Иногда, Бран был в этом почти уверен, Стейн не ночевал в своих покоях. Если раньше он твердо знал, что брат иногда заглядывает к тем разбитным девицам, чье заведение мадам де Мурси пользуется определенным спросом и имеет вполне естественную для этого рода занятий репутацию. Младший из братьев тоже там бывал, правда, не так часто, но дело вовсе не в этом. Бран подозревал, что Стейн ночами принимает облик хищника и облетает город, скорее всего разыскивая девицу. И если бы он её нашел, то об этом уже все знали. Или не знали, в смысле все. Потому что одно дело, что Стейн видел, как младший привязался к человечке, другое дело, как на это отреагирует королева.
Варвара княжна.
Хотя честно сказать, после этого случая Бран ночью тайком наведался в реставрационную мастерскую и нашел полотна, на которых небрежно висела плотная серая ткань. Эльфу не нужна подсветка в ночи, поэтому откинув тряпки, он впал в ступор. На портретах были изображены мужчина и женщина. Вместе и по отдельности. А еще маленькая девочка, которая, несмотря на свой очень юный вид, была похожа на мужчину и женщину, а еще на Малинину. Эйнар не сомневался в том, кто это, а потому набросил ткань так, как она висела в самом начале, и поспешил к себе, предварительно разбудив брата и все ему рассказав.
Опустив руки в прохладную воду фонтана, Бран увидел свое отражение, а рядом плавали пара желтых листьев. Скоро осень, а это означает, что шансов найти княжну все меньше и меньше.
Усталый, он решил заехать подкрепиться в трактир, что стоял на выезде из города на той дороге, что привела младшего эльфа сюда их Самарии. Покрытый мороком пегас через какое-то время стал бить передним копытом о землю и тряся головой, требуя к насыпанной в кормушку порции отборного зерна ещё и лакомство. Гром очень любил свежие яблоки, поэтому получив свое, он немного успокоился, все же продолжая трясти роскошной гривой, заплетенной местами в косы по последней пегасьей моде. Перекусив, Бран отправился к себе, попутно гадая, не уехал ли куда Стейн, и возможно у него будут какие-либо новые идеи.
Едва поставив правую ногу на ступени лестницы, что вела на второй этаж крыла замка, где жили Эйнары, Бран хотел сделать шаг, и тут его посетила шальная мысль, которая требовала просто немедленной проверки, но вначале он согласует её с любимым братом, а то мало - ли что спутал.
***
Стейн заканчивал строчить записку отцу, где расспрашивал об одном выражении слов пленных южан, которое можно двояко трактовать, спрашивая его мнения на этот счёт, как в кабинет влетел запыхавшийся Бран, и по лицу парня сразу стало понятно, что он что-то нашел или придумал.
- Скажи, ты когда-нибудь ел бутерброд с колбасой или мясом, на нем полоской отрезанная помидорина, а сверху растекшийся горячий сыр.
-Нет, а ты хочешь позвать меня на пикник, чтобы это...,- старший из двух эльфов отложил бумагу и внимательно посмотрел на младшего. Тот сиял, как начищенный медный таз,- где ты такой бутерброд видел? Если не ошибаюсь, это именно то, что вы брали с собой на Жемчужное озеро.
-На выходе из...,- Бран плюхнулся на стул, и тут Стейн приставил указательный палец к своим губам, и младшему пришлось заткнуться.
Старший прикрыл распахнутое окно, от остального проникновения защитит наложенное заклятье тишины и потом взглянул на брата, приглашая продолжить рассказ.
-На выезде из города помнишь тот приличный трактирчик "Жареный кабан", ты меня туда привел пообедать, когда я приехал к тебе из Самарии? - Бран от нетерпения по привычке взъерошил и без того непослушные волосы.- Я подумал, вдруг она поехала к Астору,- младший покраснел. Чувствовалось, что эта мысль не нравилась, равно как и самому Стейну,- и решил расспросить. В общем, никто ее не видел, но за соседним столиком народ пил медовуху и закусывал бутербродами с мясом и сыром, хваля хозяев за новое блюдо. Может вызвать хозяина и поговорить с ним?
-Нельзя. Если девушка действительно там, то она может напугаться и снова сбежит.
-Но я должен ее найти и рассказать, что мы не желаем ей зла,- как все Эйнары Бран был упрям, плюс подростковый возраст усиливал это качество.
-Согласен. Мы не желаем, а что если об этом узнает королева, а нас вовремя не окажется рядом? Надо подумать,- старший похлопал Брана по плечу,- но вначале надо убедиться, что Мирослава и сейчас находится там. И это сделаю я сам, так безопаснее. Трактир не зря назван "Жареный кабан". Животные иногда выходят из леса, ты это сам знаешь, а я слышал, что владелец заведения прекрасный охотник. В общем, ни один кабан от него не ушёл.
Пришлось найти еще пару причин, почему Бран в ночном вылете сегодня не должен участвовать. Стейн сам хотел убедиться, что с княжной полный порядок, она действительно в безопасности, а об остальном можно подумать на месте.А еще он слишком долго был занят южанами, чтобы отказывать во внимании помощи родному брату.
Подойдя к камину, средний сын Лорда Рольфа произнес заклинание и отправил письмо отцу. И, не успев достать атлас с картами Ардари, перед ним засветился воздух, из которого прямо на стол плавно опустилась записка. В ней Правитель Самарии указал на правильный перевод двойственной фразы южан. К той же интерпретации склонялся и сам Стейн, что было очень хорошо.
Ночь. Она много значит для тех, кто любит полет в темноте.
Взгляд, брошенный вскользь на чужую жизнь. Огни, притягивающие и манящие не только бабочек, мотыльков, но и всё живое. Звуки, порожденные в темноте, а оттого воспринимаемые гораздо ярче и громче, чем днём.
Расправив пестрые крылья, ястреб беззвучно парил над замковой серой каменной стеной, возвышающейся во мраке как скала, над стражниками, что привычно боролись со сном. Город пока не спал, но уже практически не осталось огней, что горят в окнах, говоря о бессоннице или запоздалых делах своих хозяев.
Примерно в пятистах метрах от " Жареного кабана"Эйнар услышал испуганный вскрик, а затем возню, сопровождающуюся мужской и женской перебранкой. Стейн поспешил приземлиться в полной темноте, уверенный в том, что его точно никто не заметит и обернулся. Особенность магии эльфа с такой силой как у него - превращение быстрое, практически безболезненное и, естественно в том же виде, то есть в одежде и в образе человека, как и до смены облика.
Нетрезвый мужчина прямо под фонарём пытался справиться с двадцатилетней на вид девицей, которая отчаянно сопротивлялась, но силы были неравны. Эйнар не дал нападавшему завершить задуманное и быстрым ударом кулака в голову оглушил неудачливого то ли насильника, то ли вора, а затем связал его руки за спиной. Оставив бесчувственного мужика валяться на мостовой, Стейн подошел к испуганной девушке, которая сидела в трех шагах от нападавшего и ревела навзрыд. Он предложил ей платок, потому что с детства не переносил вида мокрых и заляпанных рукавов, об которые вытирали носы, и она не отказалась, сделав попытку кокетливо поблагодарить спасителя.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
