в котором я слышал сильное волнение – Влад, прошу тебя как друга, не наделай глупостей.
– И не собирался.
Я знал, что мои слова это чистой воды ложь. Искать предположительного убийцу, и самому идти к нему в руки было чистым самоубийством. Я хотел, как можно скорее найти Грегори и попробовать поговорить с ним лично, но так, чтоб Стефани об этом не узнала. В этом вопросе я знал только одно существо, которое могло помочь мне справиться с подобной миссией. Не долго думая, я набрал номер Греты и как можно увереннее произнёс:
– Грета, ты мне нужна.
– Вот как? Прошу тебя, скажи мне, что в этот раз мы убьём кого-нибудь.
– Боюсь тебя огорчить, но я не планировал убийств в ближайшее время. Хотя не исключаю такую возможность.
– В таком случае мне стало совершенно неинтересно тебя слушать.
– Грета, ты должна сделать кое-что для меня, но так, чтоб все это осталось между нами.
– А вот с этого момента поподробнее. Ты что-то скрываешь от своей ненаглядной женушки?
– Мне придется это сделать. Ради неё же – процедил я сквозь зубы, зная, что Грета была полностью права.
– Так в чем дело?
– Сможешь вычислить и найти призрака?
– Это шутка такая? Я что-то не поняла сейчас твоего юмора.
– Это не шутка. Тебе в прямом смысле надо выяснить местонахождение человека, который считается призраком.
– Что за человек?
– Предположительно, именно он является нашим загадочным маньяком в капюшоне.
– Ты его вычислил? – Грета удивлённо вскрикнула – Кто он?
– По моим предположениям он одержимый местью охотник, к тому же он может оказаться родным дядей Стефани и ее сестры.
– Твою же – Грета сильно выругалась, используя в своём лексиконе не слишком уместный жаргон и речевые обороты – Что ты думаешь делать с ним?
– Для начала его нужно найти. Норман сообщил мне, что его видели где-то в горах Колорадо. Тебе необходимо найти его место обитания более подробно.
– Зачем тебе ехать в лапы больного на голову охотника? Ты не боишься быть сильно покалеченным?
– Не боюсь. Грета, и мне необходимо выяснить, зачем он убивал всех этих людей и чего он хотел добиться от меня. Пойми, если я это не прекращу, то он продолжит все эти убийства. А это может рано или поздно выдать нас простым смертным, что создаст множество проблем для всего нашего мира.
– Ты прав – в динамике телефона я услышал, как Грета тяжело вздохнула – Я постараюсь его вычислить и сразу сообщу тебе все данные.
– Я знал, что могу на тебя рассчитывать.
– Влад, я тебе всегда говорила, что эта любовь тебя не доведёт до добра.
– Грета, я прожил на этом свете шесть веков. Поверь, я готов рискнуть своей жизнью ради счастья и любимой женщины.
– Я не могу тебя отговорить или помешать тебе, но я бы очень хотела сейчас это сделать.
– Я знаю, Грета, но я так же знаю, что ты все ровно будешь со мной и не бросишь меня.
– Не брошу – прошептала Грета – В любом случае, я буду рядом с тобой. Чтобы не происходило.
– Спасибо. Ты для меня фактически стала частью семьи за эти века.
– Если бы это как-то помогло воздействовать на тебя, я была бы рада этому факту. Но ты же упёртый, как баран.
– Грета, ты сейчас испортила такой момент откровения своим оскорблением. Я разочарован тобой.
– Влад, поверь, кто здесь разочарован, так это я.
Я положил трубку и впервые за почти шесть веков своей жизни я почувствовал что-то напоминающее головную боль. Я понимал, что настоящей головной боли у меня не могло было быть, но фантомные боли и перегрузку разума никто не отменял. Я попытался успокоиться и взять себя в руки. Осознание простой истины теперь терзало мой разум, не давая ни единого шанса на упокоение. Этот мужчина был братом погибшей матери Стефани и Кейт, а это значит, что все эти убийства он совершал из мести. «Но причём здесь я и смерть его сестры? Отец Стефани сказал, что она умерла от рук оборотней. Так в чем заключается его месть мне?». Все эти вопросы я жаждал задать предполагаемому убийце лично. Я любил перед казнью узнать все, что мне надо было у своей жертвы, и сейчас я собирался поступить аналогичным образом. Пусть этот мужчина был кровной семьей для Кейт и Стефани, но я легко смог бы убить его, зная, что он им угрожает. Судя по рассказу Нормана, он был умён, и даже слишком. Обычно, такие как он досконально изучают интересующие его темы, что могло говорить о том, что он был прекрасно подготовлен к встрече со мной. В душе я понимал, что, не смотря на то, что он был просто человеком, силу его ума никак нельзя было исключать. Он мог легко меня одолеть с помощью хитрого приема, а так же совершенно лишить сил и истощить меня. В таком состоянии он может делать со мной все, что захочет. В худшем случае он может скинуть меня в жерло какого-нибудь вулкана или на дно Мариинской впадины, откуда я никогда не выберусь. Вариантов, как можно было избавиться от меня, на самом деле было предостаточно, и я не мог исключать ни один из них. Как только Грета показала мне фотографии жертв этого убийцы в капюшоне, то я сразу признался себе, что рано или поздно, но он придёт за мной. Все эти убийства были лишь игрой и издевательством над моим разумом. Видимо Грегори, давно планировал мое убийство и теперь перешёл к более решительным действиям. Я почему-то поймал себя на мысли, что возможно, эта поездка может стать для меня последней, перед моей долгожданной кончиной. «Я не могу уйти просто так. Я хочу почувствовать то счастье, что я испытал лишь однажды, когда Стефания была рядом со мной и мы были семьей. Я хочу почувствовать это, но рядом со Стефани. Пусть даже на короткий и не продолжительный момент. Я хочу увидеть ее сверкающие глаза, увидеть ее румяное от смущения лицо и скромную улыбку. Я хочу перед смертью узнать, любит ли она меня так же сильно, как и я ее, и готова ли она прожить свою человеческую жизнь рядом со мной». Подобные мысли навеяли на меня безумную и невообразимую идею. Как только в голове сложился чёткий план моих действий, я развернулся в противоположную от дома сторону и направился в сторону одного из лучших ресторанов города.
Спустя неделю я сидел на очередной лекции
