, не в знак уважения, а потому что так принято. Это сейчас вокруг нас тут вояки, а в его замке высшее общество, от которого иногда подташнивает.
Благо, что вскоре прибыла большая армия, раза в два больше нашей, так что нас начали распускать по домам, видно наниматель здорово поиздержался за время этого похода. Теперь при должном желании он сможет отбить наскок целого полчища монстров, так что в услугах охотников больше не нуждался. Как оказалось, в городе должны были остаться гвардейцы, их пока никто отпускать не собирался. Позже я узнал, что граф повёл часть своего войска дальше, на две недели пути от отбитой столицы, чтобы и в те замки поставить свои гарнизоны, что ему удалось сделать.
Обратно мы ехали не одни, с нами было около трёхсот охотников, которые тоже решили вернуться обратно. Многие охотники остались на службе в армии, только уже на других условиях, теперь он не собирался платить им такие большие деньги. Самая трудная часть — взятие города, уже позади, а значит и платить, по его мнению, теперь было не за что, так что или зарплата в два раза ниже предыдущей, или возвращайтесь домой.
Может быть, я бы тоже остался, но мне нужно было срочно ехать на встречу со жрецами, да и мои товарищи устали и не хотели продолжать нести службу. К тому же из-за постоянного безделья снова начались конфликты с гвардейцами. Меня, конечно, старались не трогать, понимали, что это опасно для здоровья. К тому же граф будет на моей стороне, потому что пользы от меня гораздо больше, чем от любого вояки. Только они постоянно задирали других охотников, а мои товарищи иногда принимали участие в драках, мне же после этого приходилось лечить этих идиотов. Благо, что сейчас аристократы приняли охотников за своих, не за дворян, конечно, а просто за тех, от которых не зазорно по зубам получить, мол, делали одно дело, вместе кровь проливали свою и чужую.
В первую очередь я решил отправиться в столицу графства и прикупить там оружие, деньги у меня были, так что проблем возникнуть не должно. После обороны города разное оружие стало стоить гораздо меньше, чем раньше, сказывался его переизбыток. Трофейщики и мародёры продавали клинки, арбалеты и луки павших воинов почти за бесценок.
О том, что граф отбил обратно часть своих земель, в городе уже знали, сюда приезжали гонцы. Едва прибыли охотники, как на постоялом дворе тут же появились местные жители, все желали узнать подробности. Охотникам такое внимание нравилось, так что вскоре я с удивлением узнал, как мы бились с превосходящими нас в разы монстрами, и что только благодаря охотникам графу удалось выполнить задуманное. Забавно было слушать подобный бред, но я к такому уже привык, эти товарищи любили приврать.
В городе мы пробыли четыре дня, и за это время произошло много интересного. Смогли закупить оружие для моего ополчения и нанять несколько возчиков для того, чтобы они помогли отвезти в замок всё это добро. Сейчас в графстве было спокойно и нам с радостью согласились помочь. Но самое главное, что мою скромную персону посетила ещё одна высшая сущность, только на этот раз женского пола.
Если честно, к визиту этой женщины, если богиню можно было так назвать, я готов не был. Вроде бы никому ничего не должен, никого особо сильного не убивал, кроме той здоровой ящерицы, но там боги рядом были, так что если бы я где-то опять накосячил, то они бы мне сказали.
Глава 15
Как и в прошлый раз, когда в комнате появилось божество, мои друзья спали как убитые. Нужно отметить, что и я проснулся, когда она уже уселась на мою кровать и с любопытством меня рассматривала. Видимо проснулся от того, что почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Если честно, то первой мыслью, посетившей мою голову,
