Кровь вместе с гордостью за своего друга и его любимого брата прилила к сердцу в теплом порыве. Но тут же воспоминания окатили неприятным холодом, напомнив об испуганной собственной сестре, от которой так и нет вестей. Или есть?
-Правитель, - Стейн подошел и присел рядом на камень. Гранту теперь казалось насмешкой такое обращение со стороны действительно настоящего сына Лорда, чистокровного, но он точно знал, что эльф не смеялся, - она найдена.
Никто не услышал этих слов, только Бран бросал взгляды, догадываясь, о чем или о ком речь.
- Где,- принц сосредоточенно смотрел на тренирующихся людей, но сам внимательно слушал друга, однако, не замечая многого. Например, королеву, решившую прогуляться в этот очень ранний для неё час.
- Трактир "Жареный кабан", на въезде в город.
- Понял, - Грант слегка нахмурился, а затем удовлетворенно кивнул, - заведением владеет бывший сокольничий Светозара Светлого. Каким- то образом они познакомились, и тот приютил, а точнее спрятал ее у себя. Да, теперь трудно чему - либо удивиться.
Эйнар в свою приподнял правую бровь в удивлении, ведь он действительно слышал о таком впервые. Трактирщик разводил неплохих лошадей, это знали многие, но чтобы служить у князя...
- Доброе утро, сын мой,- королева неспешно прогуливалась и рассыпала загадочные улыбки направо и налево. Что послужило причиной столь раннего пробуждения, принц не знал, но догадывался. Ему давно доложили, что иногда к матери по ночам ходит мужчина. Из ее личной стражи, которая присутствует вокруг Азалии столько времени, сколько принц помнит себя. Любовники менялись, но хотя бы никто из них не стал ее мужем. А зная честолюбие королевы, этого ожидать и не следовало. Гранту это очень не нравилось, но он был реалистом.
Личная стража как обычно и сейчас следовала за ней в некотором отдалении, не вылезая вперед. Один, но чаще двое мужчин. Зачем матери на территории замка охрана Правитель не знал, но и спорить из-за этого, а равно смеяться не хотелось. У всех свои причуды, к тому же так действительно за нее спокойнее. Людей Азалия подбирала тщательно, как бывалый в боях воевода, а подчинялись они ей все беспрекословно. И все бы хорошо, никому от этого не было вреда, но только сейчас это несколько нервировало. Если королева узнает, что княжна жива, то, что будет? Предложение убить прозвучало слишком явно, чтобы его игнорировать.
- Доброе, - принц учтиво поцеловал руку матери , улыбнулся ей и всем сопровождающим, тряхнув черными волосами, перевязанными синей лентой под цвет глаз и поспешил распрощаться. Дамы от произведённых манипуляций принца с волосами томно вздыхали, мечтая о нем и красивой алмазной короне, в крайнем случае, жемчужной диадеме. Но затем раздался лязг оружия, произведенный старшим из этих Эйнаров и его вполне достойным соперником, и тут же чуткое женское внимание переключилось на новых героев, охая и ахая в наиболее напряжённых для тонкой дамской психологии моментах.
Королева, все так же холодно улыбаясь, взглянула на охранника, и тот тут же приблизился к ней. Быстро шепнув что-то мужчине, она сверкнула глазами и отвернулась, потеряв к нему интерес. Охранник удалился все так же незаметно, тем более что дамы вскрикивали и ахали всяческий раз, когда один из соперников готов был проткнуть другого.
***
Она, наисветлейшая королева, пусть и не принимала прямого участия в воспитании сына, но всегда следила за процессом и направляла. Он, к несчастью, был временами немного мягковат, но Азалия искренне надеялась, что со временем это пройдет. Хотела отправить на воспитание, на какое-то время родне мужа, чтобы тот набрался жестокости и злости, но побоялась, что при встрече изменившийся Грант может запросто лишить ее власти или вообще головы, с которой Азалия совсем не планировала расставаться ни в коем случае. Но это оказалось и к лучшему, потому что подросший и возмужавший сын нашел себе советника и помощника, Эйнара, который очень повлиял на него, хоть не все изменения были ей по нраву. Стейн был непонятным человеком, вызывающим у нее какой-то внутренний страх, но с довольно жесткой рукой, а это всегда ей нравилось, к тому же он не стремился прибрать власть в свои руки, а значит, до остального ей тоже не было дела.
Королева, постепенно насытившаяся излишней ответственностью за подданных, передала руководство Ардари и обязанности сыну, себе оставив увеселительные мероприятия, доступ к казне и огромное желание править, устранив всяческие помехи.
А еще заимела собственную охрану, собрав ее из тех лихачей, которые преследовали много лет назад Предиславу с ребенком. Шли годы, охрана старела, заменяясь на подобных беспринципных молодцов, что ценят только звон монеты, мнящих себя героями, что стоят выше остальных воинов, потому как служат самой королеве.
Азалия подозревала, что очень редко кое-кто из ее верных слуг пропадал не просто так, а из-за усиленного рвения, но, тем не менее, не могла понять, кто этому помог. Возможно, как говорил сын, они находили себе более выгодную работу или еще что, но в это королева не верила. Однако подозревать собственного отпрыска или даже равнодушного к ее людям Эйнара она не могла. Не видела в этом смысла.
Мирослава. Родная племянница? Конечно, Азалия чувствовала практически с самого первого дня, что с новой девушкой не все в порядке, но, даже поняв, что та является близкой родственницей, счастливее не стала. А вот момент, когда девица пропала, был как праздник. И только сын, не осознавший своей выгоды, вел себя как последний идиот. Пропала? Давно надо было ее утопить, убить, прибить, отравить... Королева устала загибать пальчики с крашенными в ярко кровавый цвет ноготками, от возможных очень хороших вариантов избавления от самозванки. Именно самозванки. Молодой и наглой, что даже плюнуть хочется, в кого попало.
А Правитель что? Он как послушный теленок, потерявший свою мамашу начал искать ее. Ну, хоть бери за две ноздри и веди куда хочешь. Разве это настоящий сын северного дворянина? Азалия проверяла, подмены в детстве быть не могло... странно, но это обстоятельство вызвало досаду, ведь иначе было бы понятно, почему принц совсем не похож на мать по характеру и волос слишком чёрен... Правда, мужа она знала седым, но говорили, что в молодости он был просто жгучий брюнет.
Охрана королевы сбилась с ног, но нахалки нигде не было. Найти и убить, единственный отданный приказ. Возможности выйти замуж за принца у княжны больше не было.
Казимир, молодой воин - наёмник, что с недавних пор назначен старшим над личным отрядом охраны королевы был хорош. Внешне, рассуждениями о служении монархам, не задаванием лишних вопросов и вообще особым рвением во внеслужебное ночное время. Вот и сегодня он покинул Азалию на рассвете, но сон к ней не шел, поэтому крикнув свиту, королева отправилась на утреннюю прогулку по территории замка.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
