Неожиданно кто-то подталкивает ее сзади. Две молоденькие девчонки расфуфырены в пух и прах. Одна одета под классическую школьницу (пай-девочка с косичками), а другая — пространственно-независимая, в костюме то ли доярки, то ли скотницы. Обе жуют жвачку, да с такой скоростью, что вырабатываемой ими энергии хватило бы на целую электростанцию.
— Ты чо, Джекс, ты куда слиняла? Мы тебя еле нашли! — шумно сообщает «школьница».
— Обалдеть! — скрипит ее «пространственно-независимая» подружка.
Джеки знакомит нас.
— Марта, это мои звездные Приверженцы Доллара: Лайза и Шола.
— Очень приятно.
— Класс!
— Обалдеть!
— Слышь, Джекс, — начинает «школьница». — Ты раньше не слыхала, как чешет Кокси? Ух, ты! Клево! Ништяк! Такие примочки, я тащусь! Врубаешься?
— Балдеж!
— Глюкоидно!
Так как я не умею поддерживать разговор в стиле «пространственно-независимой», то оставляю эту компанию и удаляюсь к бару, где Гай уже заказывает себе выпивку.
— Видишь ли, Марта, — заявляет он, помахивая в сторону бармена купюрой в пятьдесят евро, — у тебя есть все основания ненавидеть меня.
— Что я и делаю.
— Но мне хочется, чтобы ты узнала вот о чем, крошка. Если бы все зависело только от меня, ты бы никогда не беспокоилась о своем рабочем месте. Мне очень приятно смотреть на твою мордашку по утрам в понедельник.
— А тогда… м-м-м… зачем же ты сам предложил рубрику про то, как продержать мужчину в форме всю ночь и так далее?
— А, ты про это, крошка? Очень хорошо, что вспомнила. Видишь ли, в то время я и подумать не мог, что Вероника решит использовать эту идею под страницу шестьдесят девять.
— Ну-ну, продолжай.
— Я серьезно. Могу дать честное слово скаута. — И он салютует мне тремя пальцами, совсем как настоящий бой-скаут.
Я улыбаюсь. Простите, но другой реакции от меня ждать сегодня невозможно.
Ну, хорошо-хорошо. Этот человек и есть тот самый Гай Лонгхерст. Тот, который мне в жизни не оказал ни единой услуги, даже по мелочи. Тот самый человек, который постарался усложнить мне жизнь с самого первого дня, когда я только появилась в редакции. Тот самый мужчина, который, подобно лживому и псевдозагорелому Яго, попытался заменить мою рубрику изысканными статьями для приверженцев культа Полового Члена. Тот самый, кто считает, что весь мир — это всего лишь парк развлечений, построенный в его честь.
Но именно сейчас я почему-то думаю о том, что он является еще кем-то. Или, по крайней мере, чем-то. Конечно, трудно сказать, смотрит ли он в мои глаза только затем, чтобы проверить в них свое отражение, или нет, но мне хочется оставить ему право на сомнения. А вообще, какая теперь разница. Он очень красив. И хотя я всегда знала об этом, но не ценила его красоту, поскольку никогда не видела его по эту сторону похмелья. Только сейчас, глядя на него сквозь хмельной туман, я начинаю осознавать, как опасна может быть мужская красота, когда она способна полностью засосать вас, как трясина. Должно быть, это происходит еще и потому, что я раньше никогда не находилась на таком близком расстоянии от него. Я имею в виду, физически.
— Как бы там ни было, Марта, крошка, давай не будем говорить о работе. Только не сегодня. Давай лучше побеседуем обо мне. Да. Обо мне стоит поговорить.
Вот видите, Гай хоть и идиот, он, по крайней мере, понимает это.
— Хорошо. Что нам еще остается? Ну, расскажи мне что-нибудь о себе, мистер Гай. Прошу тебя, пожалуйста.
— Согласен, Марта. Только давай без сарказма, тебе это не идет, — заявляет он, ослепляя меня блицем своей роскошной улыбки. — Мне кажется, что ты успела составить обо мне неправильное мнение.
— Что же это за мнение такое? — интересуюсь я, кокетливо прислоняясь спиной к стойке бара.
— Ну, ты, очевидно, считаешь, что я самовлюбленный эгоцентрик, которому на всех наплевать.
Мои брови изящно изгибаются в позицию, означающую «ты попал в самую точку».
— Но дело в том, что я — самовлюбленный эгоцентрик с творческой жилкой. Вот этого ты наверняка и не знала.
— Нет. Что ж, спасибо за такую потрясающую новость.
— И еще… Могу поспорить, ты не знаешь, что я в настоящее время пишу книгу. Это будет моя автобиография, так сказать, жизнеописание. — Он отступает на шаг, словно ждет от меня бурных аплодисментов и букета цветов. — Это будет что-то похожее на «Прах Анжелы» для нашего синтетического поколения. Сейчас я думаю над названием своего произведения.
«Как увлекательно и приятно быть садомазохистом», — проносится у меня в голове.
— Ну… э-э… и как далеко ты продвинулся в своем литературном творчестве?
— Глава первая: «Детство в Кройдоне». Оно было у меня тяжелым, а потому приходится писать много.
Тяжелым? У Гая? Единственная неприятность, которая могла случиться с ним, так это головная боль после долгого лежания на солнце. И теперь, услышав это заявление, я решаю для развлечения покопаться в его биографии.
— Неужели у тебя было тяжелое детство?
— Просто жуткое, — кивает он, и для большего эффекта осторожно щиплет себя за переносицу. — Понимаешь, я ведь не всегда был таким великолепным и неповторимым мужчиной, как теперь. У меня были уши, как у Микки Мауса. Одноклассники говорили, что с ними я бы мог при попутном ветре подниматься в воздух и работать чем-то вроде воздушного транспорта… — Гай близок к тому, чтобы заплакать крокодиловыми слезами.
— Ну, гм… и что произошло потом?
— Когда мне исполнилось одиннадцать лет, дела мои стали настолько плохи, что мать решила отправить меня в больницу. И через два дня я вышел оттуда неотразимым красавцем, коим и остаюсь вплоть до сегодняшнего дня.
Я с насмешливым восхищением рассматриваю его правое ухо, а он продолжает вещать, перенося меня в более поздние годы своей биографии. Однако, буду перед вами откровенна, я его уже не слушаю. В конце концов, когда вы общаетесь с Гаем, чем меньше вы будете сосредотачиваться на том, что он пытается вам сообщить, тем лучше для вас самих. Беседа для него не самое главное. Весь смысл заключен в его красивом теле и красивом лице. И в настоящий момент я с ним согласна. Меня тоже интересует его красота, даже если она и получена искусственным путем.
Нет, я не должна этого делать. Нельзя позволять ему осуществить свою хитрую задумку. Тогда собрания по понедельникам станут совсем невыносимыми. И не только для одной меня, заметьте себе. К настоящему времени уже половина редакции совершила это и приобрела рубашки с трафаретом «Я сделала Гая» (созданные, конечно, домом Гуччи).
— Марта, крошка, а чем ты займешься после всего этого? Продолжать веселиться?
