– Это… это!..
Они зовут друг друга… перекликаются…
– Пьеро!.. Гортензия!.. Анжела!..
Снова они чувствуют, что пропали!.. они намертво слиплись… шеи, головы, животы, ляжки!.. При каждом ударе они спрессовываются все крепче… «Гортензия! Гортензия! Раймон!»… они перемешались и не могут распутаться… они боятся, что расщелина вновь откроется… все может быть!.. этого надо остерегаться… они боятся быть погребенными заживо… они больше не обращают внимания на консьержку… но и состояние Дельфины их больше не волнует…
– Лекарство! лекарство!
Надо, чтобы кто-то о ней подумал! это я!.. оно здесь!.. лекарство на моем берегу! но я не могу его применить сам! открыть ей рот совершенно один!.. я им об этом кричу!.. перекрикиваю бурю!.. что мне нужна помощь! бумс! Раймон валится мне на голову, помощник!.. и он зовет сам себя! он орет: Раймон! Раймон!.. он все еще себя ищет!..
Он снова себя потерял!
– Заткнись!
Я успокаиваю его… он хватает Пирама… за уши!
– Это ты, дорогой? это ты, Раймон?
Он спрашивает у Пирама!.. он принимает Пирама за себя!.. Пирам вырывается от него…
– Вы ищете свою жену! кретин! черт побери!
Один из ползающих знает…
– Да! да! это она! это Дениза!
Он соглашается! он приходит в себя! он же не себя искал и не Пирама! нет! нет! еще с самых первых бомб! свою жену, Денизу! свою дорогую Денизу! это собственное «отсутствие»! сбило его с толку!
– Но вы же сами и есть Раймон!
Нужно его убедить!
– И! а! и! а!
Он мне отвечает!.. криком осла!.. это не ответ!.. и бабах!.. грохочут пушки! залпы по проспекту!.. я забыл вам… грохот уже не такой сильный, но все-таки… земля меньше сотрясается… качается… расщелина не раскрывается… но я больше не доверяю затишью… все может повториться заново… остальные тоже не верят… они лежат грудой… между громилой-мужем и стеной.
– Свинья! сутенер!
– Кривляка! Гуляка!
Появляются Рудольф, Мими!.. а эти еще откуда?… и снова обзывают друг друга!.. тут, на пороге! в проеме окна… затем принимаются приводить в порядок костюмы!.. они застегиваются, завязываются!.. Мими, тигрица с острыми когтями! я вижу! вижу! ах, сюртук Рудольфа!
– Дикарь! Грубиян!
Она его добивает!.. и в то же время раздевает!.. у него нет больше лацканов! красивых шелковых лацканов!.. а он целится в ее парик!.. о, забыл о когтях Мими! не может быть и речи! он вырвал всего одну прядь! белую прядь! и получил затрещину!.. но и он в ответ дает ей пощечину! и еще! наотмашь! плюх! бумс! Мими шатается!.. но бросается в атаку! она вцепляется в его сюртук!.. мертвой хваткой!.. она сдерет с него сюртук!.. а он не сорвет с нее парик!.. лишь один белый локон!.. один локон! ни ее боа! ни платье с воланами… ни накидку… ничего!.. она побеждает! удар за удар!.. она разодрала на нем сюртук!.. полы в лохмотьях!.. не только лацканы!
– Злюка! злюка!
Она обзывает его!.. и одновременно терзает! еще клочок верхней одежды! не обращает внимания на затрещины, она не отступает! она бросается в наступление!.. она побеждает!.. она побеждает!
– Он у тебя? у тебя?…
Что у него?… она его обвиняет в том, что у него что-то есть!.. что есть?
– Ключ! ключ!
– Это не я! не я! это она!
Она! Она! Она! это консьержка, которая тут же… сейчас я все узнаю!.. что? какой ключ? я больше ничего не понимаю… они все заглушают своим ором… и тут одна начинает петь! из коридора, из тех, что ползают… Перикола!.. она!
Дружок мой, люблю тебя! Да!
Опять возле меня… Перикола!.. на четвереньках!..
– Воровка! воровка!..
А, это не Перикола… это все еще Мими!.. она больше не тузит кулаками Рудольфа… она пристает к консьержке… она бросила Рудольфа… почему «воровка»?… лекарство! лекарство!
– Но это для Дельфины, поймите!
– Воровка! воровка!
Теперь она обвиняет ее в воровстве! «Бандитка!» если и другая начнет сопротивляться!.. так и есть!.. они вцепляются друг другу в перья… извините! Мими получает свое!.. два тычка в нос!.. бывают драки и между женщинами! еще две затрещины!.. Рудольф, которому тоже досталось, от сюртука остались одни лохмотья, бросается в атаку! он не хочет, чтобы кто-нибудь бил его жену! дело чести! эта шлюха Туазель свое получит!.. он ее обхватывает! сбивает с ног! но едва коснувшись земли, она вскакивает!.. Рудольф снова атакует! вот так драка! битва развернулась теперь не в воздухе, нет! в подъезде! «тюфяк! рохля!»… пощечины! и поток брани!.. «проходимец! пентюх!» ну и достается Рудольфу!.. от отбивается! сопротивляется!.. она уже не держится на ногах!.. «лекарства, дрянь!.. лекарства!» я уже не понимаю, кто дрянь?… кто воровка? Туазель строит насмешки! чесслово! «Свинство! Старая кляча! Стукачка!» Рудольф наступает, смельчак!.. плюх! бумс!.. ну и характеры, Мими, Рудольф, консьержка!.. никого не беспокоит моя больная!.. сводят свои личные счеты! им наплевать на мою больную! как дети! ба-бах! бах! нас снова тряхнуло! это уже снаружи!.. коридор больше не трещит, но колышется!.. стреляют пушки!.. а я говорил, что все закончилось… Привет! к счастью, я лежу! на плитках!.. поднимусь ли?… бой не на жизнь, на смерть!.. вмешаться?… а, бесполезно! вот они! «уааах!» они валятся на меня! сбивают друг друга с ног, осыпают ударами! все трое! катаются! перекатываются! «Сопляк! пьяница! старая кляча!»… ругаются… уже не дерутся… у них нет больше сил… но боже, какие они тяжелые!.. меня от них тянет блевать… меня укачивает… земля качается… качка не прекращается!.. дышит тяжко, ворочается! земля! опускается! плитки! рябь! волны!.. русские горки! а я вам уже двадцать раз говорил, что все закончилось! ни хрена!.. еще хуже стало! и бьют ближе, чем раньше!.. кажется, возле Резервуара!..*[163] видите?… выше Тертр, стало быть… судя по тому, что я слышу… прижимаюсь к земле ухом… дальше… севернее… ах, это никогда не кончится!.. и содрогающийся свод!.. разъяренные Рудольф, консьержка, Мими! снова схватились! дерутся! они задушат меня!.. они не раздавят меня! я уже раздавлен!.. размазан!.. думаю, консьержка победит… она бьет! со всего маха! кулаками! она нападает! Мими покачнулась… отступает… почти не реагирует на затрещины: плюх! в морду! она подставляет! другую щеку!.. «Хулиганка! бандитка!» – выплевывает она с кровью… обмякает… сникает… угасает… Рудольф тоже обмяк… тряпкой валится на плитку, на задницу, скользит спиной по стенке… побеждает г-жа Туазель! по всем статьям! ругательствам, пощечинам, хамству!.. вот такие дела…
Пока я вам рассказывал, стало потише… я думал, что свистопляска закончилась в небе… теперь я огляделся получше… смотрю… наблюдаю… искры погасли в облаках… конечно!.. и на земле, и на небе!.. меньше огней!.. что-то серое ползет по небу… то не дым от взрывов, настоящая предрассветная дымка… вот!.. свечи еще догорают в облаках… зеленые… желтые… то тут, то там… но не полыхают, едва лишь мерцают… в предрассветной дымке видны их белые парашютики… они колышутся… возвращаются… выдохлись вовсе!.. чернеют и падают… праздник окончен! это нечто!.. а что до нас, то всех достаточно потрепало, попереворачивало, побило о стены! хорошо еще кости целы, счастье, что мы не разорваны в клочья, как сюртук! на куски! вот настоящее чудо! я полагаю, что не кривлю душой… но мои мысли прерываются… уууу! еще уууу!.. три!.. четыре!.. сирены!.. правда, это сирены! последняя выла перед полуночью… я думал, их заткнули… вовсе нет! как визжат! Боже!.. одна здесь, рядом, звонкая… совсем иной звук, чем у остальных… похоже, та, которую обслуживает Оттавио, черт! Сакре-Кёр! ошибки нет!.. на верхушке каменного купола!.. ручная сирена… на самом верху, в его каморке…
На рассвете настал конец… все сирены!.. предупреждают скорчившихся людей!
– Эй, уродины, конец! конец! пьяницы!
Им еще хочется пить, черт их всех задери!.. они отвечают: «Муах!.. Муах!» они меня услышали… они под столом… друг на друге, переплетенные, склеенные… их туда отбросило, что ли? шесть… восемь… двенадцать… они рискуют… смотрят в окно… а, четыре женщины вываливаются из туалета!.. маленькие, забитые, пристроились между раковинами и «ершиками»… они спотыкаются… натыкаются… не падают… нет! нет!.. но как их честят остальные, которые так перетрусили…
– Мы чуть не умерли! чуть не умерли здесь! – защищаются они…
– Нет! Нет! дуры!
Вот чего они заслужили!.. чтобы не преувеличивали опасность! смельчакам, сидящим под столом, не нравится их бахвальство! тем, кто хочет подняться к себе… так как тревога закончилась! и это все? и что? они поднимаются… четыре женщины загораживают им коридор… «Ну! посторонитесь! посторонитесь!..» Пирам тоже нервничает, он хочет найти свою маленькую хозяйку!.. он бьет хвостом, попадает мне по шнобелю!.. я не встану!.. я осторожен… но как он меня обмахивает, Пирам! у него не хвост, а настоящая метла!.. мне больно!.. он замечает! облизывает мне лицо… я уворачиваюсь от его хвоста!.. и от языка! а, откуда эта толпа? народ валит с улицы… все под крышу!.. кавардак!.. они поднимаются! они поднимаются!.. они тоже хотят подняться! к себе! домой! я сворачиваюсь калачиком, не двигаюсь!.. пусть сначала пройдут они! пусть пройдут!.. и в этот момент меня хватают! двумя руками! опять Клео!.. «Моя жена, доктор! где моя жена?» Нашел же он себя, найдет и свою жену!.. надо только приложить усилия!..
