между живыми деятелями местности. Вот натуралист хочет охватить тайну из вещей, некогда свершившихся в крае, его приглашают сколачивать деньги со знанием природы, а он только выбивает ракушки из обнаженных пластов. Здесь технолог сел на фабрику природы. Тут доктор изучил горное дело, полюбил его больше лазаретов, и сделал на нем себе достаток. Там гусар и казак бросили седло, всю утеху нашли в горном деле, и с порывом, вскачь преследуют каменноугольные пласты. Здесь путеец проводит кратчайшие пути к добыче состояния на угле».
Привязанность к угольному краю у великого ученого осталась на всю жизнь. Болея за Россию, он не мог себе представить ее будущего без бурного и всестороннего развития промышленного Донбасса. И поощрял всяческое знакомство с ним полезных людей. Кстати, через два года после своей донбасской «экспедиции» Менделеев настойчиво советовал «съездить на Донец» молоденькому выпускнику физмата Московского университета Сергею Толстому, сыну великого писателя. Тот совету внял, съездил, побывал в нескольких шахтах, вернувшись, также написал очерк. Думается, Менделеев был доволен – еще один голос в пользу Донбасса.
* * *
– Академично, – оценил Палыч рассказ о Менделееве. – А еще есть про уголек-то?
– Может, лучше Донну спросить?
Донна сморщила носик:
– Вам не интересно будет…
– Просим, просим, – низко поклонился Панас.
История о том, как первый в мире угольный комбайн убил своего создателя
24 сентября 1939 года трагически погиб выдающийся изобретатель Алексей Иванович Бахмутский. Его детище – первая в мире машина, сочетавшая в себе набор функций по добыче угля, вывела добычу ископаемого топлива в СССР на новый уровень, но погубила собственного творца.
В 1959 году на шахте «Северная» в донецком городке Снежное раздавали награды за успешное испытание угольного комбайна «Донбасс». Машина вышла настолько успешной, что ее не нашли даже с чем сравнить. Кто-то вспомнил Алексея Ивановича Бахмутского, жившего совсем недалеко от Снежного, в Первомайске на Луганщине.
«Вот с чем можно сравнить наш “Донбасс”, – закивали инженеры-горняки из “Донгипромаша”. – Тем более что его комбайн был вообще уникальным во всем».
Изобретатель первого в мире угольного комбайна Алексей Бахмутский где-нибудь в Америке мог бы стать невероятно богатым человеком. Еще бы – не каждому выпадает сделать что-то такое первое в мире, что с ходу идет в массовое производство. Но он был обычным парнем из Донбасса, для которого изобретательство представляло смысл существования. Прочее его, простого шахтера, мало интересовало. В рабочих поселках Донецкого края всегда было много таких «кулибиных». На работе мысли и рук этих сотен тысяч любознательных людей держалась породившая их инженерно-технологическая цивилизация Донбасса.
Изобретатель увидел свет 17 марта 1893 года в забытом богом поселке Петро-Марьевке, выросшем со временем в город Первомайск Луганской области. Пара шахт и десяток кабаков – перспектива выбиться в люди у местных подростков была невелика. Но, если есть интерес к жизни, шансы повышаются.
Алексей попал на шахту по донецким меркам почти взрослым – в 13 лет, а в 16 лет он стал камеронщиком, то есть дежурил возле подземных насосов. Должность невелика, но ответственна и внушает некий пиетет к подземным машинам. В какой-то мере парню помогало образование – все-таки 5 классов местной церковно-приходской школы окончил. Конечно, не всем и учение помогает, но, как писал в свое время Михаил Булгаков, никакая школа ничему никого не учит, она лишь шнурует ум, если он есть, в высокий сапог.
Как бы там ни было, на шахте «Татьяна», где трудился юный Бахмутский, все знали, что Леха «повернут» на книжках, особливо технических. Присматривались к способному юноше и управляющие шахтой. Неожиданно для всех в поселке 18‑летний Бахмутский был поставлен мастером в электромеханические мастерские рудника. Удивительно было то, что столь молодой человек оказался на достаточно большой должности, которую десятилетиями традционно занимали иностранные специалисты.
Уважительное отношение к рационализаторским и организационным способностям молодого человека спасло и в 1914 году, когда Бахмутского призвали в армию чуть не сразу после начала Первой мировой. Составители книги «Русские инженеры», выходившей в советское время в серии «ЖЗЛ», сообщали:
«Летом 1914 года Алексея Бахмутского призвали в армию и, как опытного мастера, о чем указывалось в сопроводительном письме с шахты, определили в команду связистов, а оттуда направили на военный завод. Тут он проявил свои способности изобретателя и предложил телефонно-фонический вызов для телеграфных аппаратов. Изобретение оказалось настолько удачным, что вскоре стало применяться на всех военных телеграфах».
Революции и войны мало изменили Бахмутского. В 1920 году он вернулся на родину и поступил на родной рудник механиком.
В 1922–1923 годах специальная комиссия с профессорами Петроградского горного института и Екатеринославного горного училища во главе составила масштабный план восстановления и развития шахт Донецкого каменноугольного бассейна.
Лозунг «Донбасс – сердце России» родился именно в то время и подразумевал, что это «сердце» даст уголь – «кровь» промышленности. Но сердце нуждалось в починке, которую, забегая вперед, скажем, удалось завершить к 1929–1930 годам.
Починка велась одновременно со столь же масштабным развитием предприятий углепрома. Правительство СССР выделило сотни миллионов валютных рублей на покупки новой американской и немецкой техники. В первую очередь закупали врубовые машины, «врубовки», если по-простому. Без них нельзя было резко повысить производительность труда, без которой, в свою очередь, нечего было и думать о большой индустриализации и выходе страны на мировой уровень технологического развития.
Приехавший в Донбасс в 1924 году американский горняк-коммунист Пинтер вспоминал, с каким энтузиазмом ждали шахтеры новых машин. Он же рассказывал и о том, как мало было таких машин и умельцев, которые бы могли ею правильно пользоваться.
Как раз в это же время механик Бахмутский взялся внедрять у себя на шахте купленную за границей врубовую машину. Алексей Иванович сделал это с присущим ему изяществом и в скоростном темпе. Шахта немедленно рванула вперед, перевыполняя планы по добыче (в Донбассе говорят с ударением на букве «о») угля. Заслуженной наградой специалисту стало выдвижение его на должность главного механика Первомайского рудоуправления, объединявшего более десяти шахт.
Авторы «жэзээловского» очерка пишут с восторгом о том, как в это время же задержались с прибытием механики немецкой фирмы «Эйгофф», обязанные по договору смонтировать и пустить в лавах Первомайского рудоуправления пять врубовых машин – новинок горной техники. Бахмутский вызвался решить эту задачу вместо немецких механиков, с чем успешно справился, для чего привлек лучших механиков и слесарей с шахт управления.
Затем он, как говорится, не переведя духа, принялся совершенствовать подземные угольные конвейеры фирм «Фрейлих» и «Клюпфель». Немецкая техника была приспособлена для других горно-геологических условий, и Бахмутский наметанным глазом сразу увидел, где и как они будут ломаться,
