Удивился Марэд. — Затем, чтобы становиться сильнее, причём и тебе, и нам. Только не спрашивай, почему нам нравятся жертвы из пришлых, всё равно не поймёшь.
— Не буду, — вздохнул я. — А Вы сейчас зачем ко мне прибыли?
— Да затем, идиот, Ишшар запросто может сделать так, что ты всех своих друзей тут перережешь, лишь бы с ней наедине остаться, чтобы она твою постель согрела, коварная она очень.
— Понятно, — кивнул я. — Если честно, не планирую ей жертвы приносить, слишком дорого просит.
— Молодец, — похвалил меня Марэд. — Ей жертвы не нужны, она по другой специальности.
— Понятно, — кивнул я. — А обратно домой Вы меня можете отправить?
Ведь если он мне с этими пришельцами соврал, то может и с домом тоже. Моё печальное предположение тут же подтвердилось.
— Нет, я не смогу отправить тебя домой, но не потому что не хочу, просто не знаю, где находится твоя реальность. Могу тебя в другой мир отправить, только он может оказаться намного хуже этого. К тому же тебя может выбросить в море, где ты благополучно закончишь свой путь.
— Вы же обещали…
— Что я обещал? — Ухмыльнулся Марэд. — Я тебе сказал, что поговорим, но не обещал, что верну домой. И вообще, что тебе собственно не нравится в сложившейся ситуации? Вспомни, кем ты был недавно — простым дворником, которому кроме метлы ничего не доверяли, сейчас же я поднял тебя до уровня дворян, сделал сильным, любой должен считаться с твоим мнением. Конечно, в этом есть и твоя заслуга. Работай, делай себя сильнее и будешь дальше получать мою благодарность. Возможно, когда-нибудь будешь просто сидеть в городе, пугать людей и этим мне служить, если сам захочешь, а пока места тебе нет, слишком ты слаб. Ладно, пойду я, некогда с тобой возиться.
После этих слов Марэд исчез, он впервые на моей памяти приходил без своей зверюшки. Похоже, она для него как дополнительная защита, а чтобы справиться с богиней любви, помощники ему просто не нужны, вот и оставил её. А может и другая причина имеется. После разговора с Марэдом сон не шёл, зря я вообще богам доверял. Немного успокоившись, подумал и решил, что нечего так расстраиваться, ведь он прав. Кем я был раньше, простым дворником, ну ещё посуду мыл и в таверне еду разносил, сейчас моё положение намного выше, сейчас меня просто так никто не убьёт. К тому же есть уважение среди друзей, имеется своя личная земля, ведь всё замечательно, благодаря богам я много чего получил.
Как оказалось, на этом мои приключения не закончились. На следующий день, когда мы уже заканчивали последние приготовления перед возвращением в свои земли, ко мне примчался гонец, дочурка графа звала меня в гости. Только мы уже собирались выезжать, поэтому пришлось отказать, да и мои соратники были против того, чтобы ехать в замок. Это мне не было известно о том, что нельзя незамужних аристократок посещать без их родителей, за такое могут башку открутить, а вот мои друзья это откуда-то знали.
— Не знаю, что она там задумала, — нравоучительно сообщила Альма, — но даже то, что ты просто к ней в гости поедешь, может стать серьёзным поводом для графа убить тебя. В общем, лучше туда даже не суйся, ей ничего не будет, а вот тебе … даже не знаю. Да и вообще, сам же говорил, что тебе нужно к жрецам ехать, серьёзная причина для отказа.
— В общем-то, я и не собирался к ней ехать, — пробурчал я, хотя признаться честно, увидеть её хотелось. — Так что можешь мне ничего не доказывать.
В моё отсутствие ничего страшного на моих землях не произошло, монстры как будто бы все вымерли, возможно, так оно и было. Некоторые крестьяне даже осмелились съездить в свои дома, чтобы протопить в них печи, правда, делали они это под хорошей охраной. Сам я объезжать свои владения не стал, тут же отправился в герцогство на встречу со жрецами-наставниками. Там мне пришлось задержаться на целую неделю, потому что жрецы ещё не вернулись с войны.
Зато пока были в городе, узнали последние новости, а они не радовали. Соседнему королевству здорово досталось, даже не знаю, почему именно на него ящерицы так навалились. Король был молодцом, со всех близлежащих городов он вывозил крестьян и простых жителей в приказном порядке и, как оказалось, такая мера себя оправдала. Монстры смогли захватить семь крупных городов, это несмотря на то, что там было приличное количество солдат, правитель с ног сбился, собирая новую армию, ещё и у соседей помощи попросил.
После очередного поражения людей, боги отправили на помощь своих жрецов, они влились во вновь собранную армию. К сожалению, добраться до укреплений люди не успели, пришлось давать бой монстрам на открытой местности. Благо, что в армии были жрецы, а пришлые не смогли пополнить своё войско после боёв, они тоже несли серьёзные потери. Воины прекрасно понимали, что сбежать не получится, поэтому сражались на стенах отчаянно, дорого продавая свои жизни. Людям ещё повезло, что успели выбрать место для сражения и немного подготовиться, поэтому смогли выиграть битву, но во многом благодаря жрецам. После этого пошли отвоёвывать утерянные территории.
Как я уже говорил, захват крепостей и городов не был для них такой же лёгкой прогулкой, как у нас, постоянно несли большие потери, каждую крепость приходилось брать штурмом. Но прибывающие войска аристократов компенсировали потери, дело шло, хоть и со скрипом.
Сейчас жрецы возвращались обратно, приказ богов выполнили. Кстати, моих соратников чуть ли не в приказном порядке едва самих на войну не забрали. В городе было множество мобилизационных пунктов, в которых гребли на службу всех подряд. Как мне кажется, если бы меня рядом с друзьями не было, их бы тоже забрали. Странно, в землях графства подобного не было, видно там без того почти все постоянно воюют и города от монстров защищают. Страшно подумать, что происходит в соседнем королевстве, если у нас так. Кстати, все мобилизованные отряды отправляли нашему графу на помощь, видно король здорово впечатлился тем, что творится у соседа. Как нам сообщил один калека, если бы не перемирие, то у нашего короля имелась бы возможность захватить соседнее королевство, после таких-то потерь, которые они понесли.
Зато
