Истребители приземлились, выгрузили пассажиров и уже через несколько минут улетели.
Гостей встречали сотрудники службы безопасности аэропорта и представители местной и центральной чилийской полиции. Пока Гарнер разговаривал с ними наедине, Трэвис с агентами сидел в сторонке и наблюдал за излагающим свое дело экс-президентом. Ситуация была непростая – прилететь в другую страну, попросить разрешения лично задержать пассажира прибывающего частного самолета да еще сохранить все происходящее в тайне. Кому еще, кроме бывшего американского президента, удалось бы провернуть такое?
Они сидели в зале ожидания, выходившем окнами на площадку перед ангаром. Ждали. Гарнер позвонил брату и получил последнюю информацию с орбитальных и наземных станций слежения, наблюдавших за самолетом Финна. Полет шел по расписанию.
Из зала аэропорта Трэвис видел город в одном направлении и пустыню в другом. Место было красивое. В предрассветном сумраке город четко проступал на фоне розовеющего океана. Уличные фонари еще горели, но их свет смягчал новый, только-только нарождающийся день. Ближе к южному краю городской береговой линии из земли выступала громадная каменная формация, формой напоминающая корпус судна и высотой не меньше чем в четыреста футов.
Дальше лежала пустыня. Пустое место к югу и востоку от города, окруженное с обеих сторон невысокими холмами. Город заканчивался, и дальше не было ничего. Ни кустика.
Взошло солнце, и небо поголубело. Куда ни посмотри – ни облачка. Да и бывают ли они здесь?
Самолет Финна уже приближался. Две минуты. Трэвис стоял в полутемной котельной, за дверью, выходившей к ангару.
Служба безопасности аэропорта снабдила его «НК МР7». Агенты секретной службы также имели на вооружении этот пистолет-пулемет. Было оружие и у Гарнера, но охранники настояли на том, что участия в операции он принимать не будет. Ему это не понравилось, но выражать недовольство он не стал. Трэвис предположил, что он и поддался на уговоры только потому, что никаких особенных действий не предполагалось. Судя по полученной информации, Финн путешествовал один. И даже если с ним была какая-то охрана, легкий самолет бизнес-класса не смог бы вместить команду достаточно мощную, чтобы противостоять ожидающим его силам. Кроме Трэвиса и агентов в аэропорту скрытно находились несколько десятков вооруженных полицейских, как местных, так и федеральных. Гарнеру удалось убедить их, что Айзек Финн не тот человек, которого они хотели бы принимать на своей земле.
– Девяносто секунд, – сообщил голос по интеркому.
Трэвис взглянул на Гарнера:
– Полицейские в курсе, что им занимаемся мы?
Экс-президент кивнул:
– Они предпочли бы, чтобы их люди вообще не вмешивались в это дело, а только продемонстрировали свое присутствие. Легче сделать вид, что ничего и не случилось.
– Мне лишь надо, чтобы никто не стрелял в самолет, пока там цилиндр. Это все равно что открывать огонь по Пэйдж и Бетани.
Гарнер кивнул:
– Никакой стрельбы быть не должно. Пусть только откроет дверцу и выйдет из самолета, тогда и выступайте. Финн ничего такого не ждет. Что он может сделать?
Трэвис не ответил. Не хотел расслабляться. Он не в первый уже раз приник к щелке в двери, через которую видел большую часть аэродрома и полосу в небе, по которой должен был спускаться самолет Финна.
Долго ждать не пришлось. Сначала в небе что-то блеснуло, а потом прорисовалась и отчетливая форма – фюзеляж с двигателями по бокам.
Глядя через щель, Трэвис видел стоявшие в отдалении грузовички технической службы, которым, после того как Финн выйдет из самолета, надлежало выехать и блокировать полосу.
Самолет приближался с каждой секундой. Через полминуты он уже выпустил шасси.
Колеса с негромким взвизгом коснулись бетона. Корпус опустился на носовое шасси. Включилась реверсивная тяга, и самолет сначала замедлил бег по полосе, а потом и остановился в сорока ярдах от котельной, за дверью которой стоял Трэвис.
Первая машина техслужбы тронулась с места. Остальные после непродолжительной паузы неуверенно тронулись за ней.
– Черт, – пробормотал Трэвис. – Рано же.
За спиной у него раздраженно выдохнул Гарнер.
И тут самолет сделал именно то, чего и ожидал Трэвис: он начал разворачиваться. Скорее всего, пилот всего лишь хотел оказать любезность пассажиру: дверца самолета находилась со стороны, противоположной зданию аэропорта.
Но на середине маневра самолет вдруг остановился. Трэвис уже видел пилотов и понял по выражению их лиц, что они заметили машины техслужбы.
Пилоты переглянулись, что-то сказали друг другу.
– Черт, – выругался Трэвис.
Он представил сидящего в салоне Финна – как тот вскинул голову, услышав, что говорят пилоты, и уже складывает два и два.
Какое-то время, довольно долго, ничего не происходило. Пилоты переговаривались, то и дело поглядывая на выехавшие на полосу машины. Взлететь, даже если Финн и обращался к ним с такой просьбой, они уже не могли – самолет просто не набрал бы нужную скорость на имевшемся в его распоряжении отрезке.
С того момента, как самолет остановился, не закончив поворот, прошло около минуты. Или даже больше.
Потом оба пилота вдруг обернулись и вздрогнули, а в следующее мгновение сорвали наушники и выскочили из кресел. И почти сразу же по потолку кабины поползли змейки дыма.
– Какого черта? Он что, хочет покончить с собой? – забеспокоился Гарнер.
И тут Трэвис понял.
– Вот же дерьмо…
Секундой позже дверь открылась – не без активной помощи пилотов, которые поспешно покинули самолет.
Трэвис толкнул дверь котельной и помчался к нему через поле. Пилоты, увидев в руке незнакомца оружие, на мгновение остолбенели, а потом рванули влево – подальше и от человека с «МР7», и от самолета.
Между тем изнутри уже вырывались клубы густого черного дыма. Дверца полностью открылась, и трап коснулся земли.
Трэвис пронесся последние ярды и взлетел по ступенькам.
Все позади кабины уже горело. На полу валялись битые бутылки. Первыми, похоже, загорелись облитые алкоголем кожаные кресла. Дым сгущался с каждой секундой.
Финна в салоне не было, но Трэвис и не ожидал застать его там.
Зато была радужка, висевшая в воздухе у задней стены салона, футах в десяти-двенадцати от двери. Дым застилал проход, но солнце сияло там так же ярко, как и в современной Арике.
Финн ушел.
Давно ли открылась радужка?
Если беглец включил прибор сразу после того, как самолет остановился, не закончив разворот, «окно» могло закрыться в любую секунду.
И что будет с тем, кто на момент закрытия пройдет только наполовину? Что-то подсказывало Трэвису – устройства безопасности, как в дверцах лифта, здесь нет.
Он рванулся вперед. Через огонь. В дым. Выбросил руки и нырнул.
Пролетев в круг, Трэвис вынырнул под ярким солнцем. Края радужки резко свернулись внутрь, его ударило по голени, и в следующее мгновение он уже был на другой стороне. В целости и сохранности. Земля ринулась ему навстречу – не асфальтобетон, как в настоящем, но брусчатка. Держа в правой руке пистолет-пулемет, Трэвис выставил левую, чтобы смягчить падение. Ударился он сильно, и тут же сжался и перекатился на плечо. Получилось не слишком грациозно, но довольно эффективно, и в результате он оказался на спине. «МР7» стукнулся о камень, но не выстрелил. Сжав его покрепче, Трэвис привстал, уже отыскивая взглядом Финна.
Но ничего не увидел. Все вокруг заволокло черным дымом, прорвавшимся из только что закрывшейся радужки. Тут и там, в разных направлениях и на расстоянии в десять-двадцать футов, за дымом проступали невысокие, по пояс, напоминающие коробки формы.
Трэвис шагнул в сторону, и нога зацепила что-то маленькое, металлическое. Рассмотреть предмет он не успел – тот отлетел куда-то, – но по звуку понял: патрон. Под ногами валялись еще два. Трэвис наклонился и подобрал их. Тридцать восьмой калибр. Он представил, как Финн в спешке последних секунд на этом самом месте засовывает патроны в барабан револьвера.
Трэвис еще раз огляделся. Уже внимательнее. Никаких признаков Финна. Но дым уже начал рассеиваться, и он смог рассмотреть похожие на коробки штуки. Бетонные. С открытым верхом. Заполненные наполовину пылью. Они напоминали цветочницы, но только в них ничего не росло.
Задерживаться на открытом пространстве было опасно. Трэвис выбрал наугад одну из цветочниц и рванул к ней, держа наготове пистолет-пулемет – а вдруг Финн там.
Никого. И ничего дальше – только открытое место. Он пригнулся, прошел вдоль бетонной стенки до другого угла. Выглянул. Тоже никого.
Оставалась еще одна стена. Дым уже почти рассеялся. В такой игре в кошки-мышки, если игроков двое, все зависит от удачи. Команда в три-четыре человека могла использовать какие-то тактические приемы, прикрывая тыл, но в противостоянии один на один победителя определял случай. Финн может быть за следующим углом. Или его там нет. Если он там, то смотрит либо в одну сторону, либо в другую. Все просто.
