– Девять, – выдохнул Карел.
– Семь, – отчеканил Свен, и оба они повернулись к колесу.
Стрелка крутилась вместе с осью, каждый раз стукаясь о семерку и девятку, чуть не высекая искры. Карел сцепил зубы, Тибо положил руку ему на плечо и ощутимо сжал.
Свен взял себя в руки и успокоился ровно до того момента, как стрелка докатилась до восьмерки, подалась назад и остановилась на пяти.
Карел медленно поднялся со стула и вышел из петушинника под вдруг повисшую тишину. На него, кажется, смотрели все, но особенно усердствовала рыжая. Мимо нее Карел постарался пройти как можно быстрее, волоча за собой Тибо.
– Хорошая игра была, Карел! И кстати, твое имя просто редкое – Мастер знает парочку таких, – раздался за его спиной издевательский голос Свена.
Карел втянул голову в плечи и поспешно шагнул на улицу. Он не сильно переживал из-за того, что проиграл приличную сумму (не своих) денег и часы. Ему было стыдно, что он не оправдал чужих надежд.
Тибо на свежем воздухе совсем развезло, и он плелся за Карелом, то и дело пытаясь повиснуть на его плече. До его квартиры идти было дольше, чем до комнаты, в которой жил Карел, но куда ближе была работа. Впихнув друга на кушетку, сам Карел сел за стол, сложил на него голову и тут же уснул.
Просыпаться ему нужно было через каких-то три часа, что он и сделал: из глубокого сна его вырвал стон Тибо, который попытался встать и схватился за голову.
– Знаешь, я тут подумал, – хрипло начал он, но Карел его раздраженно перебил:
– Давай, ты заткнешься, а думать буду я, – хотя больше всего ему хотелось спать, причем, желательно, еще пару десятков смен.
– А давайте, вы оба провалите отсюда? – вдруг раздался над ними голос, и Карел мгновенно продрал глаза. – Один работать, другой – отсыпаться, мне не нужен мертвый ученик.
Абель вошел так незаметно, как только умел, но этого и не потребовалось: вряд ли Карела разбудило бы даже падение лага ему на голову, что уж говорить о тихих шагах медика.
Тибо вскочил и тут же исчез, хотя выглядел так, как будто в первую очередь ему требовалась экстренная медицинская помощь, а Карел тут же поднялся, виновато (и сонно) заглядывая Абелю в глаза.
– В общем, я… я останусь. Это, конечно… ну, не очень. В общем…
– Не останешься, – Абель раздраженно отмахнулся от него и пошел открывать окно, чтобы выгнать застоявшийся густой запах. – Чтоб раньше, чем выспишься, не появлялся.
Виновато бормоча, Карел протиснулся в дверь и направился к себе.
Спал он плохо, но крепко, то панически просыпаясь, то снова засыпая, а проснувшись, еще полчаса лежал, вертясь с боку на бок, без часов не зная, пора ли собираться. Наверное, нужно было просто встать и пойти, чтобы явиться под скальпельный взгляд Абеля. Впрочем, Карел был сам виноват и прекрасно это осознавал.
На его рабочем столе лежали часы. Удивленно взяв их и рассмотрев, Карел понял, что это именно его часы.
– Гм-м, а это что такое? – как можно вежливей и спокойнее обратился он к спине Абеля, который занимался какими-то бумажками, а может, просто что-то читал.
– Подачка для бедных, – отозвался он. – Брат передал, сказал, что у них такие безделушки не носят.
– Угу, – Карел сел за стол и надел на запястье часы, на душе стало как-то безумно мерзко. – Понятно, спасибо.
Некоторое время помолчали, Карел заполнял карточки, чувствуя, как горят его уши. Решившись, он все-таки подал голос:
– Что-нибудь важное случилось, пока меня... не было?
– А? – Абель отвлекся от своих бумаг и вдумчиво, медленно потер переносицу. – Нет, ничего особенного. Пришил один палец и разобрал письма. Там одно и тебе есть. Точнее, оно, конечно, мне, но касается тебя, да и там так курчаво написано, как я в жизни не скажу. Так что сам прочитай.
Карел накрыл ладонью бумагу, с трудом долетевшую до его стола, раскрыл ее и пробежал глазами, а потом прочитал еще раз, уже вдумчиво.
Для начала, Абеля переводили наверх. Этому Карел не удивился и немного порадовался за медика, поэтому не сразу смог понять, как это письмо касается его. А оно касалось, причем очень даже сильно.
«Пришлют вместо него какого-нибудь неграмотного урода, будет мозги мне конопатить», – мрачно подумал Карел и тут дочитал до собственного имени.
Минуточку, как такое может быть? Его сделали главным – и единственным – медиком на этот цех. Весь кабинет полностью был в его, Карела, распоряжении. А ведь он еще не стал даже младшим медиком!
– А-э...
– Я тоже удивился, – отозвался Абель, хотя, судя по голосу, ему было совершенно все равно. – У нас редко повышают, тем более малышей вроде тебя. Но, видимо, Мастер любит тебя, мальчик мой. Завтра принимай под свое командование все это дело.
Так и не поняв, имеет ли Абель в виду мистического Мастера, которого поминают по делу и без, или же настоящего хозяина Завода, Карел напряженно сглотнул. Ему меньше всего хотелось, чтобы на него свалилась такая ответственность. А если он один останется на весь кабинет, так это и вовсе придется на работе жить.
– Зато какие-никакие деньги будешь получать, а не только то, что в цехе наработаешь. Будет что в петушиннике проигрывать, – не мог не подколоть Абель, и Карел только обреченно опустил голову, зарываясь пальцами в волосы.
До чего же отвратительный день.
– Слушай, Абель... А откуда у твоего брата оказались мои часы?
Абель озадаченно посмотрел на него, видимо, удивленный такой резкой сменой темы, но все же ответил:
– Он работает вместе со Свеном, подумал, что часы тебе пригодятся, чтобы вовремя приходить на работу.
– Кристиан работает на Мастера?
– Ну да, – Абель пожал плечами. – Деятельный парень, на нем три цеха можно держать.
– Расскажи мне, что это за Мастер такой.
Абель странно на него посмотрел, видимо, приняв за умалишенного, но все же ответил, задумчиво почесывая щеку, на которой отчетливо начала пробиваться щетина:
– Это наш главный, он руководит работой Завода и городов-спутников. Недавно сменился, теперь у нас Мастер новый. Правда, об этом никто не знает, мне Кристиан сказал. Я не видел, но, судя по всему, хватка у него что надо. В общем, он решает все вопросы, все споры. Чтобы с ним поговорить, ну, я не знаю, нужно, наверное, убить соседа, содрать с него шкуру и так прийти.
Карела передернуло, когда он представил, как сдирает кожу с кого-нибудь знакомого. Да нет, зачем ему это? Он вроде не собирается ни с чем обращаться к Мастеру. От верхов лучше держаться подальше, особенно если там работают такие ребята, как Свен.
– Что там делают твой брат и этот... Свен?
Абель снова пожал плечами.
– Никогда не интересовался. Наверное, выполняют поручения Мастера. Тому-то наверняка не с руки бегать за картошкой с мясом.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
