-- Ты не хотела, чтобы мы знали?
-- Не сейчас, - качнула головой, - Я еще...
Я замялась, подбирая слова. Что еще? Не хочу признаваться, что я не наследница? Что я фальшивка?... Или, что боюсь того, что может произойти, если не найду вход в святилище? Скорее всего, и то, и другое.
Лель присел рядом, отложил трость и, повернувшись боком, облокотился на руку, чтобы смотреть на меня.
-- Боишься своего предназначения?
-- Что?! - очнулась я от размышлений, и села вполоборота.
-- Боишься не справиться с возложенной на тебя ответственностью?
Распахнув глаза, я взглянула на перламутрововолосого эльвафа и кивнула.
-- Тебя мучают вопросы: готова ли ты, нужно ли тебе это?
Я еще раз кивнула. Мои пальцы заледенели, я начала яростно тереть их, чтобы разогнать кровь.
-- Я знаю, что это такое, - свободной рукой Лель взял мою руку и сжал пальцы. Его тепло впиталось в кожу, как ласковый солнечный свет. Я робко улыбнулась ему. Лель улыбнулся в ответ, - Я сам испытал эти чувства, когда отец сообщил мне, что я его единственный наследник, и мне однажды суждено занять его место Говорящего с духами предков. Я не находил себе места. Я мучил себя вопросами, на которые не мог найти ответа. Готов ли я? Достоин ли я? Моя ли это судьба?... Я сам прошел через это и говорю тебе - ты справишься.
Кусая нижнюю губу, я тихо призналась:
-- Я боюсь.
-- Не бойся. Я буду рядом, - эльваф наклонился и поцеловал меня в переносицу.
-- Лель? - шокированная его поступком, я распахнула глаза и отстранилась.
-- Нам так и не удалось поговорить с тобой, до твоего неожиданного возвращения на Землю, - глаза мужчины светились нежностью.
-- Да, это было неожиданно, - хмыкнула я.
-- Ты, наверное, сердишься на меня?
-- За ключ? - уголок губы нервно дернулся.
-- Да.
Я тяжело вздохнула.
-- Зачем ты это сделал?
-- Ты достойна этого, - взгляд мужчины исследовал мое лицо, словно пытался запомнить его в самых мельчайших подробностях. Это смутило меня, и я стала смотреть в сторону.
-- Ты же меня совсем не знаешь.
-- Я знаю достаточно.
-- Лель, я...
-- Не веришь?
-- Я уже ничему не верю, - опустила голову, чтобы он не видел бури в моих глазах.
-- Лассаиндиар слепо верен своей семье, Ни'ийна. Даже сейчас, несмотря на изгнание, ради своего клана он готов на все.
-- Причем тут Ласснир? - встрепенулась я.
-- Я пытаюсь сказать тебе, что он не отступится, если узнает, что ты стальная..., - Лель отпустил мою руку, перекинул косу за спину и снова взял, сжав пальцы, - Я видел, как ты смотришь на него, и как он смотрит на тебя. Ты нравишься ему... но его семья, Ни'ийна... Они всегда будут для него на первом месте. Понимаешь?
Я кивнула, подтверждая, что поняла. Но к чему все это?
-- Его семья никогда не примет человека, - Лель сделал паузу, затем продолжил, - И попытается уничтожить стальную.
Еще раз, тяжело вздохнув, я скорчила недовольную мордочку. Как-то все невесело.
-- Но у тебя есть своя семья.
Я посмотрела ему в глаза, и слабо улыбнулась, но Лель не закончил.
-- Семья, которая переживает за тебя, которая готова заботиться о тебе. Семья, которая примет тебя любой: человеком или драконом.
Эльваф резко потянул к себе, и, обняв, прошептал в волосы.
-- У нас все получится, - нежно пригладил мои взъерошенные волосы, - С возвращением домой, племяшка.
Я удивленно дернулась, но Лель едва слышно прошептал на ухо:
-- Т-с-с. Это будет наш с тобой секрет.
Больше не сказав ни слова, Лельтасис ушел, оставим меня в полном смятении. По правде говоря, у меня уже возникали кое-какие подозрения относительно эльвафа. Не за красивые же глазки Ма'Арийа отписала ему Кармтвор и уж, не знаю, что еще, так как завещания я не видела. (А даже если бы и видела - прочесть не смогла бы.) Но, чтобы Лель оказался тем самым единственным сыном - нет, об этом я и не думала, это стало для меня настоящим открытием.
-- Стоп, - вслух сказала я, - Это что же получается? Он мой двоюродный дядя? То есть родственник.
Осознав масштабы катастрофы, я застонала.
-- Вот бли-ин.
***
Я сползла с кровати и начала одеваться, кряхтя как древняя старуха, но желание выйти подышать свежим воздухом удержало меня в вертикальном положении, и я скрепя зубами натянула трикотажную кофту через голову, до испарины намучилась с джинсами и от души обматерила шнурки на ботинках. Лучше бы я комбинезон и резиновые сапоги надела. И, почему эта умная мысль пришла мне в голову только сейчас?!
Выглянула за дверь. Никого. Коридор пуст. Я, было, обрадовалась, но открыв дверь на улицу, уткнулась взглядом в необъятную волосатую гору мышц с огромным тесаком в наплечных ножнах. Мама, кто это?!! Гора, несмотря на свои габариты, стремительно обернулась и явила моему взору нахмуренную физиономию Орби. Меня, ей богу, чуть кондрашка не хватила. У меня ж от его улыбки-то мандраж, а уж, когда это чудовище хмурится. Кустистые брови слились в дугу, глазки бусинки сверкают, отливая кроваво-красным, мясистый нос втягивает воздух, от чего широкие крылья носа трепещут и подрагивают, нижняя челюсть выдвинулась вперед, демонстрируя огромные кривые клыки. Мама, роди меня обратно!
-- Ишшари. Проснулась, - признал меня огр.
Я выдохнула. Даже от сердца отлегло. Вот если бы он меня своим ножичком, да на мелкие кусочки.... Что-то фантазия у меня разыгралась. Не к добру. И где его дубина? Она мне больше нравилась.
-- Привет, - мяукнула я.
-- Слабая, - недовольно покачал головой гигант, - Ишшари должна отдыхать и поправляться.
Ой, только не говорите, что он тоже моя нянька! Хрос, Лель так не честно, с этой горой мышц не поспоришь толком - в бараний рог свернет и в постельку уложит.
-- Не хочу. Хочу подышать воздухом, - попытала я счастье.
-- Ишшари посидеть с Орби, - кивнул огр, - Далеко не ходить.
-- Даже пройтись нельзя?
-- Ишшари слабая. Ждать Хроса. Лекарь придет - даст Ишшари лекарства.
-- Понятно, - вздохнула я и села на крыльцо рядом с огром.
Подозреваю, до прихода Хроса этот бугай все равно не даст мне и шагу ступить за приделы дома.
-- Как вы здесь?
-- Ишшари уйти - дракон сильно расстроиться, - пожал плечами огр, - Принять свой размер. Большо-ой. Орби таких видеть, но не близко. Он сильно буянить. Много разрушать. Потом улететь в лес.
