Благодаря стараниям Риверса в 1906 г. Рэдклифф-Браун отправился на Андаманские острова (архипелаг, расположенный к юго-востоку от полуострова Индостан). Выбор андаманцев в качестве объекта исследования был не случаен. Воспитанный в духе эволюционистской антропологии, Рэдклифф-Браун ставил перед собой задачу изучения происхождения социальных институтов, в частности религии и систем родства. Андаманцы же, как один из самых примитивных из всех известных науке народов, представлялся антропологу тем социальным «нулем» на шкале эволюции, с помощью которого можно было обнаружить самые начальные формы этих институтов.
На Андаманских островах Рэдклифф-Браун пробыл до 1908 г. Здесь он собрал богатый материал по основным разделам этнографии островитян и на его основе написал труд, принесший ему ученую степень и право стать членом Тринити-колледжа Кембриджского университета. В этом колледже, а также в Лондонской школе экономических и политических наук Рэдклифф-Браун в 1909–1910 и в 1912–1914 гг. читал лекции по антропологии «примитивных» обществ. В это время он еще не выработал самостоятельной теоретической позиции. Все положения его лекций, судя по воспоминаниям современников[517], представляли собой как бы фактическую иллюстрацию идей социологизма Дюркгейма, и в особенности его учения об обществе как реальности sui generis, полностью подчиняющей себе индивидов.
В 1910 г. Рэдклифф-Браун, сделав перерыв в своей преподавательской деятельности, отправился в экспедицию к аборигенам Австралии. Поездка эта была осуществлением давно намеченного плана, следующим этапом изучения таких явлений, как происхождение религии и систем родства; австралийские аборигены, несмотря на низкий уровень своего развития, представлялись исследователю более продвинутыми по шкале эволюции по сравнению с андаманцами.
Отказ университета финансировать экспедицию, служебные обязанности, молодая жена, брак с которой был только что оформлен, – ничто не смогло помешать реализации плана. Рэдклифф-Браун взял отпуск за свой счет, а деньги на поездку получил, увлекши своими идеями одного богатого австралийского овцевода и некую мисс Бейтс, филантропку и любительницу антропологии. Вынужденный взять мисс Бейтс с собой (условие, на котором она участвовала в финансировании экспедиции), он без всякого сожаления покинул ее в австралийской Западной пустыне, как только ее присутствие показалось ему помехой в исследованиях. Эти факты красноречиво свидетельствуют о некоторых особенностях характера Рэдклифф-Брауна – чрезвычайной целеустремленности, фанатической одержимости овладевающими его идеями, самоуверенности и эксцентричности.
В экспедиции 1910–1912 гг. Рэдклифф-Браун изучал социальную организацию племен штата Западная Австралия, причем значительную часть времени вел опрос в лепрозории на острове Берньер, куда помещали аборигенов с венерическими болезнями.
Снова в Австралию Рэдклифф-Браун приехал в 1914 г. для участия в работе антропологической секции Британской ассоциации содействия развитию науки, а вернулся на родину лишь спустя четверть века. Вплоть до 1920 г. Рэдклифф-Браун не занимал официальных постов в научных учреждениях. До 1916 г. он работал школьным учителем в Австралии, с 1916 по 1919 г. был директором департамента народного образования в королевстве Тонга (британский протекторат в Полинезии), в 1919 г. заболел «испанкой» и по совету врачей переехал к своему брату Герберту в Йоханнесбург (Южная Африка). Здесь он зарабатывал на жизнь преподаванием английского языка во вновь открытом университете и занимал незначительную должность в местном музее.
Трудно сказать однозначно, почему Рэдклифф-Браун оставил науку в этот период. Быть может, возвращению в Англию в 1914 г. помешала Первая мировая война. Нельзя не принять во внимание и эксцентричность натуры Рэдклифф-Брауна, его склонность к неожиданным поступкам. Но главным в этом решении было, вероятно, его негативное отношение к той обстановке, которая сложилась к этому времени в научных кругах британских социальных антропологов. Все большее влияние среди них получали концепции диффузионистов – Г. Элиота Смита и У. Дж. Перри, проповедующих теорию панегиптизма. Решительно повернул от эволюционной теории к диффузионизму и У. Риверс. Распространение диффузионистской доктрины, которая в Англии приобрела формы, доведенные порой до абсурда, ставило Рэдклифф-Брауна с его строго социологическими, в духе идей Дюркгейма, убеждениями в изоляцию, лишало возможности найти общий язык с коллегами.
Коренной перелом в научной биографии Рэдклифф-Брауна произошел в 1920 г. В это время А. Хэддон, глава Кембриджской школы, близкий друг Риверса, ставший влиятельной фигурой в британских академических кругах, был приглашен в Южную Африку для организации здесь антропологических исследований.
Как полагают некоторые историки британской антропологии[518], именно Хэддон содействовал тому, что руководство Кейптаунского университета обратилось к Рэдклифф-Брауну с предложением организовать и возглавить кафедру социальной антропологии, получившую название «Школа африканских исследований».
Новый этап в жизни ученого начался, когда ему было 40 лет. Рэдклифф-Браун вступил в пору своей научной зрелости. Его первоначальные разрозненные идеи стали формироваться в самостоятельную целостную систему представлений о задачах социальной антропологии, ее предмете и методе, о положении этой дисциплины среди других наук. В 1922 г. антрополог издал свой труд об андаманцах[519], расширив первоначальный (1908) текст включением в него глав, в которых интерпретировал обычаи островитян в духе концепции «коллективных представлений» Дюркгейма. Современники восприняли эту книгу как обычный описательный труд, и лишь немногие тогда смогли оценить значение, которое имело для развития британской социальной антропологии применение социологического метода Дюркгейма в трактовке полевого этнографического материала. Пройдет еще несколько лет, прежде чем 1922 год назовут началом новой социальной антропологии.
Заведуя кафедрой в Кейптауне, Рэдклифф-Браун не только читал лекции, но и разрабатывал общие положения новой методологической ориентации. Его статья «Методы этнологии и социальной антропологии»[520] стала своеобразной заявкой на право гражданства в науке нового подхода. Резкая грань, проводимая в этой статье между умозрительными, гипотетическими методами этнологии и индуктивными, основанными на непосредственном наблюдении методами социальной антропологии, сопровождается критикой «эволюционистских и диффузионистских спекуляций». Этой же теме посвящена серия последующих статей[521].
Стремительный рост научного авторитета Рэдклифф-Брауна нисколько не сдерживал его неуемной бродяжнической натуры. В 1926 г. университет Сиднея пригласил исследователя возглавить кафедру социальной антропологии, и Рэдклифф-Браун, неуживчивый характер которого привел к конфликтам с южноафриканской администрацией, без сожаления покинул Кейптаун и уехал в Австралию.
В Сиднее ученому пришлось по сути дела создать новую кафедру, так как его предшественники насаждали здесь чуждые его убеждениям идеи. За четыре года своего пребывания в Австралии Рэдклифф-Браун немало сделал для коренного изменения характера научной деятельности австралийских антропологов, для осуществления центрального пункта своей программы – ведения интенсивных полевых исследований. Как заведующий кафедрой, он получил возможность обучать молодых антропологов методике полевой работы, способам интерпретации полученного материала; как председатель Исследовательского комитета по антропологии Австралийского национального исследовательского совета – имел решающий голос в распределении средств из исследовательских фондов, благодаря чему за короткий срок организовал восемь длительных (до двух лет) экспедиций в Австралию и Океанию, а также способствовал финансированию множества кратковременных поездок в эти районы. В обстановке экономического спада, постигшего капиталистические страны в конце 20-х годов ХХ в., это было делом чрезвычайно трудным.
По инициативе Рэдклифф-Брауна и под его руководством был основан журнал «Океания», «предназначенный для нового типа исследований коренного населения Океании и, прежде всего, для того, чтобы дать возможность публиковать результаты интенсивных полевых исследований»[522]. Главным редактором журнала стал сам Рэдклифф-Браун. Первый номер вышел в 1930 г. Он содержал начальную часть монографии ученого «Социальная организация австралийских племен»[523], написанной в основном на материалах экспедиции 1910–1912 гг. Этот труд быстро получил известность среди специалистов и стал для многих из них образцом структуралистской интерпретации систем родства. М. Фортес, в частности, отмечал в 1970 г., что выход этой работы знаменовал «начало новой эры в изучении родства и социальной организации примитивных обществ»[524], качественно новый этап в научной традиции, начало которой было положено Л. Г. Морганом. Труд Рэдклифф-Брауна среди антропологов до сих пор считается классическим произведением, положившим начало эффективному направлению в изучении первобытной общины[525].
