• Четвёртая планета от Солнца, среднее расстояние между ними 226 млн км.
• Сила тяжести: 1/3 от земной.
Нет значительного магнитного поля: это говорит о том, что ядро планеты сейчас твёрдое. Возможно, раньше оно было расплавленным.
• Оборот вокруг Солнца совершает за 686,98 дня.
• Средняя температура составляет -55 °C.
• На полюсах Марса находятся ледники, состоящие изо льда и углекислого газа. Его атмосфера состоит из 95 % углекислого газа, 3 % азота, 2 % аргона и инертных газов. Как у Земли, его ось вращения находится под углом к плоскости вращения, поэтому на Марсе также происходит смена времён года, сопровождающаяся сильными пылевыми бурями. Несмотря на то что к этой планете было отправлено много зондов, нога человека на неё ещё не ступила.
• Спутники: два, Фобос и Деймос. Марс был назван в честь римского бога войны. В греческой мифологии ему соответствует бог Арес, у которого было два сына, спутники названы в их честь.
Юпитер• Пятая планета от Солнца, среднее расстояние до неё 778 млн км.
• Юпитер намного больше остальных планет нашей Солнечной системы, он четвёртый по яркости объект на небосклоне после Солнца, Луны и Венеры. Оборот вокруг Солнца Юпитер совершает за 12 лет. Иногда его называют «планетой любителей», так как его легко найти при помощи самого простого телескопа или даже бинокля.
• Мы ещё не были на Юпитере и, возможно, никогда не будем. Наши знания о нём основаны на наблюдениях и данных, полученных при помощи немногочисленных зондов. Наука несколько приподняла завесу тайны в том, что касается Юпитера. Например, гравитационное поле заставляет объекты, пролетающие мимо него, ускоряться, поэтому в фантастических фильмах показывают, как космические корабли используют этот эффект. Увеличение скорости можно измерить и сравнить с теми показателями, которые уже нам известны. Так, факт за фактом, мы создаём портрет планеты, даже такой, где атмосферное давление и гравитация так велики, что мы вряд ли когда-либо сможем послать зонд на её поверхность.
• Массу Юпитера можно узнать по его влиянию на свои спутники: она больше массы Земли в 318 раз. Если бы Юпитер был полым, понадобилось бы больше 1000 таких планет, как Земля, чтобы заполнить его (то есть Юпитер состоит из гораздо более лёгких газообразных веществ). Это подтверждают данные зонда Галилео, полученные в 1995 году. Зонд проник во внешние слои атмосферы, состоящие из гелия, водорода, аммиака и метана. По многим показателям Юпитер – неудавшееся Солнце.
• Под слоями газа давление достигает 3 миллионов атмосфер. На этом уровне даже водород подобен металлу. У Юпитера твёрдое ядро. Наверное, это одна из самых негостеприимных планет, какие только можно вообразить. Там дуют ветры, скорость которых достигает 680 км/час, и при этом давлении химические процессы будут протекать совсем не так, как мы привыкли. При температуре от -121 °C до -163 °C аммиак выпадает хлопьями, как снег.
• Спутники: около 61, а также неплотное кольцо из сотен или даже тысяч обломков. Существуют разные точки зрения на то, являются ли они полноценными спутниками. Четыре самых крупных спутника Юпитера были открыты Галилеем в 1610, они называются Ио, Европа, Ганимед и Каллисто. Благодаря своим размерам, они заслуживают более подробного рассказа. Спутники названы в честь возлюбленных Зевса, главного бога греческого пантеона, которого римляне звали Юпитером.
1. Ио. Находится ближе остальных к Юпитеру, её диаметр 3125 км, чуть меньше нашей Луны. Ио совершает оборот вокруг Юпитера за 1,77 дня и находится на расстоянии 354 000 километров от него.
2. Европа – самый гладкий объект в нашей Солнечной системе. Оборот вокруг Юпитера она совершает за 3,55 дня. Её поверхность покрыта льдом, но слабое магнитное поле, возможно, говорит о том, что подо льдом есть незамёрзшая солёная вода. Диаметр Европы около 3155 километров, она находится на расстоянии 670 000 км от Юпитера.
3. Ганимед – самый крупный спутник Юпитера и самый большой спутник в Солнечной системе, его диаметр 5471 километр. Ганимед даже больше Меркурия.
4. Каллисто – последний из Галилеевых спутников. Её диаметр – 4828 км, она находится на расстоянии 1 880 000 км от Юпитера. Каллисто по размеру почти такая же, как Меркурий. Она совершает оборот вокруг Юпитера за 16,7 дня.
Сатурн• Шестая планета от Солнца, находится на расстоянии 1,377 млрд км от него.
• Подобно Юпитеру, Сатурн тоже состоит из газа, его высокое атмосферное давление превращает водород в жидкость и даже металл (у ядра). При этом считается, что средняя плотность Сатурна настолько низка, что он не утонул бы в воде. Сатурн делает оборот вокруг Солнца за 29,5 года.
• Атмосфера Сатурна состоит из 88 % водорода, 11 % гелия, небольшого количества метана, аммиака и других газов. Скорость ветра на его поверхности – более 1600 км/ч.
• Кольца Сатурна простираются на 135 000 километров от центра планеты. Первым их увидит Галилей в 1610 году, но он описал их, как ручки… Голландский астроном Кристиан Гюйгенс первым понял, что они представляют собой кольца, отстоящие от поверхности планеты.
• Температура на Сатурне от -130 °C до -191 °C (очень холодно!).
• Спутники: довольно большое количество, если не считать каждый обломок, вращающийся вокруг Сатурна, то можно выделить 15 довольно крупных: от Титана (второго по величине после Ганимеда и даже имеющего незначительную атмосферу) до Пана (20 километров в диаметре). Зонд НАСА «Гюйгенс» приземлился на Титане в 2005 году.
• Сатурн – римское имя греческого бога Хрона, отца Зевса.
Уран• Седьмая планета от Солнца, среднее расстояние между ними – 2,86 млн км.
• У Урана 11 колец и более 20 спутников, хотя, как в случае с Сатурном и Юпитером, вероятно, есть ещё много спутников, которых мы ещё не обнаружили. Эта планета в 67 раз больше Земли, но её масса больше массы Земли только в 14,5 раза, это говорит нам о том, что Уран – тоже газовый гигант, но не такой ярко выраженный, как Сатурн или Юпитер.
• Космический зонд «Вояджер-2» достиг Урана в 1986 году, это единственный источник данных об этой планете, не считая наблюдений с Земли.
• Оборот вокруг Солнца Уран совершает за 84 земных года, при этом сам он вращается вокруг своей оси даже быстрее Земли: его сутки длятся 17,25 земного часа.
• Атмосфера Урана состоит из 83 % водорода, 15 % гелия и 2 % метана. Ядро планеты – камень и лёд. Ось Урана сильно наклонена к плоскости вращения планеты, поэтому её полюса поочерёдно обращаются к Солнцу, то есть каждый полюс смотрит на Солнце по 42 года. Средняя температура от -197 °C до -220 °C.
• Спутники: 27, все названы в честь персонажей Шекспира: Корделия (ближайший к Урану), Офелия, Бьянка, Пак, Розалинда, Дездемона и т. д.
• В мифологии Уран был отцом Сатурна и дедом Зевса-Юпитера.
Нептун• Восьмая планета от Солнца (расстояние 4,5 млрд км).
• Нептун – четвёртая по величине планета Солнечной системы. У неё четыре кольца и одиннадцать известных нам спутников. Это последний из газовых гигантов: объём Нептуна превышает объём Земли в 72 раза, а масса – в 17 раз.
• Считается, что он представляет собой покрытое льдом каменное ядро, его атмосфера состоит из водорода, гелия и метана.
• Каждые 248 лет Плутон, движущийся по своей неправильной орбите, входит в пределы орбиты Нептуна, и Нептун становится самой дальней планетой от Солнца на 20 лет. Последний раз это произошло на период с 1979 года до 1999 года. Нептун – последняя из планет, вращающихся в той же плоскости, что и Земля.
• Существование Нептуна было научно предсказано до того, как его увидели в телескоп. Было очевидно, что на орбиту Урана влияло тело большой массы. Местоположение и орбиту этого тела рассчитали, затем исследовали нужный участок Солнечной системы и нашли Нептун. Первые наблюдения за этой планетой были проведены в 1846 году.
• «Вояджер-2» – единственный зонд, достигший Нептуна (в 1989 году).
• Оборот вокруг Солнца занимает 164,79 земного года. Наклон его оси – 29,6°, почти такой же, как у Земли (23,5°), это позволяет предположить наличие смены времён года, хотя, если честно, там так холодно, что это не так уж и важно.
Плутон• Девятая планета от Солнца, расстояние между ними 5,87 млрд километров.
• Плутон продемонстрировал нам, что может произойти, когда беспризорная глыба втягивается в аккуратную Солнечную систему. Как бы там ни было, Плутон достаточно самостоятелен, чтобы иметь свой собственный спутник и оказывать влияние на орбиты Нептуна и Урана, пусть и незначительное. Он так мал и так далёк, что, даже зная о его существовании, всем астрономам мира понадобилось 25 лет, чтобы наконец-то его найти в 1930 году. Его единственный спутник (Харон) был обнаружен в 1978 году.
• До сих пор нам не удалось отправить зонд так далеко, но с помощью космического телескопа «Хаббл» было сфотографировано 75 % поверхности Плутона. На его полюсах находятся ледники, а сам он, похоже, – всего лишь шар из камней и грязного льда. Правда, у Плутона есть незначительная атмосфера из азота, углекислого газа и метана.
