До похода Наполеона об истории Египта было известно практически только по коротким сообщениям Геродота, Страбона, Диодора и Плутарха. Но язык иероглифов читать они не могли.
О Египте IX–XIV веков н. э. имеется несколько разрозненных сообщений арабов, которые, впрочем, считаются сегодня в основном фантастическими. В этих сочинениях говорится, например, что в пирамиде был найден бассейн, сделанный из изумруда и наполненный чеканными золотыми монетами…
Автор XII века Кайзи рассказывал, что в пирамиде обнаружили «тело человека, облаченного в золотую кирасу, инкрустированную всевозможными камнями; на груди его лежал меч, которому не было цены, а в изголовье — красный рубин величиной с куриное яйцо, горевший как огонь».
Средневековые паломники, которые позднее отважились осмотреть эти памятники, также проявили много фантазии. В 1336 году здесь появился Вильгельм де Болдензеле, затем в XV веке Кириак Анконский.
Считается, что первые «здравые» суждения о Египте начали складываться в Европе лишь в конце XV века. По-видимому, одними из первых внимательных исследователей в средневековый Египет проникли иезуиты — отцы Протий и Франсуа.
Позже, в 1707 году, еще один иезуит, Клод Сикар, был направлен в качестве миссионера самим королем Франции в Каир с заданием составить план древностей Египта. Говорят, что, располагая книгами Страбона и Диодора Сицилийского, он мог точно определить местоположение Фив и их Некрополя (Это очень похоже на знакомую нам историю с книгой Марко Поло. Европейский путешественник XVIII века с «античными» книгами в руках приезжает в Египет и начинает «находить на местности» названия, перечисленные в этих книгах.). Есть сведения, что он открыл остатки знаменитых Стовратных Фив.
Многие из его бумаг попали во Францию, и отрывки из них иезуиты напечатали в своих изданиях. Часть собранного им ценнейшего материала была якобы утеряна. Это путешествие в Египет пробудило любопытство современников. Есть сведения, что другой священнослужитель, Ричард Покок, побывал в Долине Царей 16 сентября 1739 года.
В 1790 году Джеймс Брюс выпустил в свет пять объемистых томов, содержащих великолепную работу по Египту. Свое путешествие он предпринял в 1768 году (См.: Ливрага Х. А. Фивы. М., 1955.).
Итак, в конце XVIII века в Египте появляются католические иезуиты, которые начинают формировать «древнеегипетскую» историю.
В конце XVIII века были предприняты другие раскопки, место которых сейчас трудно определить точно. В свое время они получили общее название турецких, поскольку Египет к тому времени стал частью, хотя и довольно отдаленной, того, что осталось от Османской империи.
В августе 1799 года наполеоновский отряд недалеко от селения Розетта (ныне г. Рашид, Египет) обнаружил большую плиту из черного полированного базальта, целиком покрытую иероглифами с переводами их на греческий язык. Эта находка вошла в историю под названием «Розеттский камень». Сопоставляя иероглифы с греческим текстом, француз Шампольон «расшифровал значение отдельных иероглифов». И до настоящего времени египтологи могут читать лишь незначительную часть дошедших до нас иероглифов, да и то тех, которые сопровождаются греческими переводами. Вот и получается, что дошедших до нас египетских текстов огромное количество, а читать мы их не умеем.
Воссоздать историю Египта пытаются историки, археологи, математики, но и их сведения крайне скудны и противоречивы. Если первые относят Египетское царство к 4-му тысячелетию до н. э., то математики, специализирующиеся на новой хронологии истории, к X веку н. э.
Спор о хронологии Египта продолжается до сих пор.
Известный египтолог Хорхе А. Ливрага в книге «Фивы» писал, что главная ошибка официальной науки заключается не в предлагаемой ею хронологии, а в той безапелляционной манере, в которой о ней говорится, тогда как сама эта хронология основывается на весьма скромных, а порой и вовсе эфемерных доказательствах.
Мы уже говорили, что реальные сведения о Египте в большом количестве начали поступать в Европу лишь с конца XVIII — начала XIX века, то есть очень поздно. Поэтому и египтология как наука тоже зародилась очень поздно. Этот факт хорошо известен.
Вот что писал в конце XIX века известный египтолог Д. П. Шантепи-де-ля-Соссей: «Египтология, благодаря которой рассеялся впервые мрак, покрывавший египетскую древность, зародилась всего 80 лет назад… Она в течение долгого времени оставалась достоянием лишь немногих исследователей… Результаты исследований были популяризованы, увы, слишком поспешно… Так, в обиход вошло много ложных воззрений, а за этим последовало неизбежное отрезвление — спад увлечения египтологией и утрата чрезмерного доверия к результатам исследований».
Первые европейские египтологи XIX века, начавшие создавать хронологию Египта, не обладали объективными критериями для проверки своих гипотез, что и привело к большим расхождениям между разными версиями хронологии Египта на две и даже на три тысячи лет.
Первые схемы египетской хронологии, как мы уже говорили, были основаны на труде Манефона, который жил, как считают египтологи, в III веке до н. э. Он составил списки фараонов, сгруппировав их в 30 династий. Манефон предполагал, что все эти династии правили последовательно, то есть друг за другом. Получилась огромная продолжительность существования Древнего Египта, примерно 5–6 тысяч лет. Этими цифрами и оперировали в дальнейшем египтологи. Так возникла «длинная хронология» Египта, еще долго господствовавшая в науке.
Еще Шлоссер, умерший в 1861 году, считал рассказы о Манефоне и его списках не заслуживающими никакого внимания, но в продолжение XIX века было найдено несколько документов и много надписей на общественных зданиях, которые побудили египтологов отнестись к информации Манефона с большим доверием. Например, списки Манефона были найдены в знаменитом папирусном кладе в Оксиринхе (См.: Бикерман Э. Хронология Древнего мира. М.: Наука, 1975.).
Считается, что информация Манефона подтверждается данными так называемой Абидосской таблицы, один экземпляр которой найден в начале XIX века на левом берегу Нила в местечке Абидос французским генеральным консулом Мильо, а второй — там же в 1866 году Мариэттом. Однако данные Манефона и Абидосской таблицы подчас сильно расходятся. Например, в таблице отсутствуют XIII–XVII династии Манефона.
В Туринском музее хранится так называемый Туринский царский папирус, найденный в Египте французским генеральным консулом Дроветти. В нем список фараонов начинается с двух династий богов, затем идет «династия» божественных животных, якобы сменивших богов у кормила правления Египтом, и лишь затем начинаются списки фараонов-людей. Всего в этом папирусе перечислено 15 «человеческих» династий (У Манефона их тридцать.), причем приведены не только годы правления каждого фараона, но и итоги лет каждой династии. Правда, руководствоваться этими данными сложно, так как итоги династий не сходятся с длительностями индивидуальных правлений. Несмотря на это, некоторые египтологи придают Туринскому папирусу вес даже больший, чем списку Манефона и данным Абидосской таблицы.
Четвертым основным документом древнеегипетской хронологии служит найденная Монетти близ Каира так называемая таблица Саккара, в которой перечислено 58 египетских царей. Казалось бы, что при таком обилии материала последовательный список египетских фараонов может быть установлен с большой надежностью. Но не тут-то было! Все источники, а не только восходящие к Манефону, сильно расходятся между собой, и задача их согласования затрудняет египтологов и по сей день (См.: Постников М. М. Критическое исследование хронологии Древнего мира. Т.З. М., 2000.).
Э. Майер и его ученики противопоставили «длинной хронологии» «короткую хронологию». Дело в том, что, по их мнению, фараоны нередко царствовали одновременно, как соправители. Оказалось, что целые династии существовали параллельно в разных частях страны. Манефон же, как мы отметили выше, исходя из идеи единодержавия и целостности государства, выстроил всех фараонов в одну цепочку, сильно удлинив тем самым общую длительность истории государства.
Создатель «короткой» египетской хронологии Э. Майер положил в основу своих построений анналы (ежегодные записи) и памятные записи самих фараонов. Но ведь и эта цепь сведений дошла до нас обрывками, со многими пропусками и провалами.
Можно ли считать окончательно установленными в хронологическом отношении какие-нибудь эпохи или моменты истории фараонов? Если обратиться к таблицам, составленным разными учеными, то сразу бросаются в глаза самые различные данные в вычислениях фараонических годов. Вот, например, разность между датами восшествия на престол первого фараона Мена составляет 3600 лет. Три тысячи шестьсот лет!
