Клео оторопело открыла рот, чтобы что-то возразить, но тут вмешался Верховный:
— Мы с Дианой поговорим наедине.
Огонь в камине вспыхнул ярче и почти погас, но достойное лицо Клео сохранила лучше, чем выплеснувшуюся от ярости ведьмовскую Силу. На миг в голову пришла непонятная мне мысль, которая тут же испарилась, так и не оформившись до конца. Брюнетка явно чувствовала, как её спину прожигает мой взгляд, пока она выходила из громадного кабинета Верховного, но я не могла себя контролировать.
— С чем пришла, Диана? — Вырвал из угрюмой задумчивости Михаил.
— Мне нужна твоя помощь, — выдохнула, наконец, я. На лице Верховного появилась лёгкая демоническая улыбка, будто он с самого начала знал, что я в итоге приползу к нему молить о спасении.
— И чем же я могу тебе помочь?
— Хотя бы информацией о Демонах. А конкретно все заклинания защиты и как их можно остановить. И как найти того, кто призвал.
Я знала, что у Ковена лучшая ведьмовская библиотека с редкими артефактными книгами. Есть даже копии дневников великих ведьм, где есть крупицы ценнейшей информации о существах потустороннего мира, так что здесь Михаил мог помочь, тем более, я не просила о личном вмешательстве.
— Нет.
— Что, прости? — Отказа я никак не ожидала.
— Я сказал — нет. Демон — угроза не только для тебя лично, хоть он и пришёл сюда по твоей вине, — по моей вине? Михаил заметил, что я готова разразиться тирадой в защиту себя и просто заткнул взглядом. Ох, не равны мы сейчас, мне даже дышать тяжело стало от возмущения.
— Ты не часть Ковена, следовательно — не моя забота. Я тебе предлагал помощь в самом начале, ты отказалась. Сейчас же тебе нечего предложить мне взамен, — взгляд Михаила медленно прошёлся по моему телу, — совсем нечего.
Раньше от этого наглого взгляда и лёгкой хрипотцы в голосе меня бы бросило в лёгкий жар — так этот мужчина действовал на женщин, но сейчас вовсю вырывалось раздражение.
— Эта твоя эскапада должна была меня унизить? Оскорбить? Что именно? — Прошипела в злости, поднимаясь на ноги и направляясь к нему, — я тебе не юная ведьмочка, которая тыкается вслепую на пути к твоим ногам, Михаил. Силу я верну, а если Демон всё же разделается со мной, он придёт к тебе и к твоим тупоголовым овцам, а за ним появятся охотники, тогда моя проблема станет твоей. И надо быть последним идиотом, чтобы верить, будто есть ещё кто-то вне твоего Ковена, способный не только на вызов Демона, но и на управление им, — последние слова уже буквально выплёвывала ему в лицо, — каждый раз ты забываешь, что я тебе не враг, Михаил, но могу им стать.
Я замолчала, тяжело дыша. Михаил не прерывал зрительного контакта. По каменному лицу было трудно понять, о чём именно он думает. И думает ли вообще или просто проверяет предел моего терпения, иначе это не назвать. Внезапно Верховный расхохотался. Я бы даже сказала — зло расхохотался, запрокинув голову назад, обнажая оскал с выступающими клыками.
— Мир без тебя будет скучным, Диана, — он резко поднялся на ноги, заставив меня отшатнуться, — жаль терять такой талант, хотя, я уверен, ты уже его утратила, судя по демонической метке.
Михаил не спеша направился к огромному письменному столу викторианской эпохи и достал обычный лист:
— Это не спасёт от глаза Демона, — говорил он, что-то рисуя на бумаге, — но, по крайней мере, у твоего подопечного будет фора, когда Демон появится в очередной раз. Это собьёт его с пути.
— Откуда ты это знаешь? — Спросила я, забирая из рук лист с защитной пентаграммой и словами на древнеарамийском. Я узнала их, заклинания, которые начинаются с таких слов, надо хотя бы выцарапать на коже того, на кого его накладываешь, чтобы они подействовали.
— Книг по демонам очень мало, если мы говорим о правдивом описании, — продолжал он, — загляни к своей подруге, я ей уже кое-что передал. Даже до твоей отчаянной тирады. По старой дружбе.
— Не нравится мне это, — последняя небрежная фраза меня очень насторожила, — ты встречался с Софией? Зачем?
— Не мог дозвониться тебе, решил навестить твою подругу, — просто пожал плечами этот мужчина.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Но я не дура, он никогда не делает ничего просто так, и, сомневаюсь, что он хотя бы пытался связаться со мной.
— Она интересная, эта твоя София, — блеск в его глазах мне откровенно не нравился. Михаил тоже заметил что-то в девушке.
— И умная, чтобы связываться с тобой, — надо срочно заняться Софией. Не хватало ещё и её от Ковена прятать.
Скрывая дрожь в руках, пошла на выход, изо всех сил заставляя себя не побежать, пока Михаил не передумал и не забрал заклинание назад.
— Не стоит благодарностей! — Крикнул в след Верховный.
Не нравится мне всё это, очень и очень не нравится.
Глава 24
Ещё чуть-чуть и у меня взорвётся голова.
Верховный прекрасно осведомлён об угрозе Демона, но помогать не собирается. Просто ждёт. Но ему интересно.
Клео суёт нос не в свои дела, и я нутром я ей не доверяю.
София заинтересовала главу Ковена, а мне эта ситуация определённо не нравится, тем более, я не знаю, кто она.
Пради терпеть не может Вадима, хотя обычно относится к людям достаточно нейтрально, а Вадим в свою очередь раздражён тем, что мой фамильяр «выпустил бабочек из живота» у него в салоне автомобиля.
Я же осталась без Сил. В моей библиотеке была занятная история о похожей ситуации, но там одна ведьма лишила Сил другую. Возможно, после убийства Демона, моя Сила вернётся обратно, как в той истории двух дурёх, но это не факт. Только предположение. Если получится, обязательно напишу свою демоническую историю в назидания другим неудачницам.
И ещё мне пришлось по возвращению битый час уговаривать, умаливать, умасливать Вадима, чтобы он подпустил меня с ножом к себе. Хотя, на некоторое время мне пришлось отложить нож в сторонку, потому что я была близка к точке, когда уже за себя не могла отвечать, а подстраивать всё как самоубийство было бы уже поздно. Его телефонный собеседник слышал, как я грозилась вырезать этим самым ножом на лице Ермака всё, что думаю о его толстолобости. В суде у меня не было бы шансов, увы.
— Серьёзно? Сейчас? — Прошипела Ермаку, когда он в очередной раз дёрнулся, чтобы ответить на звонок, — если получится криво, ты превратишься в енота-полоскуна, тебе ясно?
Пради скептически на меня посмотрел. Но Ермак-то не знает, что кривые символы абсолютно ни на что не влияют.
— Я определённо уверен, что ты не самый адекватный образец прекрасной половины, но подпустил к спине с ножом — высшая степень доверия с моей стороны, — отбил Ермак перед тем, как ответить на звонок.
— Но аванса за свою блестящую работу я так и не увидела, — буркнула себе под нос, сдувая со лба чёлку.
Перед тем, как приступить к защитной пентаграмме своего подопечного, я всё-таки решилась на употребление когтя ворожеи. И Пради настоял на этом.
В теории я мало что знаю о потере ведьмовской Силе. Просто никогда не могла предположить, что это коснётся и меня. Все неприятности раньше происходили с другими, но не со мной, так что… Очередная оплеуха моей чрезмерной самоуверенности. Надо признать, Судьба — изощрённая дрянь. Если уж и отбирает, то сразу всё. А после опустит на колени напоследок, чтобы ты подавилась тем крохами, который она иронично оставила.
Хотя, я преувеличиваю: по какой-то причине я всё ещё слышу Пради. Связь с фамильяром поддерживается ведьмовской Силой и никак иначе. Если бы у меня отняли и моего верного и самого близкого друга, я бы сама прикончила Ермака, чтобы всё побыстрее закончилось.
Но хвала предкам, я всё ещё не одна. Да, настроение сейчас меняется в бешенном темпе от кровожадности маньяка-убийцы до состояния чрезмерной миролюбивости матушки-наседки.
Всё из-за чёрного «допинга». Я ощущала некую силу внутри себя, но если моя, родная, была как рука или нога — я могла контролировать, видела, чувствовала, но была частью меня, то эта… Эта скользила внутри липкой змеёй, вымораживая всё внутри, оставляя тягучее маслянистое жжение на языке. Само моё тело желало избавиться от этой «твари» внутри.
