— Я с самого начала понял, что у мея с тобой будут проблемы, — Ермак устало откинул голову назад.
Вот как обычно: обвинил меня не в пойми чём, хотя сам является моей проблеймой.
Глава 23
Заходить в Ковен без своей Силы — самое отвратительное ощущение в моей жизни. А я ведь когда-то пробовала мольорт с его непередаваемым «букетом» ароматов из жжёной резины и привокзального бомжа.
В прошлый раз я слышала заклинания, ведьмовские потоки, искрящиеся потоки природных сил. А сейчас лишь гудящий шум на периферии и промелькнувшее сожаление в глаза Лизы.
— Ох, милая, — вздохнул он, тоскливо опустив руку с когтистым маникюром на грудь, — мне так жаль. Как это произошло?
Я сразу поняла, что Лиза спрашивал о том, как я утратила свою легендарную ведьмовскую сущность. Только говорить об этом не хотелось — это моя боль и мои переживания. Я даже не понимала, чем именно это мне грозит и очень надеялась, что всё ещё могу вернуть её. Как-нибудь.
— Я разрыдаюсь, если увижу в твоих глазах жалость хоть ещё раз. Верховный здесь?
— Со своей недоегиптянкой, — на сильно напудренном лице с лёгкой щетиной отразилась брезгливость, — та дамочка и раньше была слегка двинутой, но в последнее время и вовсе хочется придушить.
Меня, как бы между прочим, подхватили под локоток и повели на самый верхний этаж к Верховному. На басистое щебетание своего спутника даже не обращала внимания. Меня и раньше мало волновала жизнь Ковена. Жили себе и ладно, я их не трогала, а они — меня, почти всегда. Пару раз долетали слухи об охотниках на ведьм, но тогда на мой скромный взгляд ведьмы Ковена сами были виноваты. Кто-то кому-то оказал огромную услугу, а обычно кто-то из смертных просил кого-то из «одарённых». Потом это повлекло за собой весьма неприятные последствия, которые отражались на балансе и вуа-ля! Недовольные охотники прибегают с намерениями разнести Ковен в щепки, а всех ведьм пустить на корм червям.
По факту всё не так радужно, как может показаться на первый взгляд: охотники чётко понимают, что ведьмы миру нужны. В самой их клятве есть слова о сохранении баланса Сил. Но ведьмам к тому же нужны ещё деньги и власть, что зачастую приводит к жертвам. Не из-за кровожадности, нет, скорее — это цена баланса после вмешательства в обывательскую жизнь со стороны ведьмовского мира.
Кто-то где-то читает в новостях заголовки, вроде «У машины отлетело колесо, которое насмерть сбило прохожего», и думает себе: «Вот это не повезло парню. Ну какова вероятность?». А я знаю, какова: высокая, после заклинания Ковена. Так что понимаю охотников. Но и ведьм понимаю, природа за служение себе не платит, а люди — платят, так что…
А Клео по словам Лизы в последнее время как с цепи сорвалась. Михаил на её выходки прикрывает глаза, как дань уважения к её Силе и Дару, но всё же её нестабильность вредит самой же Клео.
— Не ты должна была лишиться Сил, — вдруг вздохнул Лиза, будто мы старые добрые подруги, — а она. Всё равно не справляется.
— Если бы я так не спешила, спросила бы, что у вас с ней за история, — устало потёрла переносицу, когда мы заходили в лифт, — но, если ты скажешь, что это из-за мужчины, я в тебе разочаруюсь.
— Милая, я гетеро. И, кстати, ни один мужчина не достоин, чтобы ради него ссорились сильнейшие ведьмы.
— Ну, это как посмотреть, — пробормотала под нос, вспоминая своего подопечного, который остался сидеть в машине возле отеля.
По какой-то причине Ермак будто приклеился ко мне. Понимаю, что это в наших общих интересах — найти Демона, но он даже в Ковен отказался пускать меня одну. Мы битых пятнадцать минут спорили на парковке о том, что он должен оставаться подальше от этого заведения. Точнее, спорила с пеной у рта я, а он сухо отбивал мои аргументы. Хотя, один всё же победил: мне лучше знать.
— Верховный тоже в последнее время странный. С тех пор, как ты приезжала сюда в прошлый раз.
— Странный — это как?
— Да сама увидишь, дорогая, — Лиза мягко подтолкнул меня к выходу из лифта, хотя сам остался стоять на месте. — И Динэра, не надевай больше берлинскую лазурь после ночи восстановления. Этот цвет только подчеркнул твои синяки и потухшие глаза.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Ну вот, а я думала, оттеняет черноту волос, — приехали, теперь ещё и в лицо сказали, что я потеряла чувство стиля.
— И в следующий раз я не хочу тебя видеть с такими же потухшими глазами, — я ещё раз окинула взглядом этого удивительного мужчину в чёрном платье-сари, который послал мне воздушный поцелуй на прощание.
Он действительно верит, что у меня будет следующий раз? Вот уж сомневаюсь.
Так, Диана, встряхнись, не время на плохое настроение. Подепрессируем потом, когда жизни ничего не будет угрожать и отсыпаться будем не из-за демонического нападения, а из-за перебора с шампанским.
Через треск на скулах натянула улыбку и ввалилась в обитель Верховного, даже постучать забыла.
— Добрый день! — Почти пропела Михаилу, который в костюме с иголочки расположился в кресле напротив камина, полыхающего зеленоватым пламенем.
Всё же хорош он, вынуждена признать.
— А вот ты выглядишь не очень, вынужден признать, — раздался в ответ бархатный голос.
— Не заметила, как произнесла это вслух, — не дожидаясь приглашения, подошла к креслу напротив и плюхнулась в него, даже не заботясь о том, насколько сейчас могу выглядеть неграциозно.
— Достаточно громко, — Михаил, наконец, поднял на меня глаза и уставился в ниже ключицы, аккурат на демоническую метку, скрытую платьем, — теперь ясно, чем всё закончилось.
— Ты знаешь о нападении? — Удивилась я.
Михаил силён, но не настолько, чтобы знать, что происходит вне Ковена. Даже о том, что моя Сила начала уходить он узнал из слухов, которые наверняка пустила торговка снадобьями и алхимическими ингредиентами, когда я притащилась к ней за Красной Травой.
Остальные травы я выращивала сама, а вот в Красной травке раньше не было нужды, так что…
— Как ты узнал о нападении? — Не дождавшись ответа на, в принципе, риторический вопрос, спросила в лоб.
— Считай, видел всё, — пожал плечами.
— Ты там был?
— Нет.
Прикрыла глаза, приводя мысли в порядок. Я пришла к нему, чтобы рассказать всё о Демоне, которого видела своими глазами, чтобы попросить помощи, потому что не справляюсь сама, а он уже знает. Демоны невероятно редки, так что информацией, которой я владела после череды встреч, я хотела расплатиться за помощь.
— Надо же, две встречи с Демоном, а она перед нами — жива и почти невредима, — Клео как и в прошлый раз возникла внезапно, будто подслушивала.
Что-то непонятное промелькнуло в глазах Верховного, когда он обернулся на Клео. Не знаю, что он увидел в лице женщины с египетскими стрелками на чёрных глазах, но буквально на секунду он с силой сжал челюсть. Всего на одно мгновение, но я заметила. Проблемы в раю?
Клео выглядела не многим лучше меня: тоже синяки под глазами, которые не скрыл умелый макияж, угольно-чёрные волосы утратили былой глянцевый блеск, а чёрный комбинезон в обтяжку явно был слегка велик.
Я бы пожалела её, чисто по-женски, но она опять вторглась в приватный разговор на правах хозяйки. Да, она предлагал помощь в нашу первую встречу, говорила, что найдёт информацию, даже поверила в наличие Демона, в отличие от самого же Верховного.
Но в глубине души я ей не доверяла, она вызывала буквально физическое отторжение. Пришлось приложить максимум усилий, чтобы не поморщиться.
— Я бы хотела поговорить с Махаилом без свидетелей, — твёрдо намекнула ей, когда она уже усаживалась на подлокотник кресла по правую руку от Верховного.
— Дорогая, у нас нет секретов с Михаилом, — пропела Клео, чуть сузив глаза.
Она правая рука и вторая по важности персона Ковена, возможно, и по Силе может сравниться со мной прежней, но…
— Если бы ты убрала из тона непонятную мне снисходительность, я бы позволила называть меня дорогой, — без тени улыбки почти выплюнула в ответ, — но сейчас, будь добра, напряги память и обращайся ко мне по имени.
