Ранения и вынужденное бездействие, которое за этим последовало, оказали существенное воздействие на темперамент Геринга. Он не мог вернуться в Германию, где уже был выдан ордер на его арест. Ему пришлось провести четыре года сначала в Австрии и Италии, а затем в Швеции. В связи с поздним началом лечения раны плохо заживали, принося острые боли. Пришлось делать уколы морфия, к которому Геринг пристрастился, стал им злоупотреблять, что вызвало психическое расстройство. Он стал опасен в общении, и его пришлось поместить в психиатрическую клинику в Лангбро, затем в аналогичную в Конрадсберге, потом снова в Лангбро, откуда он был выписан недолечившимся под регулярное наблюдение врачей. Судебный медик Карл Лундберг, осмотревший его в клинике Лангбро, поведал, что у Геринга проявился истерический темперамент, наблюдалось раздвоение личности, на него находили припадки слезливой сентиментальности, перемежавшиеся приступами безумной ярости, во время которых он был способен пойти на крайности.
Для членов его семьи в этом не было ничего удивительного: они давно уже дали ему самую суровую оценку. По словам его двоюродного брата Герберта Геринга, семья считала, что в характере Германа преобладало тщеславие, боязнь ответственности и полная неразборчивость в средствах: "Если надо, Герман пойдет по трупам". Затянувшаяся праздность, пребывание в психиатрических лечебницах и госпиталях, наложили глубокий отпечаток на облик Геринга. У него всегда была склонность к полноте, но теперь она перешла в ожирение. В 32 года он был необычайно тучен, налит нездоровым жиром, от которого уже никогда не смог избавиться. Отрезанный от своих нацистских друзей, он в известной мере избежал влияния их окружения. Отныне методы силового воздействия стали ему претить, он пришел к выводу, что нацизм должен искать иное решение своих проблем. Вчерашний хищник изменил свое обличье, зверь стал неузнаваем. Теперь Геринг готовился к борьбе с использованием совершенно иных, куда более опасных средств. По возвращении в Германию в 1927 он стал, как и Гитлер, убежденным сторонником взятия власти политическими средствами. Под «политическими» он подразумевал, разумеется, методы наиболее грязные.
После амнистии, объявленной осенью 1927, он вернулся в Мюнхен, где нашел всех своих друзей. Геринг попытался было вновь взять в свои руки штурмовые отряды, но почувствовал, что может рассчитывать на нечто лучшее: он был выдвинут кандидатом на выборах в 1928. Хотя нацисты получили только 12 мест в рейхстаге, Геринг оказался в числе избранных. Не лишенная торжественности атмосфера заседаний рейхстага импонировала Герингу, а ежемесячное жалование депутата в 600 марок значительно поправило его материальное положение. Происхождение Геринга, как и его воинское звание, открывало для него доступ в высшее берлинское общество и, главное, в круги крупных промышленников, где его вскоре стали рассматривать как "полномочного представителя и ближайшего соратника" Гитлера. Посещение берлинских салонов еще более отдалило его от головорезов Рема и от штурмовых отрядов. С этой поры берет начало его показное увлечение коллекционированием произведений искусства и претенциозное меценатство.
Лавируя между штурмовиками с одной стороны и политическим крылом партии во главе с Грегором Штрассером с другой, Геринг, следуя за своим хозяином Гитлером, умело извлекал пользу из соперничества приближенных, сталкивая их между собой ради сохранения в своих руках всех нитей руководства. В результате сентябрьских выборов 1930 Геринг пришел в рейхстаг во главе группы нацистских депутатов, насчитывавшей 107 человек. В октябре 1931 он перенес тяжелую потерю: умерла его жена Карин, долгие годы болевшая туберкулезом. С еще большим рвением он отдался политике, посвятив свою жизнь тому, кто был для него теперь чем-то вроде божества, — Гитлеру.
Приближались президентские выборы 1932, поскольку срок полномочий престарелого президента Пауля фон Гинденбурга истекал в апреле. Рассматривалась и кандидатура Гитлера, но возникала одна трудность: Гитлер не имел немецкого гражданства. Именно Геринг нашел спасительный выход: он предложил организовать назначение Гитлера на пост экономического советника представительства Брауншвейга в Берлине при содействии друзей Геринга в Брауншвейгском правительстве, членов нацистской партии — председателя Кюхенталя и министра внутренних дел Клаггеса. Такое назначение автоматически давало Гитлеру германское гражданство. И хотя Гитлер все же проиграл апрельские выборы, фокус вполне удался: 24 февраля Гитлер получил это назначение, 26 он принес присягу, отказавшись от получения оклада, а 4 марта подал в отставку. Ему понадобилось восемь дней, чтобы стать немцем. Уже после июльских выборов Геринг был вознагражден за свои старания: он был избран председателем рейхстага и поселился в роскошном дворце напротив здания немецкого парламента. Несмотря на нескончаемую череду выборов (с 1925 по 1932 выборы в Германии организовывались более 30 раз), Геринг сохранил пост председателя рейхстага. На этом посту он мог существенно влиять на ход событий. 12 сентября 1932 Геринг вынес вопрос о вотуме недоверия правительству фон Папена, вынудив его подать в отставку прежде чем был использован уже готовый проект декрета о роспуске парламента. 22 января 1933 Герингу удалось за несколько часов до падения кабинета Шлейхера убедить Оскара фон Гинденбурга, сына маршала-президента, внушить отцу, что один только Гитлер способен сформировать новое правительство.
Деятельность Геринга сыграла решающую роль в деле завоевания нацистами власти. 30 января вечером, когда Гитлер находился у власти всего несколько часов, Геринг выступил по радио с обращением к немецкому народу. Он заявил, что постыдная история последних лет отныне и навсегда ушла в прошлое. "Сегодня открылась новая страница истории Германии, — заявил он, — и, начиная с этой страницы, свобода и честь станут основой новой государственности". В составе нового кабинета Геринг стал как бы противовесом фон Папену. Он был рейхсминистром, председателем рейхстага, министром внутренних дел Пруссии и комиссаром по делам авиации. Ему удалось вывести полицию Пруссии из-под контроля рейхскомиссара (фон Папена) и рейхсминистра внутренних дел Фрика и переподчинить ее непосредственно себе. С этого момента Геринг начал работать над созданием в Германии хорошо организованной политической полиции, всемогущей и всепроникающей, состоящей из людей, не обремененных рамками морали, — гестапо. Ему же принадлежит инициатива создания в Германии первого концентрационного лагеря под Ораниенбургом. После поджога рейхстага Геринг приказал арестовать свыше 4 тыс. коммунистов и социал-демократов и запретил коммунистическую прессу. 30 июня 1934 во время событий "Ночи длинных ножей" Геринг руководил действиями эсэсовцев в Берлине. 1 марта 1935 Геринг был назначен главнокомандующим военно- воздушными силами Германии (см. Люфтваффе) и энергично принялся за организацию производства новейших военных самолетов и подготовку пилотов. К этому времени он стал наиболее важной после Гитлера фигурой в Третьем рейхе. Он был владельцем небольшого, но роскошного дворца в Берлине и загородного поместья к северу от столицы, названном в честь его первой жены Каринхалл. В 1935 Геринг женился во второй раз на актрисе Эмме Зоннеман.
Среди гитлеровского окружения Геринг был фигурой противоречивой, являясь некой немецкой версией Фальстафа — толстый, обаятельный авантюрист и одновременно сибарит, наивно получавший искреннее наслаждение от свалившейся на него огромной власти. Он говорил: "Я вступил в партию, потому что был революционером, а не из-за какой-то идеологической чепухи". Однако это не мешало ему сохранять предельную осторожность и безоговорочно выполнять все приказы фюрера. Он умел наслаждаться жизнью, был заядлым охотником, любил детей и одновременно не испытывал ни малейших угрызений совести в отношении уничтожения миллионов людей в концлагерях. В глазах немецкого народа Геринг был весьма популярной личностью. На фоне язвительного истеричного Геббельса, унылого и мрачного Рудольфа Гесса, зловещего Гиммлера, Геринг выгодно отличался веселым нравом, респектабельностью, юмором по отношению к себе, барской вальяжностью и простодушием. Он понял преимущество созданного им образа и всячески поддерживал его: "Люди хотят любить, а фюрер был слишком часто далек от широких масс. Вот они и ухватились за меня".
В 1936 Гитлер поручил Герингу осуществление "четырехлетнего плана" программы перевода экономики Германии на военные рельсы. Накануне 2-й мировой войны Геринг вместе с Гиммлером тщательно спланировал и провел мероприятия по устранению с высших военных постов генералов Бломберга и Фрича, что обеспечило Гитлеру абсолютную власть над армией (см. Бломберга-Фрича, дело). В 1938 при его непосредственном участии был осуществлен аншлюс Австрии. Потворствуя Гитлеру, Геринг, не являясь в душе антисемитом, сквозь пальцы смотрел на преследование и уничтожение евреев.
