ты.
— Почему я? Можно сказать об этом декану или Верховным… — сказала я, смотря в сторону Академии.
Иллай развернул мое лицо в свою сторону, заставляя смотреть в глаза.
— Только у тебя хватит сил это сделать. У нас. Нужны два сильных Темных мага — умоляюще говорил Иллай, крепче сжимая мне руки — Ты принесла Гринкольд?
Я достала из кармана камень и показала брату. Он с облегчением выдохнул и в ответ вытащил лист бумаги из-за пазухи.
— Прочитай текст и запомни его. Нужно будет держать Гринкольд двумя руками.
Я сделала, как он сказал, и несколько раз повторила слова, чтобы запомнить.
— Готова? — спросил Иллай с острым выражением лица, в ответ я кивнула.
Мы встали напротив друг друга, взялись за Гринкольд и начали читать заклинание, повторяя его снова и снова.
Иллай закрыл глаза и стал такой спокойный и сосредоточенный, чего нельзя было сказать обо мне. Магия проходила сквозь меня в камень и обратно, смешивая потоки с энергией брата. Казалось бы, ничего особенного не происходит, но когда Гринкольд начал нагреваться, появилось свечение. Сначала слабое, затем все сильнее и сильнее. На столько, что даже пришлось зажмурить глаза.
Меня посетило странное чувство. Заклинание было для меня новым, и раньше я никогда не использовала подобные, а потому не могу знать, как все должно проходить. И все же что-то начало меня беспокоить…
С каждым разом, мои силы будто бы вытекали из меня, как из кувшина, которым пытаются наполнить стакан.
Дрожь в ногах становилась все сильнее, и стоять стало слишком сложно.
— Держись, почти получилось — строго бросил мне Иллай, который внешне выглядел так, словно сейчас ничего не происходит. Наверное, вхождение в клан дает некие преимущества. Например, сохранение сил. Но остальные ведь тоже должны это почувствовать.
И тут кровь от лица резко отлила. Он слишком сильно рисковал, все члены клана должны хоть как-то ощущать столь мощное заклинание. И если Даат управлял ими, как марионетками, почему у моего брата столько свободы?
О, Боги….
— Получилось — тихо сказал себе под нос Иллай, в момент, когда я почти лишилась всех сил и упала на землю. Он неотрывно смотрел на переливающийся камень, жадно рассматривая его.
— Иллай…ты… — у меня даже не повернулся язык закончить фразу. К горлу поступил ком, и я стала медленно осознавать, что я наделала.
— Все идет по плану — будто разговаривая сам с собой, проговорил он.
То ли от того, что я была как выжатый лимон, то ли от свечения, исходящего от Гринкольда, перед глазами пошла рябь. Я несколько раз быстро моргнула, прежде чем зрение восстановилось. Да вот только оказалось, что виной тому магический мираж…сквозь поступившие слезы я смотрела, как Даат держал камень.
От оцепенения, мне сложно было пошевелиться. Я была готова предположить, что Даат заставил Иллая обмануть меня, готова предположить что угодно, но только не то, что он явится собственной персоной.
Сердце судорожно колотилось в груди, пока я пыталась рассмотреть лицо врага, в глубине души надеясь, что мне показалось.
Обида и злость, вперемешку со страхом давали о себе знать, заставляя мою магию плескаться в разные стороны, создавая опасные брызги. Снег вокруг меня растаял, оставляя небольшие лужицы.
— Не нужно. Ты слишком слаба — равнодушно сказал Даат, словно я ему старый друг и он беспокоится за меня.
— Ты обманул меня! — выкрикнула я, распаляясь все больше.
— Не стоит злиться, Эриан. Все идет так, как должно быть. Мы лишь оружие в руках судьбы — проговаривал он, кругами расхаживая возле меня. Я стала пятиться, пока спиной не уперлась в дерево.
— Ты все продумал… — мазайка в моей голове, наконец, начинала складываться, подтверждая мои недавние опасения — Сфера. Ты знал, что я найду ее. Моя кровь и желание увидеть брата сделали свое. Ты позволил мне украсть камень! — в ответ он усмехнулся и наклонился ко мне.
— Может, ты и не безнадежна. Еще молода, от того так глупа, но я могу тебе это простить. Даже твой отец не сразу понял, во что ввязался. Может, пойми он раньше, что против меня никто не смеет выступать, остался бы жив.
— Да как ты смеешь!! — выпалила я, теряя самообладание.
В ту же секунду, я ударила по нему магией, вкладывая все, что во мне осталось. Даже с учетом моей слабости, волна получилась довольно мощной, но недостаточно, чтобы нанести вред такому магу, как Даат.
Отбив атаку, он расхохотался и взял меня за горло, приподнимая. Шея резко отозвалась пронизывающей болью и меня охватила паника.
— Рано, красавица. Время еще не пришло — он наклонился ко мне так близко, что я почувствовала его дыхание на своей щеке — Мы можем вместе положить мир к нашим ногам — заметив, что я морщусь, едва сдерживаясь, чтобы снова из последних сил не нанести удар, он немного отодвинулся — У тебя два выбора. Присоединится или умереть.
Бросив меня в сторону, словно тряпку, он шагнул в портал, оставляя меня ошеломленную и ослабленную. Но живую…
Лежа на спине, я смотрела на ночное небо, пока горькие слезы обжигали холодную кожу.
Я думала, что побеждаю. Что я в коем-то веке оказалась на шаг впереди и есть надежда, что я смогу одолеть его. И вот теперь, лежа на снегу посреди леса, я понимаю, что все, что я делала, было спланировано Даатом.
Как победить того, кто хитрее и сильнее тебя? Пророчество сбудется…и что бы я ни делала, то, что должно произойти — произойдет.
Глава 34
Гулкий стук в виске вернул меня в сознание. Прежде чем полностью прийти в себя, я услышала, как кто-то спорит.
— Смотри, она очнулась! — раздался приглушенный женский голос.
— Эриан, ты как? — расплывчатая картинка стала приобретать очертание человеческого силуэта. Я увидела сидящего рядом со мной Аттиса. По левую сторону от него сидела Дэйла.
— Что случилось? — хрипло спросила я сухими, потрескавшимися губами, пытаясь глазами найти стакан воды. Белые стены лазарета будили неприятные воспоминания — Воды… — Дэйла метнулась к графину и дала мне наполненный стакан, который я вмиг осушила.
— Это мы должны тебя спросить! — подруга выпучила глаза с любопытным выражением лица. Я мысленно приготовилась к расспросам. Заметив мою растерянность из-за резкого напора, Аттис решил спросить первым.
— Тебя нашли без сознания в лесу с истощенной магией. Что произошло?
Воспоминания отозвались острой болью в голове. Ноги все еще покалывало из-за переохлаждения.
— Я… — не успев договорить, я вздрогнула от резко распахнувшейся двери. Друзья вскочили с койки, устремив взгляд на вошедших гостей.
Декан Лоут шел в
